* * *

Айс смотрел на экстренные новости из двенадцатого сектора и не верил своим глазам. Этого подонка он хотел оставить на сладкое, так сказать.

Да и вообще, у него сейчас была более вкусная цель. Цель, при убийстве которой он не только отомстит, но и уничтожит весь орден. Символично, что цель решила появиться здесь для того, чтобы уничтожить тех, кто посмел сопротивляться установленному порядку, а будет убит сам. Удивительно, что в это же время за два сектора отсюда кто-то другой, прикрываясь именем Убийцы магистров, свёл счёты со всем семейством. Догадаются ли следаки, что это не он? Или сделают вид, что не заметили разницы? Плевать. Сейчас важно не упустить эту цель.

Плохо, что с того места, которое нашёл Айс, не видно происходящее внутри этого необычного дома в скале. Только балкон и тот не полностью. Интересно, это братец при строительстве так постарался или уже после специалисты Камня уничтожили все потенциальные возможные лёжки снайперов в окрестностях? Нет, можно было бы, наверное, залечь и в городе, на одной из крыш высоток, но гарантировать нужную пробивную силу при такой дальности стрельбы было бы нереально. Почти четыре километра над уровнем моря, это не шутки. Таких высоток в этом курортном захалустье даже не было.

— Чего лежим, кого ждём? — вдруг услышал Айс у себя над ухом.

Да так и замер, не в силах пошевелиться. Не потому, что растерялся или мышцы затекли, а потому что тело перестало слушаться.

— Вот только не надо резких движений, а то упадёшь, руку сломаешь. Как тогда Тень убить? Кстати, да! Это же мы с Алом, которого ты пятнадцатым зовёшь, знакомы. А с тобой, Юра, впервые разговариваем.

Айс не просто в шоке пребывал, он был в ужасе от происходящего. Кто? Да ещё и из знакомых Лёхи Шотова? Знакомый — не всегда друг. Да и тот, кого ты зовёшь другом не всегда единомышленник и товарищ. И только увидев, как полупрозрачная мужская фигура появляется прямо в воздухе, в метре от лица Айса, да ещё и спокойно стоит там, где нет никакой опоры, Айс всё понял. И то, как к нему подобрались, и то, почему он ничего не почувствовал. К нему подослали проекцию того, кто может находиться и за пару километров отсюда. Жёлтые глаза. Сенс.

— Нифига ты не понял и не поймёшь, пока я не представлюсь, — хмыкнул всё же парень, а не мужчина. — Я Ар, Хранитель вашего мира. И тебе, Лёд, сегодня предстоит стать героем. Уж прости, по-другому никак не получается этот мир спасти от одного вредного зажравшегося вирта. Понимаю, после такого обычно хочется послать говорящего куда подальше, но времени у нас с тобой на раскачку нет. Ладно, если не хочешь спасать мир — не спасай, спаси пятнадцатого с командой. Вот! Это другой настрой. Кстати, отсюда ты ничего не сделаешь. Пошли.

* * *

— Ксо… — поражённо сказала Сола, увидев результаты своего выстрела.

Точнее, его отсутствие. Даже не обернулся на них, не то, что умение прервал! Да, это был всего лишь «Быстрый выстрел», самый слабый, но зато действительно с наименьшим временем на подготовку. Но даже этот выстрел в Рокшенаре при попадании в любого противника моментально прерывал любое умение. А здесь…

— Твою душу, — выдохнул Тим, заметив последствия выстрела Тени по потолку Гнезда над сенсами.

Да, здесь, в коридоре, выстроенном Спецом по технологии Архов, они лишь услышал грохот и увидели, как с потолка осыпается груда камней прямо на головы атакующих Тень людей. В броне Архов, между прочим. Это те самые сенсы, о которых говорил Спец? И ведь не спросишь, отвлекать его от обороны нельзя. Да, сейчас ни одна турель не атакует Тень, но это скорее всего не потому, что их нет, а потому, что Спец опасается задеть своих.

— Кажется, этот босс нам не по зубам, — с тревогой сказал Дим, вбегая в Нору. — Каков план?

— Я не вижу Лёху, — сказал Тим, получив данные со своего разведывательного дрона.

— Берегись! — крикнул Дим, уходя перекатом к лестнице вниз.

А Тим с ужасом увидел, как дуло необычного пистолета Тени оказалось нацелено прямо на него. И если он выстрелит тем же самым жутким выстрелом по прямому коридору…

— Сола, Лана, за угол! — крикнул Тим, максимально сокращая дистанцию с Митькой.

Обвалить потолок и в Норе этому боссу позволить просто нельзя. Это отсечёт датацентр от Гнезда, не даст этой четвёрке помочь тем, кто сейчас оказался под завалами из камней. А если Тень решит ещё пару раз выстрелить в потолок? Тогда СЧС точно не доберётся до них, пока этот монстр не зачистит датацентр. А, может, и до самого Архива доберётся. Кто его знает, этого Великого магистра, какие навыки он освоил и какие умения получил. И тут они увидели, как кто-то из угла Гнезда выстрелил прямо в оружие Тени!

— А вот и Лёха нашёлся, — буркнул Тим, останавливаясь в самом начале Норы. — Дим, угроза миновала, поднимайся быстрее. Надо переагрить босса с Лёхи.

— Понял, — коротко сказал Митька, пулей поднимаясь по лестнице.

— Я возвращаюсь к вам, — тут же сказала Лана. — Без Медика вы там только умрёте. И не факт, что мы сможем собрать ваши кристаллы после боя. Сети-то там нет.

А вот это напоминание заставило Тима пересмотреть отношение к предстоящему бою. Рокшенар слишком сильно изменил его отношение к жизни и смерти. И к степени допустимого риска. А ведь как долго сам Тим привыкал к этому безумному отношению к своей смерти в самом начале! Привык. Настолько, что теперь даже выйдя в реал, ведёт себя так, словно его смерть отберёт всего лишь полчаса игры и пару тысяч страховки максимум.

— Тогда вытаскиваем Лёху в датацентр…

— Нельзя! — возразила Лана. — В коридоре есть связь. Тень сможет взять его под контроль.

— Повесишь на него паралич, — парировала Сола. — В крайнем случае — в твою «Сеть» его завернём. Дотащим до капсулы, извлекут его хакнутый чип, вживят доработанный — и никакой кукловод его не хакнет больше.

— Можно, — признала правоту Солы Лана.

— Стоп, что значит, доработанный? — удивлённо спросил девушек Тим.

—