возмущенно приподнялась, но вновь ради шутки.

— Да ты же сама себя только что так назвала! – всё ещё не понимая, насколько я искренне недовольна, взбунтовался дракон.

— Я снова несерьёзно, – мой взгляд опустился на регалию. – Если ты так уверен, что это нужно, я могу снова надеть кольцо. По крайней мере, пока не поговорю с Алисой на счёт всего этого.

— Будь добра. Я не смогу находиться рядом. Работы в следующий месяц будет немерено. Так мне будет спокойнее и за тебя, и даже за Эрику.

— Хорошо. Надену, – я сделала паузу. – Только когда уйду от тебя, если ты не против.

— Почему? – во взгляде Каллена сверкнуло непонимание.

Я не хотела говорить прямо, что я чувствовала такое бурное влечение к дракону сегодня потому, что его усилило непонятное нечто. Всё же это может прозвучать обидно.

— Сейчас рядом с тобой я всё равно в безопасности, – я улыбнулась, пряча кольцо в карман и обвивая шею Каллена руками. – Зачем мне защита?

— Только не шути с этим. Раз ощущаешь неладное, поговори с Алисой как можно скорее. Пусть она снова посмотрит магические ауры на тебе. Если нужно, пусть задействует артефакты из королевской сокровищницы.

— Она должна прийти завтра. Там и поговорю.

— Отлично, раз пока что мы всё решили…

Дракон с привычной ему королевской, нагловатой хваткой потянул меня к себе, впиваясь в мои губы поцелуем. Я не могла не ответить, однако ощущая, как его рука нетерпеливо спускается по моей ноге вниз, чтобы скользнуть под халат, я как можно скорее отстранилась.

— Что-то не так? – Каллен, конечно же, не понимал, почему сначала я прошу подождать, потом рвусь к нему в горячие объятия, а теперь опять выгляжу испуганной девственницей.

— Нет, всё так, но… я устала, да и день уже совсем не подходящий для этого. Надеюсь, ты понимаешь.

Нет, он не понимал. Но, как истинный джентльмен, конечно, отступил. А я уже пожалела, что начала врать, щадя чувства дракона. Надо было прямо ему сказать, что тот всплеск похоти был каким-то… не моим. Но куда уж отступать.

— Ладно, – растерянно ответил Каллен, ослабляя хватку. – Ну… может ты всё же останешься в моей комнате? На самом деле, я думал о том, чтобы попросить тебя перебраться ко мне. Без какого-либо подтекста, но… почему нет? Зачем тебе делить комнату гувернантки с котом, когда ты можешь спать у меня?

— Мне нравится моя комната. То есть… я не против, но чуть позже. Сейчас у меня спит Эрика, я хочу побыть рядом с ней. А после того, как она вернется в свою спальню… я подумаю, – моих губ коснулась легкая, загадочная улыбка.

— Хорошо.

— Только ты ведь не делаешь это для того, чтобы насолить Брианне?

— Ох, поверь, чувства моей бывшей волнуют меня в самую последнюю очередь.

— Ладно, – я прижалась к груди дракона, устремляя взгляд на огонь в камине. – Но можно я ещё вот так посижу с тобой, прежде чем пойти спать?

— Конечно, – он покрепче обнял меня, будто пряча в этих объятиях.

— Если я усну, отнесешь меня в мою комнату к Эрике?

— Да, – губы дракона коснулись моей макушки, и он задержался в таком положении, вдыхая аромат моих волос. – Не переживай ни о чём. Пока я рядом, я сделаю всё, чтобы вас обеих никто не смог обидеть.

Глава 4. Гормоны и магия

Я так и уснула на коленях у Каллена, но была им успешно перенесена в свою спальню. Несмотря на то что на следующий день Эрике не нужно было в школу, мы встали к завтраку, поскольку сегодня Алиса должна была прийти заниматься с ней с самого утра. До того как выдвинуться в столовую после всех утренних дел я всё же надела обратно кольцо Сибиллы. Странно, но в этот момент я точно почувствовала, словно магический импульс расходится по телу. Он даже придал мне непонятный заряд бодрости, ведь мы обе с малышкой абсолютно не выспались.

— Мария, почему накрыто на четверых? – спросил дракон, с которым мы столкнулись ещё по пути на завтрак, когда заметил приборы на столе.

Старушка даже растерялась, прижимая пустой поднос к своей груди.

— Так ведь… госпожа Брианна вернулась и распорядилась.

— Понятно, – Каллен вздохнул, занимая место по главе стола. – Впредь если Брианна будет давать распоряжения, которые меняют порядок в доме, пусть слуги сначала советуются со мной.

— Ладно, но… что делать, когда Вас нет на месте?

— Отказывать и говорить, чтобы ждала моего возвращения.

Мария нахмурилась. Она была, пожалуй, единственной из здешних слуг, кто находил в себе смелость проявлять перед Калленом не одно лишь безропотное повиновение. Проворчав что-то невнятное, похожее на «этой откажешь», милая женщина пошла обратно на кухню.

— Будем ждать маму? – спросила Эрика, когда мы с ней также сели за стол.

— Нет. Твоя мать никогда не имела привычки рано вставать, а мне ещё отправляться на работу.

— Между прочим, нам отправляться туда вместе! – неожиданно раздалось из коридора, и в столовую вошла бодрая ведьма, за которой неспешно и грациозно шагала белая лисица.

Брианна выглядела столь же эпатажно, как и вчера. Видимо, она воспринимает работу послом своего королевства несколько веселее, чем та есть на самом деле. Хотя, что это я? Подумаешь, женщина хочет хорошо выглядеть. Это ведь не запрещено. Да и я сама совсем не смыслила в том, что будут делать люди других королевств на этих собраниях.

— Доброе утро, милая, – блондинка подошла к Эрике и коснулась губами её макушки.

— Доброе, – без особой бодрости ответила малышка.

В этот момент Брианна, которая стала причиной нашего недосыпа, но сама пылала энергией, осмотрела стол, и