Диссертацию Вальцпруф так и не защитил, зато с этого момента начал изводить жену.

Однажды она в отчаянии вскрикнула:

– Чего ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы мы вместе уехали отсюда, – ответил он хладнокровно. – Сталин умер. Теперь никто нас за это не расстреляет.

Нонна рассмеялась:

– Ты серьезно? Интересно, куда ты хочешь податься?

– В Штаты или в Европу. – Видя, что жена собирается что-то сказать, Вадим добавил: – Никто не предлагает сделать это немедленно. Давай еще подождем.

Девушка всплеснула руками:

– Как мы там будем жить?

– Я подумаю.

На этом разговоры не прекратились. При всяком удобном случае Вадим вставлял:

– Надо тикать отсюда. Но еще не время.

Когда же Нонна снова заговорила о детях, он процедил:

– Какие дети в нищете? Вот уедем отсюда – тогда будь добра.

Так пролетело еще несколько лет. Обоим перевалило за тридцать. Наступила эпоха Брежнева.

– Вот теперь самое время навострить лыжи, – сказал Вальцпруф жене.

Нонна не восприняла его всерьез:

– Ты подумал, как мы там будем жить?

– Да. Сядь, нам нужно серьезно поговорить.

Она опустилась на диван. Он присел рядом.

– Ты никогда не говорила, где работал твой отец.

Женщина пожала плечами:

– Заместитель начальника в/ч по политчасти.

– А раньше? В «ЭПРОНе»?

– Да, в «ЭПРОНе».

На лице супруга появился интерес:

– В экспедиции, которая искала золото «Черного принца»?

– Но ничего не нашла, – заметила она.

– Нашла, и твоя семья прекрасно об этом знала. – Он усмехнулся. – Я понимаю, в те годы ты боялась говорить об этом, но теперь другое время. На эти деньги мы сможем безбедно жить за границей.

Нонна принялась звонко хохотать:

– Это сказка, легенда, понимаешь? Однако все, кто верили в нее, поплатились жизнью или покоем. А ради чего? Никакого золота там не было и в помине. Да и потом, разве мог мой отец присвоить находку? Он занимался этим не в одиночку.

– Ты лжешь, и сама это знаешь. – Муж зло взглянул на нее. – Впрочем, возможно, тебе не нужны деньги. Возможно, тебя все устраивает в этой стране. Тогда отдай их мне и живи счастливо.

– А ты еще больший фантазер, чем я думала. – Эта фраза привела Вадима в бешенство.

Он схватил тонкую руку жены и сжал что есть силы:

– Идиотка! Если ты решила бросить меня и сбежать с деньгами, ничего у тебя не выйдет. Я достану тебя и на том свете!

Женщина с презрением выдернула руку:

– Кретин! Сейчас я вызову милицию!