Гу Юэси скрупулезно дополнила:

– У господина Юэдэ есть четыре ученика, и все четверо показываются на публике крайне редко. В свою очередь, у них тоже есть ученики, следующее поколение адептов, и как раз они отличаются наибольшей активностью. Мы проследили маршруты самых авторитетных и высокопоставленных из них и определили, кого они посещают чаще всего, то есть выявили причастных лиц вплоть до родственников. Сопоставив все маршруты подозреваемых, мы выяснили примерное расположение кургана – он находится у восточного склона горы, что совпадает с данными Отдела ликвидации последствий.

– Странное дело, сестрица… – задумчиво протянул Чжан Чжао. – Как эти лузеры из Отдела ликвидации последствий умудрились наткнуться на курган?

– По-видимому, случайно. Главу отдела вместе с преследуемым подозреваемым просто затянуло внутрь. Директор Сюань, прежде чем исчезнуть, оставил свои смарт-часы. Как раз по ним один из молодых сотрудников отдела смог вычислить, где находится директор Сюань.

Эта история изрядно повеселила Чжан Чжао, поэтому он выдал:

– Вы глядите, что за мощная способность! Да с такой можно спокойно выставляться на собачьем конкурсе красоты!

Но его шутка нисколько не впечатлила командира Гу Юэси – на ее лице даже мускул не дрогнул. Она строго поглядела на шутника из-под очков. Сообразив, что наговорил глупостей, Чжан Чжао выпалил «Виноват!» и послушно захлопнул болтливый рот.

– Говоришь, у восточного склона горы? Ладно, пусть тогда малявки из Отдела ликвидации последствий посидят там тихо-мирно и не рыпаются, – сказав так, Ван Цзэ, не выпуская сигареты изо рта, громко захохотал. Блеснули крупные и белые, как у акулы, зубы. – Пусть ждут, пока мы спасаем их папочку! Ах да, я тут слышал, что этот новый гений, возглавивший их отдел, тоже принадлежит к линии огня и грома. Эй, Юээр, ты же его видела, так? Что скажешь?

Гу Юэси ненадолго задумалась и наконец осторожно ответила:

– Трудно сказать наверняка.

– Э-э? – опешил Ван Цзэ.

Гу Юэси поправила на носу солнцезащитные очки и добавила:

– Его окутывала духовная энергия характерного алого цвета, что соответствует линии огня, то есть его «особые» способности должны принадлежать к этой родословной. Однако в чиюаньской больнице он продемонстрировал «особые» способности, связанные с линией металлов. По-видимому, это было какое-то «особое» оружие. При этом надо помнить, что линии металла и огня несовместимы, и если взять «особое» оружие, которое не подходит твоей родословной, его боевая мощь гарантированно снизится. Чаще всего обладатели «особых» способностей линии огня и грома избегают брать оружие линий металлов, воды и льда. Также директор Сюань вытащил из позвоночника меч. С ним он смог противостоять чудовищу-жэньмо.

Услышав все это, Чжан Чжао не сдержал восхищенного возгласа:

– Обалдеть! Прям из спины?! Звучит очень круто! А что за меч у него был?

– Я не разглядела, – покачала головой Гу Юэси.

Из всей троицы Чжан Чжао был самым младшим и в силу возраста еще не умел держать язык за зубами. Поэтому он ляпнул:

– В прошлый раз, сестрица, когда ты не разглядела своим «рентгеновским зрением»…

Однако он вовремя кое-что вспомнил и осекся. Гу Юэси нахмурилась. В машине повисла гнетущая тишина.

Ван Цзэ резко помрачнел. Глубоко вздохнув, он выпустил изо рта целое облако дыма, которое, будто живое, кинулось в лицо Чжан Чжао.

– Только и знаешь, что языком чесать. С утра до ночи треплешься, и не заткнешь. Сообщение, кстати, пришло. Глянь, что там пишет директор Сяо.

– Ах да! – Чжан Чжао с радостью ухватился за предлог свернуть разговор и послушно потянулся за мобильным. – Он пишет вот что: «Скорее всего, господин Юэдэ уже знает, что вы прибыли в Дунчуань. Помните: вы на чужой территории. Будьте осторожны».

– Забавненько получается… И горы здесь, и я здесь, а старый мудень все думает нам палки в колеса вставлять? – стал горячиться Ван Цзэ. Рассердившись, он буквально вдавил педаль газа в пол. – Это мы еще поглядим, кто кого! Поглядим!

– Помедленней, командир! Мы опять проскочили съезд с трассы! – попыталась осадить его Гу Юэси.

Стоит добавить, что координаты, которые выслал оперативникам Ло Цуйцуй, указывали на местечко в полной глуши. И пускай Ван Цзэ выглядел как опытный путешественник, но на деле он с трудом мог отличить север от юга и не заблудиться. Чтобы добраться до штабных, ему пришлось нарезать аж восемь кругов по скоростной автостраде и серпантину. Но в конце концов Ван Цзэ мужественно преодолел все преграды и все-таки встретился с коллегами.

– Прошу прощения, припозднились! Как же трудно вас найти! Наверняка у кургана есть какое-нибудь магнитное поле, вот навигатор и сбоит! – бесстыдно сочинял себе оправдания Ван Цзэ, импровизируя на ходу. – О! Так у вас пострадавший? И как он пострадал?

Командир отряда говорил про бедного Ян Чао, распластанного на земле «звездочкой». По щекам студента ручьями бежали слезы, а сам он давился всхлипами. Как потом выяснилось, чуть только он и его коллеги заехали в горы, как Ян Чао стал словно одержим: ни с того ни с сего он расплакался в голос и с тех пор только и делал, что без остановки рыдал. От этого юноша страшно устал и теперь не находил сил даже объясниться. Вместо него подал голос Ло Цуйцуй – вид у него был до крайности озабоченный:

– Вот уж не знаем, что с ним. Он просто вдруг стал таким. Может, перенервничал из-за экзаменов в аспирантуру?

Ван Цзэ благоразумно промолчал. Нет, он и раньше слышал, что в Отделе ликвидации последствий трудятся до крайности амбициозные люди, но чтоб настолько… А все-таки слухи не врут.

– Командир Ван, с этим местом что-то не так, – отвлекла их от студента Гу Юэси.

– Чего это?

Гу Юэси сдвинула на лоб очки, которые она не снимала даже в глухую ночь, и ее зрачки сузились до вертикальных щелочек.

– Посмотрите на ту гору.

Она указала прямо на долину «Персикового источника», на то место, что в древности считалось Дунчуаньскими землями. Именно о нем тосковал император У, когда вспоминал дни своего детства. Конечно, защитное построение шаманов, охраняющее эти края, давно пало, войны и пожары не раз бушевали там, и за несколько тысячелетий рельеф и климат неоднократно менялись, но природа этого благословенного уголка по-прежнему изумляла. После Праздника середины осени ночи становились все холоднее и холоднее, однако от этого горный пейзаж только выигрывал и приобретал свой необычайно привлекательный вид. В ту пору покрытые лесом склоны затапливал густой белый туман, струящийся будто шелк, – его порождал холодный влажный воздух, характерный для осени.

– И правда… Что-то не так, – проследив за рукой подчиненной, согласился Ван Цзэ. Он поглядел на горы с прищуром и