— *Что он тут делает?! Ты его сюда привела?! Ему нельзя в библиотеку, ты же помнишь, как он реагировал на вопросы про то пророчество! * — один из исследователей тут же набросился на наблюдательницу, считая, что та работала некомпетентно.

— *Клянусь, я…* — не успела она договорить, как Нелат прошел внутрь, и никто не посмел его остановить.

Дойдя до стола с наваленными на него книгами, он осмотрелся. Древние словари, справочники, даже скрижали с письменами. Все не то.

Пророк углубился дальше, между полками и застал Эйанда за чтением. Тот поднял свои близкие к синему цвету темно-голубые глаза на юношу и вопросительно склонил голову. Он уже почти спросил что хотел, но Нелат попросту кивнул и вернулся к столу с кучей текстов, за который вскоре сел.

«Силы надменны, в смирении прок. Выбор свершите — откройте Исток.»

— *Господин Эйанд, что?..*

— *Тихо. Ему является видение. И, кажется, я наконец нашел нужную книгу. Возьмите ее, изучите от корки до корки — она станет нашим ключом. И пока что оставьте нас.*

Никто не посмел ослушаться владыку. Библиотеку покинули все, кроме двоих. Правитель подземного города, усердно добивавшийся этого титула, и пророк, не желавший себе такой судьбы сидели рядом, не обмениваясь ни словом.

Несколько минут Эйанд нарсов, урожденный Цердих Айяр, молча наблюдал за Нелатом. Ранее тот исхудал, стал еще пугливее, чем до этого, под глазами у него полулуниями расположились темные пятна от недосыпа. Но сейчас он был не просто спокоен, даже скорее рад, взволнован, в предвкушении.

— *Что тебе явилось, Нелат? Я знаю, что ты меня понимаешь, и твой долг — ответить своему повелителю*, — но юноша молчал. Всегда молчал. Уже три месяца с тех самых пор, как в начале весны он узрел бойню на поверхности, он не говорил ни слова. Любые расспросы о том дне вызывали у него первобытный ужас, в котором он, будто вновь оказавшись на поле брани, сражался за свою жизнь насмерть.

Хмурое, но терпеливое лицо Эйанда обрамляли струящиеся локоны черных, как сама ночь, волос. Ждать он умел, но не любил. Потому и решил попробовать снова узнать то, что ему нужно.

— *В твоем предыдущем пророчестве ты слышал голос Судьбы? *

Нелат вздрогнул. Снова его тело приготовилось к обороне, однако нынешнее состояние пересилило былую травму. Губы и глаза юноши уже не улыбались, но хотя бы не выражали ярость и готовность убивать во что бы то ни стало.

«Будет война, будет сеча в крови, Взор обратите к сраженьям чужим.»

Со вздохом Эйанд бросил эту затею. Попутно наблюдая за мальчиком, он вместе с тем снова и снова читал слова, оставленные юношей после своего первого, и пока еще единственного пророчества, бормоча себе что-то под нос.

— *Бессмыслица какая-то. Ни один нормальный язык так не выглядит. Глупые повторы, и как назло я не могу найти слов, произошедших от этого языка…*

Лишь в той самой книге, которую он только что отдал, появились упоминания о нужном наречии. Пока Эйанд успел прочитать лишь первую главу, саму по себе написанную на древнем и сложном языке, восходящем к древнейшей Эпохе Хаоса, так что многого узнать не удалось. И все же скоро завеса тайны с пророчества падет, мужчина в этом ни капли не сомневался.

«Боль или благо? Погибель, иль нет? Скоро достанет вам видеть ответ.»

Вдруг Нелат заговорил. Не на родном языке, которым пользовался шестнадцать лет, но на чуждом. На языке, что бытовал среди жителей поверхности. Он медленно и четко повторил каждое слово из тех, что лишь к тому моменту явились полностью.

Сначала Эйанд был в восторге. Затем вместо радости пришло смятение. На последних же словах юноши мужчина и вовсе нахмурился. Да, правитель знал этот язык, но скверно — и не мог понять, почему именно на нем явилось пророчество. Неужели в судьбе грядущего времени нарсы не играют никакой роли?

Потомок рода Айяр отогнал эту мысль, как глупость. Невозможно. Избранные, что веками хранили премудрости древнейшей, самой могучей магии, что стали иными существами, раскрыв свой потенциал в непомерно большей мере, чем сами Апостолы, не могут оказаться в стороне. Даже сквозь тысячу лет угнетения.

После раздумий о новом видении Эйанд понял, что же упускал все это время. Он спешно позвал наблюдательницу, поручив ей проводить Нелата, а сам скорым шагом направился к лучшим мудрецам в своем подчинении.

— *Господин Эйанд! Вы…* — библиотекарю не дали договорить. Голос правителя был полон силы, но с ней и волнения.

— *Собраться в замке! Немедленно! *

Не прошло и получаса, как каждый участник группы по расшифровке пророчества прибыл в недавно убранный зал для приемов в прекрасном мраморном здании.

— *Слушайте мой приказ! Все обязаны изучить книгу, которую я отдал Микаэлю в библиотеке. Она — ключ к пророчеству. А вместе с тем…* — Эйанд взял паузу — *Готовьтесь встречать новый рассвет! Близится завершение Эпохи Конца! Наш пророк передал мне слова самой Судьбы —