Первый игрок откладывает лист, отхлёбывает из стоящей на столе кружки, фыркает и сплёвывает.

— Ну и кто посолил мне кофе, шутники?

Второй игрок:

— А что ты на меня сразу смотришь?

Первый игрок:

— А на кого ещё? У племянницы бы духу не хватило… Или?

* Третий игрок закрывает лицо руками и тихонько хихикает. *

Первый игрок:

— Ладно-ладно, попадётесь вы мне… Что тут? «Перо Чела». Что пишут?

'Дом без демиургов?

Возмутительный прецедент продемонстрирован в Порте Даль. Некий театральный коллектив объявил себя полноценным Домом! Имея название «Дом Живых», он сообщил, что отныне является первым Домом Альвираха, которому не нужны демиурги.

Как заявил его глава, известный драматург Полчек, «система клеймёных Домов себя изжила. Любое сообщество единомышленников может стать Домом, если у него есть общие интересы, за которые они готовы бороться. Альвирахом правят не Дома. Альвирахом правит Закон Жанра!»

Нашу редакцию в этой связи интересует даже не вопрос «Как мы дошли до жизни такой?». Нам любопытно, будет ли Полчек подписываться «Полчек д’Живых»?

Первый игрок:

— Как хочу так и подписываюсь, не их дело! Итак, последний лист…

' Сенсация! Шок! Альвирах никогда более не будет прежним!

Птенец Вечны, Хранительница Корпорального Светила, нефилим Завирушка официально отвергла принадлежность к Дому д’Кхузи, более известному как Дом Теней, к которому относится по праву рождения! Мы приводим цитату дословно: «У меня уже есть Дом, и другого мне не надо. Это Дом Живых».

Первый дом без демиургов — первый дом нефилима!

Куда катится Альвирах?'

Первый игрок:

На этом всё, спасибо за хорошую кампанию. Мастер был бы доволен.

Третий игрок:

— А почему мы доигрывали без Мастера?

Второй игрок, после неловкой паузы:

— Вы что, ей не сказали?

Первый игрок:

— Да как-то…

Третий игрок:

— Чего не сказали? Что случилось?

Первый игрок:

— Это была его последняя игра. Мы все знали, но… Не хотел тебя расстраивать, извини. Он немного не дотянул до финала.

Третий игрок, всхлипывая:

— Неужели он…

Четвёртый игрок, мягко:

— Отец всегда говорил, что однажды уйдёт в один из своих миров. Не плачь о нём, ему там лучше.

— Но как же так?

— А вот так: «…На крупнейшем из шести известных кифандиров, Конечном Крае, на западном полуконтиненте, в государстве под названием Чело, стоит город…»

* * *

Конец игры

Всем ушедшим Мастерам посвящается.