об этом не спрашивала, у неё была настоящая проблема. Но даже это не важно… В ней было что-то такое, неуловимое… что уничтожило мою защиту. С первого слова, представляете? А может, с первого моего взгляда. Я начала разговор, Вика ответила, и я неожиданно поняла, что говорю со своей дочерью. Я – дипломированный психиатр, Феликс, потомственная ведьма, но я… не знаю, а главное, не хочу знать, как так получилось. Я чувствовала Вику своей дочерью, и это единственное, что имело значение. Она… – Нарцисс судорожно вздохнула. – Она была чистой, как ребёнок. Не глупой, ни в коем случае не глупой, а просто очень хорошей. Немного наивной. Ищущей. Готовой любить и любящей всей душой. Чистой. И ситуация, в которой она оказалась… в ней мог оказаться только очень хороший человек. Хорошие люди часто бывают беззащитны, потому что считают всех вокруг изначально хорошими, такими, как они. Мы с вами, Феликс, немного другие, ведь так? Чуть более жёсткие. Чуть более циничные. А может, и не чуть. Если вам интересно, то после второго сеанса я перестала брать с Вики деньги, я хотела ей помочь разобраться. Я… Только не подумайте, что я пытаюсь выставить себя в выгодном свете – я рассказываю, как есть… – Нарцисс помолчала. – Как было.

– Я вам верю, – просто ответил Вербин.

В ответ – слабая улыбка:

– Вы ведь понимаете, что профессия сделала меня неплохой актрисой?

– Понимаю.

– И всё равно верите?

– Я видел много актрис.

– Не сомневаюсь. – Нарцисс скомкала в пепельнице сигарету. – Я оказалась плохой матерью, Феликс, я не уберегла уже двоих детей, и этот кошмар будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

Подонков, которые напали на молодую пару, убили мужа, а затем несколько дней глумились над беременной женщиной, задержали в указанном ею доме. Трое были под наркотиками, они даже не знали, что Изольде удалось вырваться из плена. Четвёртого нашли мёртвым – женщина убила его во время бегства. Нанесла несколько ударов ножом. Ретивые прокуроры попытались повесить на Изольду, которую тогда звали совсем не так, превышение допустимой самообороны, но поскольку история вызвала большой общественный резонанс, им пришлось отступить и оставить несчастную в покое.

– Зачем вы приехали, Феликс? – спросила Нарцисс, раскуривая следующую сигарету.

– Чтобы рассказать, что Викторию убил Наиль.

Несколько мгновений она внимательно смотрела на Феликса, после чего уточнила:

– Вы уверены?

– Я не могу доказать, но уверен. Диляра помогла Наилю скрыться, но она не знала, что сын готовит убийство. В квартиру Диляра не входила, это абсолютно точно. И тот, кто убил Наиля, навсегда разрушил её жизнь.

– Как тут не поверить в мистические совпадения? – протянула ведьма. – В то, что у каждого есть свой срок и своя судьба. В то, что кому-то придётся умереть вне зависимости от того, снится ли ему смерть, или нет, а кому-то выпадает страдать. Жить, зная, за что наказан? Или стараясь не думать об этом.

– Преступление было спланировано и осуществлено человеком, а не призраком. – Голос Вербина стал жёстче. Не сильно, но жёстче.

– Но могло быть иначе.

– Как могло быть – не важно. Важно только то, как это произошло. И важно то, что убийца пошёл на преступление, не имея веских оснований. Не зная в точности, причастны ли Наиль и Диляра к убийству Виктории.

– Убийца знал, – после довольно долгой паузы обронила Нарцисс.

Феликс удивлённо поднял брови:

– Вот как?

– Убийца задал вопрос… даже не вопрос… убийца сказал: «Я знаю, что ты сделал с Викой». И выражение лица Наиля стало ответом. И приговором.

– Выражение лица?

– Убийца хорошо читает людей. – Нарцисс вздохнула. – Ещё хочу добавить, что убийца едва не сошёл с ума: расследование затягивалось, а убийца был уверен в том, что точно знает убийцу Вики. Не хватало всего одной детали.

– Которой стало выражение лица.

Ответом стало молчание.

– Откуда вы всё это знаете?

– Я ведь потомственная ведьма, – напомнила Нарцисс. – Вытащила информацию из астрала. Или же придумала, потому что захотела, чтобы всё было именно так. Чтобы справедливость восторжествовала.

– Придумали? – Феликс мягко улыбнулся.

И только сейчас понял, что не доставал записную книжку. Незачем.

– Почему ваш бар называется «Грязные небеса»? – неожиданно спросила Нарцисс.

– Потому что он всегда так назывался.

– Не вы его назвали?

– Нет.

– Название напоминает, что небеса нужно мыть?

– Мытьё небес подчиняется определённым правилам, – очень серьёзно ответил Вербин. – Мы их называем законом.

– Вы их никогда не нарушали. Но много об этом думали.

– Когда моешь небеса, грязная вода должна стекать в канаву, а не на голову.

– Боитесь испачкаться?

– Не хочу пачкаться.

– Я спросила не для того, чтобы задеть вас.

– Вы не задели, Изольда. Ваш вопрос был логичным. А мой ответ – честным.

– Но иногда вас мучает невозможность вымыть небеса как следует, да? Поэтому вы пришли – узнать, каково там, за рамками правил?

– Я пришёл рассказать, что убийца Виктории определён, но не может быть наказан по закону. И ещё чтобы сказать, что убийца Наиля помог продолжить расследование и выйти на след очень опасного преступника.

– Иногда новая грязь делает старую заметнее.

– Иногда – да.

– Очень хорошо. – Нарцисс посмотрела на тлеющий кончик сигареты. – Заходите как-нибудь.

– Надеюсь, мы больше не увидимся.

Обуваясь, Вербин понял, что не видит на прежнем месте ботинок «Caterpillar» примерно сорок первого размера. И понял, что они исчезли навсегда.

* * *

Длительные раздумья ни к чему не привели – Феликс так и не смог прийти к какому-либо однозначному мнению о Старовой и решил отправиться к ней лично. Для нормального, как он надеялся, спокойного разговора, в котором будут расставлены все точки над i. Позвонил, спросил, смогут ли они встретиться, услышал: «Буду очень рада», договорился о времени и приехал в медицинский центр точно в тот момент, когда из кабинета Старовой выходил пациент. Затем у неё было часовое окно, которое она и согласилась потратить на разговор с Вербиным.

– Можно?

– Конечно, Феликс, я ведь вас ждала. – Ольга закрыла ноутбук и поднялась навстречу полицейскому. – Добрый день.

– Добрый день. – Он пожал протянутую руку.

– Я сама собиралась звонить сегодня. Вы немного меня опередили.

– Вот как?

– У меня появились первые результаты.

– Интересно. – Они расположились в креслах напротив друг друга. – Вы имеете в виду, что у кого-то из ваших коллег был пациент с таким же, как у Виктории, расстройством?

– Не просто с подобным расстройством – пациент умер в точности так, как являлось ему в видениях.

Вербин вздрогнул. От Старовой это не укрылось, однако реакция полицейского вызвала у неё не настороженность, а удивление:

– Что-то не так?

– Несколько… неожиданно. – Вербин быстро