«HIGH HOPES». Отыгрыш стихает раньше. Отсутствует запись с автоответчика.

Визуальное оформление альбома стало очередным шедевром от Сторма Торгерсона и его команды, теперь уже с Питером Кёрзоном в составе, фотохудожником и мастером цифрового монтажа. На поле возле городка Или (Англия) под началом Джона Робертсона для обложки CD и LP были склёпаны две пятиметровые металлические головы, а для MC и внутреннего оформления конверта LP Эйден Хайнс изготовил бетонные версии голов, высотой более семи метров. Головы расположены нос к носу и сняты точно из центра, в профиль, создавая также видимость лица в анфас, как бы расколотого надвое внутренним противоречием. (Интересно, что фронтальные снимки индивидуальны как для CD-издания, так и для английской и штатовской версий оформления LP, что легко определить по различному облачному фону, уровню освещения и предметам вдали.) Образы на страницах вкладыша стартуют с фото чилийской обсерватории «La Silla», а затем продолжают тему разделения соответствующими картинками-символами. Для текста каждой из песен выбран отдельный вид шрифта, а номера страниц обозначены словесно, на разных языках. На корешке с лицевой стороны коробки от оригинального CD шрифтом Брайля выполнено название группы. Задняя сторона книжки-вкладыша представляет фото со съёмок клипа к песне «High Hopes»: загадочные персонажи стоят в поле, держа длинные разноцветные флаги. В тот же день был сделан снимок, прилагаемый к тексту «High Hopes»: человек с гигантским чёрным антипарусом на спине натужно бредёт по заброшенной взлётной полосе. (Образ для страницы с текстом «A Great Day for Freedom» (ромашки на поверхности воды) также был запечатлён на съёмках нового клипа, на сей раз – к «Shine on You Crazy Diamond».)

12 марта в ряде стран был выпущен первый промо-CD в виде альбомной версии «KEEP TALKING», запущенной на радио в этот же день.

26 марта на радиостанции США поступило промо «LOST FOR WORDS» (CLEAN VERSION) / «LOST FOR WORDS» (ALBUM VERSION). В первом треке этого CD недоброе словцо финала перекрывается цензурным свистом, что является единственным её отличием от оригинала.

А через пару дней вышел долгожданный альбом.

Вводный инструментал «CLUSTER ONE» (в астрономии кластерами называют созвездия или мегаструктуры, состоящие из нескольких галактик), сочинённый Райтом при значимой поддержке Гилмора, открывается более чем минутным смешением скребущих звуков, треска и клокотания. Шумы нарастают, становятся всё более насыщенными, рождая в воображении долину гейзеров, изрезанную лужами пузырящейся грязи. В действительности же мы слышим запись электромагнитного излучения, или, иначе говоря, солнечного ветра, которая была произведена с вершины горы Вашингтон (Нью-Гэмпшир, США) и отослана Эзрину американским сейсмологом Джи Уильямом Форги.

Наконец, где-то в глубинах этой какофонии, возникает синтезатор Ричарда. Таинственные звуки движутся по кругу и плавно восходят над хаосом, змеясь, как водная рябь и укрепляясь всё новыми электронными эффектами. На смену солнечному ветру приходит едва различимое пение птиц, плавно скользящее из динамика в динамик.

Тема держится на рояле и гитаре, пропущенных через усилитель. Оба инструмента вынесены на первый план и локализованы по разным каналам. Тем временем, на заднем плане образуется убаюкивающая синтезаторная пелена, прошитая звуками гитары, запущенными в обратную сторону.

Приблизительно до середины крайне неторопливый, лишенный эмоций эмбиент отражает гармонию в стадии развития: диалог клавиш и струн всё длится и длится, пока не приходит к своеобразному тупику. Но здесь неожиданно следует плавная, но принципиальная перемена. Словно в истории о том, как однажды, на лоне холодного Мироздания, произошло Рождение безграничного Тепла: бэкграунд вздыхает волнующей нотой, а Райт и Гилмор переходят к грустной и нежной мелодии. Ближе к финалу вступает зыбкая ритм-секция, укрепляя и без того очевидную связь с концовкой великой «Echoes». Изредка возникающие свистящие фразы синтезатора отсылают к «Signs of Life».

На концертах не исполнялась.

«WHAT DO YOU WANT FROM ME» продолжает натиск таких сольных песен Гилмора, как «No Way» и «You Know I'm Right», приближаясь к идеалу благодаря соавторской поддержке. В звучании чувствуется влияние чикаго-блюза.

