Я вас недооценивал. Думал, вы клоун. А вы – актер.

– Спасибо. Это только начало…

– Вы серьезно? Вы здесь решили надолго задержаться?

– Ну, если мне предложат место супервайзера… – Саша задумался. – А если нет, то заработаю на обратный билет в Москву и брошу.

Оскар взял картонку и перечитал текст.

– А вы почти и не соврали, – сказал Оскар. – Вы и есть жертва, вас ограбила проститутка, а деньги вам нужны на билет домой.

– Когда я рассказал местному попрошайке о том, что хочу работать, он посоветовал обратиться к главному. Тот выдвинул условие – половина заработка. Правда, сейчас я на блатной точке… – рассказывал свою историю Саша.

– Даже такие есть?

– Конечно, сбор там выше среднего, поэтому отдаю почти семьдесят процентов. Но работа здесь веселее, люди интересные встречаются. Вот вас встретил.

– А вы поразительный оптимист, Петров. Мне надо поучиться у вас любить жизнь.

Саша смутился и опустил взгляд.

– Вот вам немного денег. Сколько есть наличных, – Оскар положил на стол деньги и придвинул к Саше. – Вы же знаете, в Рио наличные лучше с собой не носить.

– Ого. Это много.

– Я вас умоляю. Только не делитесь ими с мафией. Это не выручка с точки. Это вам как другу. Или как брату. Неважно.

– Оскар. Вы. Вы…

– Ой, не начинайте, – скривился Оскар. – Мне пора в офис. А вы – не вешайте нос и держите хвостом пистолет.

⁂

В тот же день Оскар засунул голову в кабинет Виктора Чанга и спросил:

– Можно одну просьбу?

– А где секретарша? Почему без приглашения?

– Она на обеде.

– Вас только приняли на работу, а уже лезете в дверь с просьбами, – возмутился Чанг.

– Ничего особенного. Просто… у меня же должен быть свой штат как у руководителя, – Оскар так и стоял в дверях. – Если я возьму пару своих людей в отдел, работать будем эффективнее.

– Одного.

– Хорошо. Одного.

– Кто он?

– Брат.

– Вы приехали сюда с братом? – удивился Чанг.

– Не-ет. Он приехал позже. Но, в принципе, да. Он уже здесь.

– Где здесь? За дверью?

– Да нет, конечно. Он пока еще на вокзале. Надеюсь. Но завтра может прийти к вам на собеседование.

– Чем он так хорош?

– Он о-очень ответственный. Не пьет, не курит.

– Здесь половина города таких, – возразил Чанг.

– Да, но этот… Этот – бог видеомонтажа.

– Брат, говорите? – Чанг отвел взгляд от монитора и посмотрел на Оскара.

– Да-да, младшенький, мы от разных отцов, правда, – добавил Оскар.

– Приводите завтра своего брата. Посмотрим.

Глава 2

Утром следующего дня Оскар и Саша сидели под дверью кабинета нарколога, других пациентов в этот ранний час не было. Ковровые дорожки, плакаты на стенах с призывами к новой жизни, цветы в горшках, кулер с водой, приглушенный свет и тишина. Изредка по коридору проходили сотрудники этой элитной клиники, переговариваясь шепотом.

– «Блокатор алкогольной зависимости, новый препарат, разработанный в Канаде, спасает потерянные жизни беспробудных пьяниц», – прочитал Оскар вслух в рекламной брошюре на английском, которую взял с журнального столика. – «Они больше не притронутся к алкоголю, – Оскар сделал паузу, – даже под страхом смерти. Работая на ментальном уровне, препарат отбивает тягу к спиртному».

Из кабинета вышел седовласый доктор в белом накрахмаленном халате, из нагрудного кармана которого торчал позолоченный Parker. На руке у врача был Rolex, на пальце – перстень со средней величины брильянтом.

– Проходите, – пригласил он Оскара и Сашу.

– Вы должны хорошо подумать, перед тем как я сделаю вам укол, – врач-нарколог говорил по-английски медленно, чеканя каждое слово.

– Подумал. Весь вечер думал. И ночь. Даже утром по дороге к вам тоже думал. Я готов, – заявил Саша.

– Перед уколом в организме не должно быть алкоголя. Вы вчера пили?

– Нет. Я давно уже не пью.

– Как давно?

– Примерно сутки.

– Хорошо. Тогда приступим. На какой срок будем делать блокировку?

– Давайте по максимуму, – вступил в разговор Оскар.

