у меня нет таких средств. Мне нужен персонал, швейное оборудование и финансирование.

— Почему ты не попросишь об этом маму? А она бы закупила у меня материалы.

— Она никогда не пустит этот дизайн в серию, слишком революционно. Да и делиться славой с мамой я не хочу.

Я почесал в затылке, раздумывая. Дело поворачивалось ко мне с неожиданной стороны.

— Хорошо, но тридцать процентов прибыли мои.

— По рукам, — мы скрепили договор рукопожатием.

Дальше уже разговаривали о моём деле. Стать аристократом не так сложно, нужно только безвозмездно пожертвовать в государственную казну сто миллионов драхм, быть публично известным в народе человеком и совершить какой-нибудь подвиг. Насчёт суммы не было никаких проблем, Лапута приносила хорошие деньги, правда сто миллионов у меня не было. Но недостающую сумму я договорился стрельнуть у Лантилесов и Тавридов. Насчёт известности — тут было посложнее, Ло и Геру не знал только слепой, а я вот был известен только в узких кругах. Будем считать, что этого будет достаточно. А вот с подвигом проблемка вылезла, что я мог себе записать в подвиги? Подготовку восстания в планетарных масштабах — вряд ли это оценят. Но выручила Роксана, она подписалась разыграть сценку для своих друзей одноклассников. Она собиралась спровоцировать их на человеческую охоту. По сценарию они спустятся вниз, чтобы поохотиться, попадут в плен, а я их всех героически спасу.

— Вот только как я могу попасть легально на подземные уровни?

— Будешь моим гостем. Скажу, что пригласила художника запечатлеть наши подвиги, — потом Роксана смерила меня сверху донизу, — Ещё кое для чего, так что, ты уж не подведи …

Подробности операции «Тварь дрожащая» мы утрясали уже по пути на Агрипину, та переместилась обратно к Криту. Круглые сутки на орбите наш кораблик ошиваться не мог, а торчать в доках такие длительные сроки было слишком дорого. По плану Роксаны мы должны были спуститься в катакомбы, попасть в организованную нами на нас же засаду и с моей помощью мы героически вырываемся на свободу. И, естественно, в финале все мы занимаемся сексом в безумной оргии. Одно слово — Фивлянка. Причём, подробности того, как взять её подружек в плен и не угробить в процессе она не уточнила.

— А что тебе не нравится в моём плане?

— То, что он выглядит как сценарий к дешёвому фильму. И некоторые места в нём малоправдоподобны.

— Ну, можно без оргии в конце.

— Оргию как раз можно оставить. Смущает другое. Сама, так сказать, боевая операция. Весьма вероятны жертвы с обеих сторон.

— Ну, подумаешь, умрёт два или три человека, и что с того.

— А если умрёт одна из твоих подруг.

— Они те ещё сучки, туда им и дорога.

Я онемел, и какое-то время приходил в себя. «Так, спокойно Пол, это Крит, тут это считается нормальным». А потом просто выписал велитов из нашего хранилища на Агрипине. Пяти сотен, я думаю, должно было хватить. Вооружим их допотопным стрелковым оружием и запрограммируем на то, чтобы заваливали противника трупами. Вряд ли подруги Роксаны будут ожидать совершенно суицидального поведения. За день до начала операции я связался с Роксаной.

— Ну, как, Рокси, набрала отряд?

— Пол, а как сокращённо будет твоё имя?

— Моё имя и есть сокращение. Я специально представляюсь всем сокращённым именем, что бы быть орфографически защищённым от разного рода издевательств. Ну, так дело?

— Я набрала десять девушек.

— Не многовато ли?

— Не маловато ли? Когда мои одноклассницы узнали, что нас будет сопровождать кто-то из Атрейдисов, возник ажиотаж. От желающих чуть ли не метлой отмахиваться пришлось.

— Не ожидал.

— Где ты был последний год? У мутантов в подземелье что ли? Ваша семейка в Фивах уже прославилась. Мама моей одноклассницы написала книгу о том, как ты с неё портрет рисовал и что потом было, тоже подробно описала. Теперь это бестселлер.

— Вот уж не знал, что полчаса секса можно растянуть на книгу. Ладно, встречаемся завтра у твоих родителей, пока можешь быть свободна.

На следующий день я собрался, как считал нужным. Моё участие в боевых действиях не планировалось, но на всякий случай прихватил пространственный щит, сунул его в тубус с ватманом и повесил его за спину. На поясе у меня висела палитра с уже выдавленными на неё красками, пока они не смешивались, так как находились в специальных цилиндрах. Краска из цилиндров выдавливалась напрямую в палитру. На специальных антигравитационных двигателях рядом со мной парил мольберт. Чтобы уж совсем принять образ художника, я надел на себя малиновый берет, жёлтую тогу и сандалии. Надеюсь, этот весьма цветастый вид сбавит пыл моих сегодняшних натурщиц. Когда утром я в таком виде стоял на пороге дома Тавридов, охранники пропустили меня, даже не задавая вопросов, ну, после того как проржались. Роксана тоже не смогла сдержать улыбки.

— Ты бы ещё перья в берет вставил.

— А что не так.

— Мы идём на средние уровни охотиться на людей. А ты выглядишь так, что глаза режет и твои сандалии. Ты в курсе, что там грязно?

— Моё участие в боевых действиях не предполагается. Я художник и буду играть эту роль. Моё преображение в крутого героя планируется только в кульминации этой пьесы.

— Ну-ну, хУ-дожник, смотри кисточку не сломай.

— Твоя задача завести своих подруг в ловушку, а дальше уже не твоя забота.

Стефания препроводила меня в гостевые покои, где я стал свидетелем весьма интересного разговора. Десять породистых аристократок пили чай с пирожными, и рассказывали о своих хотелках беременной Иларии.

— Хочу, чтобы меня всю забрызгало кровью изгоев и чтобы художник меня такую зарисовал. Девочки, вы представляете, как это будет красиво. Я вся в крови на горе трупов. — Рассказывала лысая девушка, у которой из одежды были только украшения в виде широкого ошейника с шипами, браслетами на запястьях, бёдрах, щиколотках, и пояс на животе, все эти побрякушки были позолочены и соединены за спиной вдоль туловища золотыми цепочками.

— А я хочу взять живого изгоя и провести кровавый ритуал жертвоприношения Валупию, — сказала другая девушка в обтягивающем костюме, но с открытой грудью, вопреки царившей тут моде у неё было короткое каре не доходящее до плеч.

— Фу-у-у, Миранда, зачем тебе это нужно? Это же не гигиенично заниматься этим в такой грязи и с изгоем, ещё подцепишь что-нибудь.

— Не беда, я себе все прививки сделала и даже противозачаточное приняла.

— Больная извращенка.

«Да все вы тут больные» — поморщился от услышанного я.

— Какие хорошие девочки, — сказала Илария, поглаживая себя по раздувшемуся животу. Похоже, у неё было своё