Первые секунды представляют собой лишь прозрачный каркас из ударных, звучащих через усилитель клавишных и баса. После вступительного брейка аранжировка уплотняется ненавязчивым струнным фоном (в ряду прочих примет отсылающим к незабвенной «Breathe (in the Air)»), атакующей, заливистой гитарой, перемежающей мощно звучащий вокал Дэвида, напряжёнными пассажами органа и неистовым женским вокалом. Песня смикширована в одно целое с «Cluster One», что усиливает их связь: гармония юности детонируется неизбежным опытом конфликтов.

Музыка вновь на счету Гилмора и Райта, но теперь – с заметным перевесом со стороны первого. Интересно, что вступительная гитара некоторое время почти один к одному копирует соло из сольной композиции Дэвида «Raise My Rent». Также заметна мелодическая параллель между последним куплетом и кодой «Dogs».

Гилмор сыграл значительную роль и в создании текста, написанного совместно с Сэмсон. Слова справедливо воспринимаются как укор назойливым фанам, хотя сама фраза «What do you want from me?!» («Чего ты хочешь от меня?!») была взята из сугубо личных споров между Дэвидом и Полли. До конца композиции вынесенный в заголовок и неоднократно повторяющийся вопрос так и остаётся риторическим. Строки «Sell your soul for complete control / Is that really what you need?» («Продать свою душу, чтобы обрести полный контроль / Это действительно то, что тебе нужно?») являются реверансом Сэмсон в сторону «Фауста» Гёте.

В 94 году «What Do You Want from Me» была регулярным концертным номером Pink Floyd. В 2016-м вошла в сольные сеты Гилмора.

Пыль улеглась. На фоне стихающего синтезатора выплывает «POLES APART».

Теперь в качестве композитора представлен лишь Дэвид, начавший наработку музыкальной ткани с секвенции, которую он придумал на акустической гитаре во время отдыха в Греции. Он же поёт, используя свой коронный средневозрастной баритон, и играет на ряде инструментов.

Песня состоит из трёх частей:

1. Первая, помимо вокала, сочетает в себе «акустику» Ренвика, безладовый бас и лэп-сил Гилмора, ровный ритм ударных Мэйсона и солирующий «Hammond» Райта. Очевидна параллель с ранним материалом в духе «A Pillow of Winds». Загадочная же пульсация, то и дело возникающая на втором плане, не может не напомнить хрестоматийный «вой» из «Dogs» и «Sheep». Новаторски выглядит фрагмент, где от спетой фразы эхом отлетают слова, прозвучавшие несколько ранее.

2. В основе разработанной Кэрином «ярморочной» картины, наводящей атмосферу погружения в мир воспоминаний – гулкое синтезаторное соло. На него наслаивается череда всевозможных шумов: игра шарманки или каллиопы, перкуссионный стук, воскрешающий в памяти «The Grand Vizier's Garden Party», свист, бой далёкого колокола и звуки грузовика, дополненные жалобными криками младенца, хлопком дверцы и звоном колокольчика.

3. Третья – самая энергичная часть композиции – примечательна более высоким вокалом, всё тем же «воем», романтическим гитарным соло и нежными перкуссионными вкраплениями.

В сочинении текста, в первом куплете обращённого к Сиду Барретту, во втором – к Уотерсу и в третьем, вероятно, к разочарованным поклонникам, Гилмору помогли Сэмсон и Лэрд-Клаус. Идея родилась уже на исходе работы над альбомом, во время очередной творческой посиделки дома у Дэвида. Композитор с подачи Лэрд-Клауса поделился своей мыслью о Барретте: «Я и подумать не мог, что свет в его глазах погаснет» («I never thought he'd lose that light in his eyes»). Неожиданно эти слова удачно легли на уже готовую мелодию, став строчкой, с которой стартовала наработка текста.

От случая к случаю «Poles Apart» входила в сет-листы турне «The Division Bell». Известно двадцать шесть исполнений.

Шум прибоя и крики чаек открывают «MAROONED», медленно поглощая отыгрыш предыдущей композиции. Филигранно скроенный инструментал вступает с клавишных аккордов, созерцательно пересекающих стереопанораму. А после взмывает соло-гитара, погружая в свой полный смятения, тоски и надежды бессловесный рассказ: драма духовного разрыва из «Poles Apart» переносится на физический план. Эта повествовательная линия состоит из двух сегментов, во втором из которых вступают барабаны и темп ускоряется, что очень характерно для Гилмора. В эстетическом и смысловом отношении трек отсылает к таким произведениям группы, как «The Great Gig in the Sky», 6-я и 9-я части «Shine on You Crazy Diamond», а также к некоторым сольным номерам Рика и Дэвида, не чуждым маринистских настроений.

Секвенцию и мелодическую основу «Marooned» предложил Райт. Гилмор существенно развил идею, используя педаль «Digitech Whammy», позволяющую кардинально менять тон гитарного звука. Изящная импровизация на тарелках – заслуга Мэйсона, а вот