Я оглядела себя.

— а что я? Платье чистое, волосы на месте… что не так?

Эс Хавьер вздохнул и покачал головой.

— Хоть волосы распусти. Пожалуйста.

Ладно. Это мне было несложно.

— Кушай. Пойду расчешусь.

Мариса поправляла цветы. Эса Ледесма я попросила сегодня не приходить, и даже корзинку с едой ему отнесла. Все были при деле.

В дверь постучали.

— Тадаммм! — не удержалась я.

За дверью обнаружились на пару — эс Чавез и эс Лиез. Да-да, Матиас стоял рядом с Орландо, и выглядел так, что краше в мусорный бак кладут. Что-то в нем поменялось… такое, неуловимое, но очень ощутимое. Если раньше Матиас выглядел так, словно мир вращается вокруг него, то сейчас…

Сейчас он осознал, что это мир его вертел, да-да, на том самом месте. И пришел от этого в глубокий шок.

Орландо выглядел потрясающе. Если бы еще не синяк, ну да совершенства не бывает. А так — и белейшая рубашка, и черная бархатная куртка с золотым шитьем, и черные же брюки, и шейный платок — сияло все. Особенно глаза и улыбка.

А еще…

Вот когда я поняла, что у них с Марисой все может наладиться, так это при виде букета в его руках.

Орландо держал не громадную охапищу роз, не лилии-вонючки и не многомудрые орхидеи.

В его руках были гортензии. Смесь белых, синих и розовых цветков, пышных и в то же время элегантных. С приятным и чуточку горьковатым запахом.

— Эсса Кордова, рад вас видеть. А эсса Лиез?

— она сейчас выйдет, — кивнула я. — Проходите в гостиную, эсы. Рада вас видеть… еще раз.

— И я рад, — Хавьер появился из кухни, где дожевал отбивную, и демонстративно положил руку на мою ладонь. Матиаса перекосило, но сочувствия я к нему не испытала. Сам козел.

Тоже мне ухаживания за девушками.

Ты мне должна по гроб жизни! Что — не понимаешь? Я же на тебя внимание обратил! А ты — дура! Где ты еще такое сокровище, как я, найдешь?

Что, девушка еще не в восторге? Значит, у девушки есть мозги. А если она еще рядом с вами, то у нее есть и проблемы. Решит — и быстро удерет.

Мариса появилась в дверях гостиной.

Я только улыбнулась.

Подруга была великолепна.

Светлые волосы вроде бы и не уложены, а распущены, но как-то так перевиты лентой, что выглядят почти бальной прической. Платье темно-розового оттенка переходящего в светло-розовый подчеркивает и свежесть кожи, и глубину глаз…

Красавица, да и только.

— Эс Чавез. Матиас…

И улыбка.

Насмерть, иначе и не скажешь.

Орландо просто опустился на одно колено, протягивая букет.

— Эсса Лиез, Мариса… я при всех прошу вашей руки, и предлагаю взамен свое имя, руку и сердце… я вас люблю.

А вот и то, что я не заметила. Стебли гортензий обхватывала не только лента, но и изящный браслет. Золотой, понятно.

Ничего общего с той собачьей цепью, которую преподнес мне некогда раэн Риос. Все элегантное, изящное, выполнено в виде дракона, который обернулся на запястье у девушки. Как живой. Золотой, алый, выложенный рубинами гребень, алые же, рубиновые глаза…

Вот просто — Эстанс!

Но откуда узнал эс Чавез?

Я посмотрела на Хавьера, тот качнул головой. Совпадение. Просто совпадение…

Мариса посмотрела на дракона. На Орландо. Подумала о чем-то важном пару секунд. А потом медленно приняла букет.

Сняла дракона, надела на свое запястье.

— Орландо… твое предложение честь для меня.

Эс Чавез поднялся с колен, заключил девушку в объятия и поцеловал. От всей души.

Я довольно улыбнулась.

А вот так! Кстати…

— Надеюсь, семья не будет против? — пропела я невинным тоном.

— Я напишу отцу, — почти заскрипел зубами Матиас. — Я сообщу, что одобрил эту помолвку.

— Замечательно! — просиял эс Хавьер. — Прошу всех к столу, будем праздновать.

Матиаса перекосило еще больше.

— Я… не смогу… прошу прощения, у меня еще есть неотложные дела. Да.

Я с неподдельным уважением уставилась на Чавеза. Сделать такое с Матиасом?

Лииез развернулся — и почти вылетел за дверь. Кажется, ему что-то в этой программе не нравилось, ну и ладно! Меньше дури, больше места.

— Эс Чавез, вы его ногами били?

Орландо улыбнулся.

— Каэтана, — девушку он из рук так и не выпустил. — о таком спрашивать как-то и некорректно.

— Но любопытно же! — не выдержала я. — Эс Чавез, пожалуйста! Я же спать не буду!

Орландо оскалился так, что я поняла — это вам не мирный пушной зверек, а очень даже боевой песец. И отсутствие дракона на него никак не повлияет.

— Матиас Лиез, равно как и Маркус Лиез прежде всего ценят деньги. А я участвую деньгами и акциями в нескольких компаниях, и могу сделать судьбу Лиезов достаточно печальной.

Я кивнула.

Ну да. Самый болезненный пинок — не по яйцам, а по кошельку. И самый доходчивый тоже.

— Пахнет замечательно, — принюхался эс Чавез.

Мариса улыбнулась в ответ жениху.

— Прошу к столу?

Поздно вечером мы с Хавьером сидели на крыльце.

Пока можно.

Пока не начались занятия, пока все тихо и спокойно. Хавьер взял мою руку и перебирал пальцы. Мы молчали.

А о чем тут разговаривать? У Марисы все будет хорошо. Эс Чавез ушел провожать ее в общежитие с таким видом, словно ему вручили что-то очень драгоценное.

Мариса пока ему не до конца доверяет, но видно, что им хорошо вместе. А это главное.

— Каэтана, это были замечательные дни, — тихо произнес Хавьер.

— Были? — уловила я детали.

— Мне надо завтра вылетать к дочери. Хоронить там супругу, рассказывать обо всем…

Эс понурился. Да, и так бывает. И получит он