Четвёрка готовых ко всему бойцов вошла в шлюз и Ликос тут же закрыл за ними внутреннюю дверь. И только после этого открыл внешнюю.

— Жуть, — сказала Лана, увидев пять трупов в продырявленной современной тяжёлой броне.

В такой же броне Гнездо Ала атаковали паладины ордена. Таких ребят эта четвёрка с трудом сдерживала, не давая пробиться в Нору. И этих же монстров с лёгкостью, за какие-то секунды, уничтожила система защиты датацентра!

— Ну, теперь за детей я точно спокоен, — сказал Дим, переходя в инвиз и начиная движение вперёд.

Тим на автомате запустил дрона-разведчика, а только потом шагнул в коридор. Сола и Лана вышли следом за ним, осторожно переступая трупы. «Надо бы пометить их на утилизацию,» — подумал Тим, а потом вспомнил, что он в реале и что здесь этого делать пока не стоит. До появления властей как минимум.

— Будьте осторожны, в Норе и Гнезде отсутствует покрытие Инфосети, — предупредил их Ликос, закрывая внешнюю дверь шлюза.

— Ксо, — ругнулась Сола. — Давайте поторопимся, заряда в доспехе Ала хватит лишь на пятнадцать минут активного боя. Да и в наших тоже.

Дим тут же сорвался с места и завернул за первый поворот. Тим отстал от него лишь на пару шагов. Разведка есть разведка, она должна быть впереди.

— Не пойму только, зачем отключать узел связи? — начиная движение, начала размышлять вслух Лана.

— Отсечение потоков связи, — пожав плечами, предположила Сола. — Но это будет работать в две стороны. Теперь из Гнезда и Норы нельзя отключить Архив, без связи ты это не сделаешь. Придётся подходить ближе.

— То есть это на руку Алу? — решил уточнить Тим.

— Однозначно, — ответила Сола.

— Значит, чинить нам узел связи нельзя, — сделала вывод Лана. — Кстати, не в курсе, контроль за чипом ИДИ Лёши также осуществляется через Инфосеть?

— Скорее всего, — слегка удивлённо сказала Сола. — То есть он снова действует самостоятельно! Отлично!

— Сола, снайперку, быстро! — прокричал Дим, разворачиваясь боком и прижимаясь к стене. — Тень какую-то гадость задумал, надо каст сбить!

Тим повторил маневр Дима, прижимаясь спиной к стене. Сола выхватила из крепления винтовку и присела на одно колено. Лана врубила ауру-баф на урон и взяла на прицел Тима. Ну да, если и выходить в тот замес, который начался в Гнезде, то только под максимальными бафами. А, возможно, даже и химией.

* * *

Я не знал, когда именно Тень нажмёт на спусковой крючок, но я сделал всё, чтобы его умение задело как можно меньше людей. Серией перекатов и хаотичных прыжков я загнал себя почти в угол Гнезда. И, конечно же, услышал звук выстрела в самый неподходящий момент. Во время прыжка. Трусливо зажмурившись, я приготовился к худшему. К тому, что меня не останется даже на кристалле. Потому что рюкзак первый пострадает от такого выстрела. Объективно.

Но белый сгусток плазмы пронёсся выше меня. Повезло, что ли? Соприкоснувшись с потолком, до предела сжатый заряд плазмы в одно мгновене выпустил всю заключённую в него энергию и я рухнул на пол, обожжённый и сбитый ударной волной. Сверху на меня тут же посыпались камни, которые больше не сдерживало усиленное покрытие. Не, а вы думаете, что можно влупить по скале атакующим масс-умением и не получить её частичное разрушение? Можно. Если есть что-то между скалой и ударом. Допустим, усиленное по технологиям архов покрытие. Которое испарилось от этого выстрела, словно и не было его никогда. А скала повела себя абсолютно естественно, разрушилась и засыпала всё, что лежало ниже. Сначала мелкими камешками, а потом и приличного размера булыжниками.

И я понял, что везением это быть не могло. Потому что сначала меня хорошо приложило об пол, до дебафов «сотрясение мозга», «дезориентация» и «ушибы». А потом и камнями привалило, да так «удачно», что лежал я на спине ю, а двигать мог лишь головой и правой рукой. Да-да, та самая левая рука с перчаткой Техника, которой надо было бы подтверждать некоторые действия, оказалась под завалом. Ну, пистолеты я не выронил, что радует. Огорчает то, что для того, чтобы просто увидеть происходящее в центре моего Гнезда, я должен был запрокинуть голову. Соответственно, видел я всё вверх тормашками. А дебафы усложняли этот процесс кратно.

Но вот то, что Тень, практически сразу после выстрела в мою сторону, перевёл ствол в сторону выхода, туда, где находилась Кристалл и её сенсы — я увидел. Попытавшись навести свой пистолет на руку Тени, я понял, что пора передавать управление Катрин. Мне тяжело было даже навести ствол на Тень, не то, чтобы выстрелить вовремя!

«Катрин, корректируй прицел сервоприводами,» — сказал я, хотя и понимал, что всё равно не успею сбить каст Тени. — «Огонь по готовности!»

И я вновь стал пленником своего доспеха. На этот раз — добровольным. Серия уколов в поясницу помогла снять «дезориентацию» и «ушибы». Таймер «сотрясения мозга» тоже уменьшился, видимо, меднаниты начали работать. Но опять же, это мне не особо помогло. Из-за дурацких камней! Хорошо ещё, что броня защитила от переломов. Учитывая мою позу — их было бы предостаточно. Да, откопать себя я бы теоретически мог с помощью режима «утилизации», но перчатка! Я не мог задать нужную область без неё.

Опа! А это что за точки вошли в радиус моего дрона со стороны датацентра? Неужели Тим и компания? О, выстрел с той стороны, прямо по Тени. Отлично! Он должен сбить каст! И… Нет. Тень спокойно принял выстрел из снайперской винтовки Архов на свою броню и даже не пошевелился. Вот что значит «непробиваемая броня». Всё. Он выстрелил. И опять — в потолок. Не понял, Тень что, решил всех заживо похоронить? Так не получится. Или получится? Твою душу! Он разворачивается лицом к проходу!

И тут Катрин выстрелила. Не в Тень. В его пистолет. И попала! Бронебойным выстрелом! Хана рарному пистолету. Интересно, у Тени запасной есть? Ну, у меня всегда с собой пара, так что можно сказать, что у меня — есть всегда. И вообще, я с собой запасные блоки таскаю. Таскал. В Рокшенаре. О, кажется, у меня получилось переагрить босса на себя. Ну, если ДД сорвал босса с танка — сам виноват, как