в одностороннем порядке КВЖД, отстранив советских работников от всех должностей, многих из них арестовав. Эта акция маньчжурских властей встретила полную поддержку гоминьдановского руководства, что привело к разрыву отношений с Гоминьданом и вынудило советское руководство к принятию мер военного характера, направленных на возвращение контроля над КВЖД. В ноябре 1929 г. части Особой Дальневосточной армии (ОДВА) под командованием В. К. Блюхера атаковали манчжурскую армию и за три дня разгромили две её усиленные бригады численностью 20 тыс. человек. Манчжурское и гоминьдановское руководство были вынуждены начать переговоры с СССР. Статус-кво был восстановлен. Но советско-гоминьдановские отношения начали выправляться лишь в процессе эскалации японской агрессии в Китае во второй половине 1930-х гг., да и тогда были всё же далеки от союзнических. К концу 1930-х гг. геополитическая ситуация в мире и Азиатско-Тихоокеанском регионе начала существенным образом меняться, и Китай фактически остался один на один с очень сильным противником – Японской империей. В свою очередь, советское руководство (прежде всего, в лице И. В. Сталина (1878–1953)) понимало стратегическую геополитическую роль Китая в сдерживании потенциальной японской агрессии в направлении СССР, которая вполне могла стать реальной в случае серьезного изменения расстановки сил в Европе. Поддержка оказывалась как непосредственно региональным китайским властям (как в случае с провинцией Синцзян, занимавшей важное геостратегическое положение в регионе, руководитель которой Шэн Шицай (1895–1970) до 1942 г. проводил курс на сближение с Советской Россией, зачастую игнорируя нанкинское правительство, и получая из СССР напрямую существенную военную и экономическую помощь), так и нанкинскому правительству, с которым был заключен 21 августа 1937 г. договор о ненападении, самим своим фактом разрушим надежды японского политического и военного руководства на международную изоляцию Китая. При этом СССР продолжил сотрудничество и с КПК по линии Коминтерна.

Расценив активизацию усилий Гоминьдана по объединению Китая как действия, противоречащие её политическим и экономическим интересам, Японская империя перешла к политике прямых территориальых захватов в Китае и к военно-политической конфронтации с нанкинским правительством. 18 сентября 1931 г., спровоцировав т. н. «мукденский инцидент», японская армия начала наступление на основные центры Маньчжурии и почти без боя захватила этот важный регион Китая. В марте 1932 г. состоялось провозглашение независимого и откровенно марионеточного прояпонского государства Маньчжоу-го (满洲国) на территории Маньчжурии и избрание его (формальным) Верховным правителем, а затем и официальным императором, бывшего императора Китая манчжурской династии Пу И.

Существенные японские инвестиции, при тотальном военно-полицейском контроле со стороны японцев и прояпонских властей, быстро превратили эту часть Китая в индустриализированную японскую полуколонию, добывавшую (по сравнению с японской экономикой) более 200 % железной руды, 50 % каменного угля, производившую более 80 % чугуна, там же были размещены машиностроительные (военные) и химические предприятия (в частности, производство синтетического горючего), кроме того, этот обширный регион Китая обладал и развитым аграрным сектором (производство риса, пшеницы, сои). Манчжурия, став экономической полуколонией Японской империи, своими ресурсами и производством обеспечила дальнейшие захватнические действия Японии. Японская агрессия становится основной геополитической и социально-экономической проблемой Китая.

В период с 1932 по 1937 гг. состоялся ещё ряд «инцидентов», сопровождавшихся различными по масштабу боестолкновениями японской и китайский армий, таких, как десант в устье р. Янцзы в январе 1932 г. с целью захвата Шанхая (объявлен демилитаризованной зоной с размещением там контингента японских войск, что было воспринято в китайском обществе как очередное серьезное унижение) или захват в январе 1933 г. японскими войсками китайской крепости Шаньхайгуань – ворота в Северный Китай, а к весне и всей провинции Жэхэ, которую затем включили в Маньчжоу-го. 31 мая 1933 г. японцы вынудили гоминьдановское правительство подписать соглашение, предусматривавшее демилитаризацию провинции Хэбэй. Его продолжением явилось секретное соглашение военного министра Гоминьдана Хэ Инциня и командующего войсками Японской империи в Северном Китае генерала Умедзу от 9 июня 1935 г., фактически отдававшее Северный Китай под японский военный контроль. А в 1935–1936 гг. японцы спровоцировали сепаратистские выступления феодалов Внутренней Монголии («князь» Дэван и др.). Военно-политическое давление Японской империи стало постоянным фоном социально-политической жизни китайского общества. Что привело к росту патриотических настроений в обществе и стихийным выступлениям в защиту Китая представителей разных слоев населения.

Но для гоминьдановского правительства борьба с внешним врагом не имела первостепенного значения. И куда успешнее гоминьдановское руководство вело борьбу против китайцев, поддерживавших КПК, особенно из 10 районов Китайской Советской Республики, основанной в 1931 г. на юге Центрального Китая. С 1930 по 1934 гг. нанкинское правительство организовало несколько карательных экспедиций против этих районов, которые с успехом были отбыты Красной армией Китая. Но в октябре 1934 г. НРА, по рекомендации германских военных советников, полностью блокировала анклав Жуйцзинь, контролируемый коммунистами, что грозило полной ликвидацией крупнейшей группировки Красной армии Китая. Руководство КПК, в лице её лидеров Мао Цзэдуна (1893–1976), Чжу Дэ (1886–1976), Чжоу Эньлая (1898–1976), вынуждено было отдать приказ об уходе войск и сопровождавших их мирных жителей из Жуйцзиня в северную провинцию Шэньси. Этот крайне сложный, полный драматизма и героизма, постоянных боестолкновений и больших потерь переход более чем в 10 тыс. км через 12 провинций в 1934–1935 гг. получил название «Великий поход» («长征»). На границе провинций Шэньси и Ганьсу, куда переместились части Красной армии Китая и руководство КПК, был создан Советский район или «пограничный район» («边区»), ставший главной базой КПК и Красной армии Китая, ЦК КПК был размещен в г. Яньан. Этот район станет центром строительства уже социалистического Китая, из которого КПК начнет новый поход, направленный на освобождение страны от захватчиков и борьбу с гоминьдановским режимом. Там же продолжилось сотрудничество СССР и КПК, хотя это сотрудничество и не было безоблачным (по ряду внешне- и внутриполитических причин).

Тем временем отношения с Японской империей продолжали обостряться и японская армия лишь ждала повода для эскалации антикитайской агрессии. Таким поводом стал очередной «инцидент» – т. н. «инцидент на мосту Лу-гоу (или на мосту Марко Поло)» 7 июля 1937 г. Именно это событие ряд историков (не без оснований) предлагают считать началом Второй мировой войны, поскольку почти сразу в этот конфликт (хоть и опосредованно, и в разной степени) были вовлечены и СССР, и США, и другие западные страны, да и сама эта война закончится в сентябре 1945 г. именно в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

Гоминьдановское руководство, в надежде на сохранение статус-кво в отношениях с Японией, не подготовило страну к войне, фактически отсутствовала военная промышленность, отсутствовали подготовленные резервы, под контролем нанкинского правительства было около 1 млн. слабовооруженных, слабообученных и, главное, слаборганизованных солдат (из них лишь около 300 тыс. солдат НРА подчинялись непосредственно Чан Кайши), несколько сотен тысяч солдат контролировали региональные милитаристы, в НРА было несколько сотен самолетов, 70 танков и около 1 тыс. орудий (всё разной степени новизны и исправности). Японская