— А что, нельзя, дорогая? — сварливо отозвался дед.

Они что, знакомы? Может, сейчас я услышу, как её зовут?

— Ты зачем нападаешь на моих приятелей? Слушай, они обознались. Тебя-тоне собирались обижать, — впервые слышал её интонацию такой мягкой.

— Что ты мне рассказываешь! Скормлю их собаке, одежду поменяю у фирмачей, — дед не поддался на уговоры.

— Нет, Шамус, ты не понимаешь. Это я попросила их убить какого-нибудь шакалопса вроде такого, но попроще и не такого умного. Ты им без надобности, — продолжала убеждать биолог.

— Точно? — он прищурился, — Собачка, что ли, вам нужна была? Только нет, собачку не отдам. Извините, но ей — он ткнул пальцем в девушку, — верю.

Дед потряс головой.

— Нас с ней многое связывает!

Биолог поморщилась.

— Любишь ты навести пурги! Сейчас ещё скажи, что ты мой любовник.

— А то как же! Каждый день ты у меня в хижине. Что сегодня, я сверху? — дед засмеялся.

— Я, собственно, на лай пришла, честно говоря, думала, что Шамус сейчас в другом месте, — она с нажимом это сказала, и странно на него посмотрела, — Да, Шамус, ты ведь не здесь должен быть.

— Ну что ты опять за работу начинаешь! — несколько встревоженно, но в то же время осторожно сказал дед.

Он ведь боится её до усрачки, понял я.

А зачем она вообще отправила нас на охоту? С её скоростью реакции и слухом биолог может пробежать немножко и сломать шею любому животному, кого увидит вдалеке. Зачем мы ей? Может быть просто потому, что ей не нравится, что женщина делает всё сама?

Она не похожа на феминистку

— Ладно, так и быть, ради неё, — дед округлил глаза, — Я вас пожалею, не буду убивать. Давайте, мчите своей дорогою, а я своей! Загляни в хижину! — он послал воздушный поцелуй нашей незнакомке.

— В жопу тебя, — меланхолично ответила девушка.

Дед засмеялся и побрёл куда-то в сторону горизонта вместе со своим животным.

Говорить причём мы так и не смогли.

— А что ты смотришь-то обиженно? — удивилась девушка, — Я не умею возвращать речь. Поправитесь где-то через час. Отпустит. А пока погуляйте с вислыми сосисками внутри ртов. А⁈ Нравится?

Она разозлилась на что-то своё. Причину возмущения выяснять я не хотел, а если бы и хотел, то сейчас бы не получилось.

Из кармана биолога выпал какой-то конверт. Она, не заметив, раздражённо жестикулируя, смылась к зебре. Ни тебе здравствуй, ни тебе до свидания. Воспитание так и прёт.

Везёт нам с Банкиром на письма! Я поднял конверт, внимательно осмотрел его, достал содержимое.

Написано недавно. Почерк женский. Бумага твёрдая. Конверт не заклеен. Внутри сложенный пополам лист бумаги, сгиб неровный. Открывали несколько раз.

Так как вслух прочитать бы не получилось, ознакомившись, я дал прочитать Банкиру.

Изумительно, что ещё сказать.

Я очень надеюсь, что передо мной какая-то зарисовка. Что наша биолог с дедом Шамусом разыгрывают сценки или пишут друг для друга тексты.

Что я сейчас прочитал не страницу из чьего-то дневника, которую зачем-то с собой носит любительница зебр.

'Уютно макнул нож в рану жертвы, намазал кровь на добрый ломоть хлеба из пекарни, как в детстве, заглядываясь, как корочка хлеба вступает в синтез с корочкой запёкшейся массы, совсем недавно циркулировавшей в убитой

Она сама виновата, что отказалась посещать с ним булочную. Он ведь не просил чего-то дикого. Не требовал заполнить за него налоговую декларацию, не спрашивал рецепт чахохбили, не просил прочитать книги ксеносов.

Теперь он показал ей и всему городу, из какого слеплен теста. Кому-нибудь хочется заварного крема?'.

Часть 1

Греховод. Глава 5

Глава 5. Поцелуй кабана.

Интересно, как часто можно найти записки от лиц, страдающих желанием кого-то убить? Или описывающих в подробной и довольно самодовольной форме совершенное преступление? Мне кажется, что такого, по крайней мере, на Карфагене, не должно быть. В идеале и на Земле тоже. Шанс, что именно из штанов нашей биоженщины выпадет письмецо такого содержания, чрезвычайно мал.

Я даже не ожидал, что с такой регулярностью буду встречать на чужой планете бумажные письма.

Банкир отнёсся холоднее. Возможно, его сердце было разбито или он не до конца понял серьёзность ситуации. Мне не хотелось внушать ему, как жестоки бывают homo sapiens. С другой стороны, чего опасаться маньяческих наклонностей любительницы зебр, если она может просто добежать и порвать нас на куски. Пребывание на Карфагене — феерия смыслов.

Шакалопса, кстати, мы нашли довольно быстро. Он был буквально в двух километрах, чуть замёрзший, немного уставший. Я просто вырубил его рукоятью пистолета, он даже поскулить толком не успел. Не такие они и опасные, как казалось.

Про письмо говорить биошке мы не стали. Ну, правда, зачем это нужно? Так себе затея. Грубо говоря, если надеяться, что ситуация разрешится сама, коли есть на это шанс, то лучше не лезть. Она же не знает, кто именно записку подобрал, значит, нужно пробовать чувствовать себя в безопасности.

Когда Банкир увидел, как женщина разделывает шакалопса, он поведал нам следующее:

— Знаете, я как-то это. Увидел на дороге собаку, которую сбила машина. Она была ещё жива, но мне казалось, что вот-вот умрёт. А я терпеть собак не могу, не люблю. Их кормить дорого. Тратиться, ухаживать за ними, какашки убирать. Зачем мне это нужно? Потому собирался пройти мимо. Но что-то удерживало меня. Уколы сострадания. Вдруг я мог облегчить её боль? Надеялся, что она не умрёт. Не знаю, что на меня тогда нашло. Поднял её на руки, провонял псиной. Была зима, и моя меховая куртка вся смешалась с шерстью этой собаки. Хрен вычешешь. Я понёс её на руках в ближайший ветеринарный пункт, который был, к счастью, недалеко. Было здорово. Испытал себя настоящим героем. Даже врач ветеринарки смотрел на меня с уважением. Затем я подождал, пока её прооперируют. Оказалось, была сломана лапа, но в целом жизни собаки ничего не угрожало, ей оказали помощь. Вопреки моим убеждениям, решил взять собаку себе. Мне казалось, что это поступок совершенно правильный.

Банкир морщился, разглядывая, как женщина орудует самодельным ножом, разрезая животное.

— Ну так вот. Взял её домой, стала она жить у меня, было здорово. Конечно, траты на «Pedigree» и прочее. Но мой поступок оказался не таким обоснованным, как может показаться.