Пустота внутри него уже потихоньку начинала разъедать его внутреннюю сущность. Естественное восполнение энергии и сила всё той же украденной ветви частично компенсировали бомбу замедленного действия внутри, но это был лишь вопрос времени, когда Пустота его поглотит.

Не то, чтобы его это как-то смущало.

Морус продолжал увлеченно напевать себе под нос какой-то бред, на краю сознания улавливая шепот Богини. Хотел бы он остаться в подземном зале до скончания веков, чтобы и дальше слышать этот прекрасный голос, но, к сожалению, перед ним стояла миссия.

— Совсем скоро Рена приведёт создателя последнего ключа и мы сможем начать ритуал, — прикрыл блаженно глаза мужчина.

Земля под ногами задрожала. Из едва заметной трещины в печати вырвалась божественная энергия, вызвав у Моруса широкую улыбку.

Она слышала. Она благословляла его. Она ждала.

И он её не разочарует.

* * *

Вокруг была тьма. Это место находилось на границе материального и нематериального мира, существуя и не существуя одновременно.

Внутри этой тьмы, свернувшись калачиком, застыла фигура. Последнюю тысячу лет она находилась в полудреме, но недавно очнулась. Через своих последователей она всё лучше и лучше понимала ситуацию в мире, и особенно ярким в её голове был образ одного конкретного демона.

Она знала, что он делал.

Состояние полудремы незначительно помогло ей. Она начала что-то понимать. И от этого приходила в ужас.

«Стой… Стой… Стой… Стой… Стой…»

Застывшая во тьме фигура чувствовала проникающий из самых глубин её сущности холод. Этот холод был практически неосязаемым и отлично мимикрировал под её собственную силу, отравляя как последователей, так и саму обладательницу этой силы.

Единственное, что она могла сделать — это повторять раз за разом одну конкретную просьбу, надеясь на то, что её услышат.

К сожалению, этим она делала только хуже.

Глава 40

Когда Рена отправилась искать себе гостиницу, нас «шокировали» тем, что великим Героям современности пора было уходить. Кен, как глава этой крайне сомнительной шайки, чуть не теряя от стресса сознание, уведомил нас, что ему ещё утром пришло страшное видение от Богини. Связаться с ним напрямую из-за природы города не могли, но отправить чуть ли не главному последователю видение получилось, вызвав у бедного обычного японского школьника приступ панической атаки, с которым он боролся всё утро.

Ну да, до этого с тобой связывалась легкомысленная, легко одетая улыбчивая Богиня, молящая тебя о помощи, и ты вроде как проникался, но в первую очередь формами этого божественного существа, и только потом ситуацией. Плюс, под боком суровая сэмпай, решающая все вопросы, под бочком подруга-детства, ещё и Система…

Парень, скажем прямо, мог слегка потерять связь с реальностью. Я от происходящей дичи её тоже регулярно терял, не осуждаю.

Тут же с ним, насколько я понял, Богиня решила не церемониться и сразу накинула слегка чернушные образы произошедшего нападения, чтобы своего протеже слегка взбодрить и пинками выпроводить за пределы города. Там уже и нормальные инструкции пойдут. К счастью, японец хоть и терял сознание от любой хоть слегка стрессовой хрени, всё ещё был японцем с непомерным чувством ответственности, который сто процентов в прошлой жизни читал какую-то дрясню с кошко и всякими другими девочками в типичном светлом аниме-мире. В свои силы парень, признавал того или нет, подсознательно верил.

Чего уж говорить, если он в них подсознательно верил, то я был уверен!

Скорый ход настолько обрадовал Мари, что она даже парню из кладовки откопала дубину, чем неслабо удивила не только его, но и вообще всех нас.

— Д-д-дубина? — промямлил Герой этой эпохи. — П-п-почему она такая большая и страшная?

Если бы Герой был девушкой, то можно было бы пошло пошу…

А, в принципе, мир и так докатился до точки, когда над этим можно было бы пошло пошутить, чего уж.

Толщина дубины была больше головы Кена. Судя по отметинам, засохшей крови и зловещей ауре, что эта дубина создавала, прошлый владелец этого артефакта прошёл через некоторое дерьмо. Не отрицаю, что дубина принадлежала самой Мари.

— Это не «легендарный меч», но монстров и демонов ей очень удобно убивать, — вообще без всяких проблем крутанула гигантскую дубину в руке легендарный артефактор. — Можешь не возвращать, мальчишка.

Женщина, сохраняя на лице пофигистичное выражение лица, передала сокровище Кену. Ну, как передала? Кинула. Парень, рефлекторно поймав орудие уничтожения, под весом дубины чуть не упал, запыхтев так, словно в ней было минимум под пятьдесят, если не больше кило.

Учитывая, что он уже успел неплохо так поднять уровень в местных подземельях и бегал с классом мечника, то я даже представить боялся, сколько она на самом деле весит. Ради интереса и сам попробовал её покрутить в руках, не почувствовав какого-то особого веса, чем вызвал новый приступ ужаса у Кена, но так точно определить вес не мог и в теории.

Моё тело было уже слишком сильным и прочным. Мёртвый Бог, на пятом или шестом уровне я смог выкопать себя голыми руками из-под пяти-семи метров толщи земли. Что потенциально могло сделать моё тело и знать не хочется. Уже чудо то, что я умудряюсь на каком-то психологически-подсознательном уровне правильно распределять силу, ибо…

Скажем так, в обратном случае я мог выйти из пекарни вместе с аккуратно открытой дверью.

И это совсем уж мягкий пример. Сука, одним случайным движением я мог бы случайно убить Рин! Максимально стрёмная херня, подсознательно нашептывающая мне, чтобы я следил за тем, что делаю.

Спутницы Героя были молчаливыми. Синеволосой подруге детства (которой, скорее всего, ничего не светит) было глубоко насрать не всё, кроме её Кена, когда Кёко, боевая японская мечница, была слишком мрачной и задумчивой, чтобы как-то реагировать на происходящее. Она в принципе не спешила о чём-то говорить с момента моего отказа, и я даже, прислушавшись к её сердцу, не мог точно сказать, что она чувствует.

Тоже превращается в настоящую женщину, видимо.

Провожали мы их к самой стене. Пусть всё ближе подступала ночь, ребята были решительно настроены отправляться прямо сейчас.

— Вы можете остаться до утра, — вздохнула как-то разочаровано в самой себе Мари, подняв взгляд на поднимающуюся луну. — Я не стану вас прогонять.

Светлый аниме-мир, какой есть.

Тору оставили сидеть возле входа, сторожить, пусть она и попыталась увязаться за нами.

Всё больше думаю над тем, что это какая-то специфическая методика обучения.

…либо дрессировка…

— Я и так потратил слишком много времени на глупые сомнения! — удивительно решительно заявил ОЯШ. — С-спасибо вам огромное, Мари-сама, за всю оказанную помощь!

— Спасибо вам, Мари-сама! — поклонилась за Кеном голубоволосая. — К-кен-кун, не падай!

Её, вроде бы, звали