— Добрый день, проходите за мной, — встретил нас майор маленького роста, лысый и с маленькими усиками, — они с вами?

— Да.

Нас завели в кабинет, где за столом сидел седой мужчина, весь в морщинах, а один глаз у него был весь белый. Сопровождавший нас полковник поспешил выйти и закрыть за нами дверь.

— Итак, я тебя вызвал и попросил взять с собой или выбрать людей, которым ты доверяешь как себе. Это они? — мужчина, а точнее уже старик, говорил тихо и чётко. Единственным карим глазом он рассматривал нас.

— Так точно, это они, товарищ главнокомандующий, — Настя немного побледнела.

— Дело тут тонкое возникло. Сейчас отряды не скомплектованы, творится чёрт знает что. Разведка пашет днями и ночами, у нас задействованы все резервы. Я принялся изучать личный состав, дабы выявить людей, подходящих для дальнейшего задания, — он сделал паузу и начал всматриваться то в меня, то в Бориса. Взгляд был тяжёлым и даже вселял некий страх. — Ты хорошо с ними знакома, уверена, что стоит их брать с собой? Уверена, что они не подведут? — он говорил это так, словно знал, что мы подведём и пытался заверить в этом Настю.

— Я в них уверена.

— Ну, что ж. Это прекрасно, люблю, когда люди доверяют друг другу. Они тогда держатся вместе. Помогают, спасают, — он начал медленно вставать из-за стола, — а это сейчас так важно. Знать, что в случае чего, к тебе на помощь идёт твой товарищ, твой верный друг. Он не бросит тебя, — его рука ушла за спину, и из-за неё он достал пистолет. — Вы знаете, что для этого надо быть не только сильным духом, но и иметь здравый ум. Чистый рассудок. Так много людей могут сделать друг за друга почти всё, — он засмотрелся на серебряный пистолет, — но они творят глупости, Насть. И дохнут, дохнут, дохнут! А нам нужна информация от живых. Мёртвые пока не говорят, что очень жаль, — старик поднял пистолет и направил его мне прямо в лицо, но никто не шелохнулся. Он не хотел стрелять. — Видишь ли, люди не знают, как поведут себя в той или иной ситуации, — он медленно направил пистолет на Бориса, но Боря лишь смотрел в глаза старику. — Эти двое должно быть не самые тупые, что я встречал, — он опустил и убрал пистолет, а затем медленно сел на стул. — Они не дёрнулись. Не стали что-то предпринимать, знают, что я стрелять не буду, но это нормально. Самое интересное, это то, что никто из них не открыл своего рта, чтобы начать говорить какую-нибудь невнятную фигню. Спрашивать меня что я делаю, и чтобы я прекратил. Я не люблю пиздящих, Насть.

— Да, товарищ главнокомандующий.

— Ты веришь мне?

— Полностью.

— Скажи мне. А что, если я тебе скажу, что среди выбранных тобой людей есть убийца офицера Броненосцев. И вор, если так можно выразиться. Этот человек знает кое-что, но так долго молчит. Да, Антон? Нынче камеры очень полезны. События прошли, но они запомнили их навсегда со всей точностью и готовы показать тебе нужный момент снова и снова, — он резко перевёл на меня взгляд, а я понял, что всё не так просто с этим стариком. — Ты до сих пор здесь и молчишь. Ты живой. По моей милости. Ты же не думаешь, что мне не жалко того офицера? Даже если он подался панике, то это не было поводом в него стрелять, не так ли? — он поставил локти на стол и соединил кончики пальцев рук, словно его ждёт интересная игра. — Антон, это так забавно. Ты убиваешь нашего офицера. А потом становишься нашим офицером. Некий круговорот, не случайно это, да? Скажи мне, Антон, зачем ты взял с собой этот кристалл?

— Мне было любопытно изучить его позже.

— Ты знаешь зачем они были нужны человечеству?

— Источник энергии, но у них были проблемы с его освоением.

— Молодец. Ладно. Мы тоже немного знаем, но вот что забавно. Наши соседи, умники, хотят знать о нём всё. Правда в последнее время у нас с ними обострились отношения, им не нравится, что мы мешаем им устраивать их порядки в мире. Мы нашли подземный комплекс. Послать мне туда некого. Я пригласил сюда милую леди, что отличилась не в одном десятке операций. Вы пойдёте туда и принесёте всё ценное, что найдёте. Всё ценное. Если надо будет тащить аппаратуру, то притащите. Если на вас нападут, то делайте что угодно, но не дайте завладеть данными. Хоть бумагу жрите. Информация или моя, или ничья!!! — прокричав он ударил по столу кулаком. — А многие, — снова вдруг спокойно заговорил он, — знают больше меня и играют со мной в игру, где щёлкают мне по носу и смеются. Я так не люблю, — он выдвинул ящик стола, достал оттуда папку и кинул её на стол. — Вот тут вся необходимая информация. Задание элементарное. Пришли к цели. Взяли информацию. Вернулись. И я буду доволен, и вы будете довольны, всё ясно?

— Так точно, — Настя подошла и взяла папку с документами.

— Когда я увижу вас снова. Вы должны дать мне информацию, — он улыбнулся, пробежавшись по нам глазами, но улыбка эта была больше зловещая, чем добрая. — Свободны. Стоп. Зайдите к Лесорубову, он выдаст вам часть необходимого снаряжения.

Мы вышли из кабинета и пошли к складу, где получили от Лесорубова баллоны с кислородом и специальный пояс для снятия нагрузки с позвоночника на ноги. Специальные упоры переносили весь бронежилета и рюкзака на пояс, что облегчало передвижение. После мы сразу двинулись на выход. Открывать папку с документами было ещё слишком рано, надо это сделать там, где этого никто не увидит. В городе тоже не пойдёт, поэтому мы решили, что выйдем из него и найдём какое-нибудь место, где можно будет сделать это спокойно.

— Что это за старик? — начал я, когда мы оказались уже за пределами Завинска и шли в сторону зарослей, чтобы там расположиться и всё посмотреть.

— Главнокомандующий разведкой у Броненосцев. Очень серьёзный мужик, — Настя пошла в сторону небольшого холма, на котором лежали огромные валуны.

— Заметно, что серьёзный. А откуда он всё знает? А нет. Это ясно, — Борис усмехнулся. — Ладно, задание будет интересным.

Устроившись у камней, Настя достала из рюкзака папку и открыла её. Первым листом лежала карта с отмеченной точкой и пояснением того, как