– Тогда на год, – сказал доктор. – Но потребуется дополнительная терапия, надо попить таблетки.

– Хорошо, – согласился Саша. – У меня совсем пропадет тяга к спиртному?

– Совсем.

– Это точно? Есть гарантия? – спросил Оскар.

– Это новое средство, работает безотказно, но, – доктор сделал паузу, – еще раз хочу предупредить. Сто грамм крепкого алкоголя – и вероятность наступления смерти очень велика.

– Как скоро? – спросил Оскар.

– Скоро что? Смерть?

– Она самая.

– В течение трех дней.

– И были случаи? – спросил Оскар.

– Недавно троих отнесли на кладбище, – обыденно ответил доктор.

– Колите, Саша, колите! – скомандовал Оскар.

Саша выдохнул и закрыл глаза. Доктор сделал укол и посмотрел на Оскара. Они встретились взглядами. Оскар одобрительно кивнул. Саша продолжал сидеть с закрытыми глазами.

– Вот и все. Глаза можно открывать, – сказал доктор. – После укола первые несколько часов будет клонить в сон. За руль не садитесь. Помните, вам больше нельзя пить, даже после окончания действия препарата. Следующий укол нужно будет сделать через год.

– У вас? – спросил Саша.

– Не обязательно у меня, в любой наркологической клинике.

Доктор выписал рецепт и протянул Саше. Оскар перехватил бумажку и запихнул ее себе в карман. Саша пошел к выходу. Оскар пожал руку доктору и сунул ему банкноту в знак благодарности.

Приятели вышли из клиники и быстрым шагом направились к метро.

– Вы больны, господин Петров, причем неизлечимо, и болезнь ваша – алкоголизм.

– Меня же вылечили? – спросил Саша, еле поспевая за широко шагавшим Оскаром.

– Нет. Это не лечится. И не думайте, что через год вам можно будет пить. Бокал красного вина – и вы уйдете в такой запой, из которого вряд ли выйдете.

– А бутылка пива?

– Только безалкогольное. А вообще, вам повезло Петров, – сказал Оскар, – для таких, как вы, придумали укол.

– Не понял, в чем везение? – спросил Саша.

– Выпил – и сразу умер. Все по-честному. Это путь наименьшего сопротивления. Подумайте, как тяжело наркоманам в отличие от вас, алкоголиков.

– Почему?

– Ну, у них же нет такого блокатора зависимости. Они страдают от тяги, посещают анонимные сообщества. Эти ребята – герои. А вы?

– А что я?

– Вы, Саша, даже не стали бороться со своим пристрастием.

– Но вы же сказали, что без этого мне нельзя переехать к Сесилии. Вы мне не оставили выбора, – возмутился Саша.

Оскар остановился и повернулся к Саше. Тот наконец догнал его.

– Выбор есть всегда, – сказал Оскар.

– Зачем я вам? Почему вы дали мне второй шанс, предложили жить с вами у подруги?

– Вы будете убирать квартиру, выгуливать ее дурную собаку, готовить нам еду, – приятели пошли дальше. – Я нашел себе раба. Вы спрашиваете, зачем нужны рабы в доме? – говорил Оскар, уверенно шагая вперед, Саша перебирал быстрыми мелкими шажками позади него.

– Я серьезно. Зачем это собеседование? Я же вам безразличен.

– Ну, если серьезно, есть у меня небольшой план на этот «Магазин». Вам детали знать ни к чему. Для выполнения плана нужен свой человек в этой компании. Вы же мой человек?

– Ваш, – сказал Саша в спину собеседнику.

– Тогда зачем спрашивать? Теперь все понятно?

– А что я должен делать?

Оскар опять остановился. Саша не ожидал этого и врезался в широкую спину приятеля. Оскар обернулся.

– Что вам делать? – переспросил он. – Снимать штаны и бегать.

– Вы это уже говорили.

– Тогда зачем еще раз спрашивать?

– Я серьезно. Что я должен делать в компании?

– Что надо, то и будете делать, – сказал Оскар и пошел дальше. – Нам надо домой, бросим ваши вещи. Потом пообедаем, и сразу в «Магазин» на собеседование.

Приятели вошли в многоквартирную новостройку. Кое-где еще заканчивали ремонт. В подъезде и на лестнице пахло краской, известью, нестиранными носками строителей (некоторые бригады жили там же, где и работали). Зеркала в лифте были задрапированы плотной тканью – меры предосторожности: жильцы завозили крупногабаритную мебель. Вот и сейчас новоселы грузили шкаф и не рассчитали