Она тебе в рот смотрит и с ладошки ест. Тебе она нужна, чтобы взломать клетку нефилима и выбить стул из-под Дома Теней? Прекрасно, я обеими руками за. С Вечной поступили неправильно, Дому не помешает хороший пинок, иначе Матриарха не сковырнуть. Но потом ты отдашь девочку мне.

— Она не вещь, которую можно переложить из кармана в карман.

— Она юна и наивна. Это практически одно и то же. Полчек, она ведь тебе не нужна?

— Никто никому не нужен, Вар, если вдуматься, — смеётся драматург. — Но это не повод вести себя с людьми по-свински. Я не идеален, я воспользовался ситуацией, но я объяснил ей и предложил выбор…

— Ха! Зная, как ты умеешь объяснять, выбор был чистой формальностью! Это как конфетку у ребёнка отнять!

— Вар, ты когда-нибудь пробовал отнимать у детей сладости?

— Ты понял, о чём я.

— Послушай, Вар. Я ей не отец, не брат и не опекун. Я не влюблён в неё и не собираюсь предлагать руку и сердце. Хочешь чего-то — убеди девушку сам. Судя по тому, что ты купил целый дом ради одной спальни, уговаривать девушек умеешь. А теперь извини, мне нужно вернуться к моей пьесе. Я ровно в нужной степени пьян, — Полчек вытащил из походной сумки пачку исписанных листов и водрузил их на низкий столик.

* * *

Проснулась Завирушка от голоса в своей голове. Голос был знакомый, задорный, женский, но слышать его так, как будто кто-то кричит тебе в ухо изнутри, было очень непривычно, и девушка не сразу поняла, чей он.

— Уже работает? Говорить, да? А куда? Всё равно куда? А она точно меня услышит? А когда? Да отстань ты, ничего я не тупая! Сам ты…

Голос смолк.

— Фаль, это ты, что ли? — удивлённо спросила Завирушка.

В голове было тихо, в комнате тоже. За окном было ещё темно, тускло тлел магический ночник, и девушка уселась на кровати, поджав ноги.

— И что это было? — тихо спросила она в пространство.

Ответа не последовало. Она подумала, что жизнь её становится чем дальше, тем более странной, и удивляться голосам в голове уже не приходится. Хорошо хоть знакомый голос, а не реклама мирадов какая-нибудь. Говорят, в Корпоре и такое бывает. Битва с андедами и её позорный обморок, скрывший финал сражения, оставили в памяти тревожное чувство — как будто она пропустила что-то очень важное. То, что может сильно изменить её жизнь. «Впрочем, куда уж сильнее? — сказала она себе, оглядевшись. — Не так я представляла себе прибытие в Корпору, когда уезжала из монастыря».

Изящный интерьер, мягкая кровать с белоснежными простынями, ночная рубашка в кружевах, которую ей, немного смущаясь, выдал Вар. «Всё это очень мило, но что дальше? — думала девушка. — До Воссияния Вечны ещё неделя, а я уже вся как на иголках. Скорее бы всё закончилось!»

— … Не мог предупредить? — раздался в голове голос Фаль. — Что значит «предупредил»? А я не слышала! Какое дурацкое ограничение! Может, есть какой-нибудь премиум-тариф? А почему так ма…

Голос снова смолк. Завирушка покрутила головой, потом встала и попрыгала на одной ноге с наклонённой головой, как делают, когда в уши заливается вода. Никакая крошечная Фаль из ушей, разумеется, не выпала. Девушка вздохнула, вернулась на кровать, села, завернувшись в одеяло, и стала ждать, что будет дальше.

Некоторое время тишину нарушало только едва слышное потрескивание магического светильника, потом голос в голове включился снова.

— Привет, подружка, это я, Фаль. Прикинь, это дурацкое заклинание пропускает за раз всего двадцать пять слов, а потом начинай заново! Надеюсь, у тебя там всё…

Фаль снова пропала.

— … Ответить! Что, опять? Пан, ты, что ли, слова считай! Завирушка подумает, что я совсем дурочка! Что? Да сам такой! Что, я в эфире? Ах ты…

— … Я говорю — дурацкое! — возобновился монолог Фаль после долгой паузы. — Хоть бы огонёк какой зажигался, показывал, что я говорю не только в твои волосатые уши! Завирушка, дорогая, прости что в такую рань…

Девушка, прошлёпав босыми ногами по мозаике пола, налила себе стакан воды из графина на столике, вернулась в кровать, устроилась поудобнее и настроилась на приём.

— … Да поняла я! Отстань! Ох, как всё сложно… Завирушечка, солнышко, я постараюсь кратко, потому что это дурацкое заклинание считает даже предлоги. Итак, вчера днём внезапно…

Тишина в голове на этот раз продлилась недолго.

— … Да какого демона! Пан! Что, уже? В общем, вчера днём солнце моргнуло, Плато Архаичного подпрыгнуло, как будто его пнули, а Коллизиум, ты себе не представляешь…

Тишина.

— … Но руины получились живописные. «Развалины Коллизиума» — новый местный аттракцион, думаю, его туристам будут лет тысячу ещё показывать, потому что восстановить его денег у города нет…

И снова пауза.

— … Святые нефилимы, я даже не знаю, что ты услышала, а что нет! А вдруг ничего? Как жаль, что это в одну сторону работает! Ну, Пан…

Тишина.

— … В общем, если прочитаешь в газетах, не волнуйся, мы все целы. Правда, без ангажемента пока, но я думаю, это ненадолго, мы же знаменитые!

Пауза.

— … Пока в гостинице. Полная неопределённость, Пан мне все нервы вымотал своими истериками. Но наши трансляции в таверны принесли столько денег, что я даже не…

На этот раз тишина длилась дольше, и Завирушка уже было решила, что всё закончилось, но Фаль в её голове заговорила снова.

— … В следующий раз буду писать на бумажке и считать слова! Жаль, что сразу не додумалась. В общем, дорогая подружка, у нас всё непонятно пока, надеюсь…

Пауза.

— Нет, это решительно невозможно! Никаких нервов не хватит! Скучаю, помню, надеюсь на встречу, до связи! Сколько там ещё слов? Ну, Пан, а кто считать обещал?..

На этот раз девушка ждала долго, но Фаль в её голове больше не заговорила. В конце концов она пригрелась и уснула снова.

* * *

— Ты куда собралась? — спросил зевающий Полчек у Спички.

— По делам, — коротко ответила дварфиха, подбирая себе шляпу в прихожей из обширной коллекции женских головных уборов, невесть откуда взявшихся в доме Вара.

— У тебя есть дела в Корпоре? — удивился он. — Кстати, если хочешь знать моё мнение, тебе не идёт.

— Я вижу, — Спичка сердито отбросила очередное широкополое в кружевах творение местных мастеров. — Терпеть не