— Если ты начнёшь выть только для того, чтобы разозлить других Волков, я забуду, где заказала Волчье печенье, — строго сказала Мег.

— Арроуууу!

Монти заметил, что Мег не заперла входную дверь и не закрыла полностью служебную дверь.

— Я не хочу причинять неприятности, — сказал Монти.

— Вы не причиняете. Натан просто…

— Внимательный? — предложил он.

Мег улыбнулась.

— Да.

Монти улыбнулся в ответ.

— Нельзя винить охранника за то, что он делает свою работу.

— Арроуууу!

— Это получается без свидетелей, — сказала Мег, тяжело дыша.

Он посмотрел на дверь и задумался над вопросом, который пришёл задать. «Ничего не поделаешь. Саймон Вулфгард, возможно, и разрешил бы ему находиться в одной комнате с Мег, но дуэнья с зубами услышит всё, что будет сказано, и доложит».

Ну, разве не поэтому он попросил Ковальски выпить кофе в «Лёгком Перекусе»? Слушать и докладывать обо всём, что было услышано? Сейчас доверие было хрупким товаром.

Ему вдруг пришло в голову, что Вулфгард предоставил это уединение не ради него, а ради Мег.

— У меня есть вопрос, — сказал Монти.

— Саймон так и думал.

Мег смотрела на него глазами, которые были старше, чем когда он впервые встретил её несколько месяцев назад. Кто-то другой принимал все решения за неё. Теперь она не была ограждена от того, чтобы увидеть результаты пророчеств, которые она говорила, и вес этого знания был очевиден.

— Я сказала Саймону, что собираюсь сделать один порез, чтобы помочь найти Распорядителя, но после того, как все мы потратили много времени, сужая возможности поиска, Иные сомневаются, что я смогу рассказать им что-то ещё, что было бы полезно прямо сейчас. Саймон, Тесс, Генри, Влад и я обсудили это, и мы договорились, что если полиции понадобится этот порез, чтобы помочь вам в поисках, то я его сделаю.

«Это делает меня ответственным за следующий шрам». Монти не хотел брать на себя такую ответственность. Зачем кому-то брать на себя такую ответственность? Но кто-то должен был это сделать, и на этот раз этим кем-то был он.

— Нам нужен ответ, — сказал он.

— Подождите минутку.

Она прошла в заднюю комнату. Вернувшись, она положила на стол несколько бумажных полотенец, сложенных в толстую подушечку, и отложила в сторону ещё одно. Потом достала из кармана джинсов складную бритву и положила её на стол.

— Что-то не так с твоей левой рукой? — спросил он, наблюдая за ней.

— Она покалывает с тех пор, как вы приехали, — ответила она, потирая её. — Это чувство становится всё сильнее. Мне скоро придётся резать, так что задавайте свой вопрос, лейтенант.

Подняв руку, чтобы остановить его, она открыла дверь и уставилась на Натана, который стоял, положив передние лапы на стойку и наклонившись как можно дальше.

— А теперь уходи, — сказала она. — Скажи Тесс, чтобы она пришла через несколько минут. Она знает зачем.

Монти не думал, что Волк подчинится, но, очевидно, опасность оказаться рядом с кассандрой сангуэ, когда её кожа будет разрезана, была достаточной мотивацией. Или же Мег просто подтверждала уже отданный Саймоном приказ.

— Зачем ему уходить? — спросил он.

— Натан захочет зализать рану, а это ему не пойдёт на пользу, — сказала Мег. — И это не пойдёт на пользу вам.

Монти кивнул. Независимо от того, реагировал ли Волк агрессивно или пассивно, Иные не будут хорошо реагировать на присутствие человека.

Как только Натан вышел за дверь, Мег сказала:

— Задавайте ваш вопрос.

— Полицию попросили помочь терра индигене найти Распорядителя. Нас беспокоит то, что Иные могут войти и искоренить целый город, чтобы уничтожить одного врага. Мой вопрос таков: что произойдёт, если полиция не поможет терра индигене найти этого человека?

Мег взяла бритву и открыла её.

— Вы помните слова, которые произнесла Тесс на встрече? Это не то, что говорилось в резервации, но в первый раз, когда Тесс сказала их, когда я сделала разрез, это помогло сфокусировать всё.

— Я помню эти слова.

— Затем снова задайте свой вопрос и произнесите слова.

Она повернула левую руку и положила её на стол, а затем прижала бритву к коже.

Монти с трудом сглотнул. Увидев, что она держит бритву, он хотел сказать ей, чтобы она забыла об этом, хотел уйти, прежде чем она порежет свою кожу. Но она была единственной, кто мог сказать ему, каким может быть будущее.

— Что будет, если полиция не поможет терра индигене найти Распорядителя? Говори, пророк, а я буду слушать.

Мег повернула бритву так, чтобы лезвие коснулось кожи, и нанесла порез на левую руку. Монти убрал бритву из её рук и отложил в сторону, нервничая от боли, которую он увидел на её лице, прежде чем оно наполнилось пустой чувственностью, которая была ещё более тревожной.

Она посмотрела на стол. Её правая рука двигалась так, словно она что-то разворачивала.

— Карта Таисии, — сказала она. Её рука двигалась вверх и вниз. — Средний Запад.

— Что ты видишь? — прошептал он, не уверенный, что она его слышит.

— Ураганный ветер. Огонь. Разрушенные здания. Пепел, — её рука снова задвигалась вверх-вниз. — Кости.

Монти вздрогнул.

— Ты видишь людей? Где же люди?

— Пепел и кости.

Мег сделала глубокий вдох, а затем выдохнула с оргазмическим вздохом. Она моргнула и посмотрела на него.

— Вы получили ответ?

«Она, правда, ничего не знает», — подумал он. «Не знает, что сказала, не знает, какой распутной она выглядит. Когда она говорит пророчество, она становится сосудом и теряет личность, индивидуальность. Не так уж и сложно подумать о ней как о собственности, как о чём-то, что можно оправданно использовать».

— Лейтенант?

А потом она снова стала Мег Корбин, с присущей ей детской нежностью.

— Да. Да. Спасибо.

Встревоженный своими мыслями, Монти сосредоточился на руке Мег, лежащей на пачке бумажных полотенец, испачканных кровью.

— Тебе помочь перевязать порез?