– Жора, принеси-ка нам бутылку красного из старых запасов. Моей внучке явно нужно успокоиться и прийти в себя.

Георгий Давидович называл Кристину внучкой с тех пор, как она впервые приехала в Геленджик с родителями. Они остановились в его гостевом доме и часто общались. Девчушка тогда понравилась старику с первого взгляда, и он спросил у нее:

– Ты не будешь против, если я буду звать тебя внучкой? Мои внуки далеко за границей, и я не видел их много лет, а ты растопила сердце старика своим задорным смехом. Так что, ты не против?

Кристина тогда кивнула, пожала руку старика и унеслась на детскую площадку. Так и повелось с тех пор. Потом, когда Кристина повзрослела и стала привлекательной девушкой, она приезжала в гостевой дом Георгия Давидовича со своими подругами, и он все так же, уже по привычке, называл ее внучкой. Он всегда был рад ее приезду и готов помочь. Так было и в этот раз.

Когда на столе перед ними появилась бутылка красного вина и фрукты, Георгий Давидович разлил напиток по стаканчикам и предложил тост:

– За твой приезд! Наконец, я смогу быть полезен тебе.

– Вы и так всегда помогали, – возразила Кристина, делая несколько глотков вина.

Вкус у напитка был приторный и терпкий, и вокруг уже стоял аромат винограда и черной смородины.

– Ох, ладно тебе! – отмахнулся старик. – Чем? Свозил в Прасковеевку?

– А как вы ухаживали за мной, когда я рыбой отравилась, помните? – возразила Кристина. – А сколько всего интересного рассказывали, сколько мест хороших посоветовали!

– Ладно, спасибо на добром слове, – старик улыбнулся, но тут же стал серьезным. – Ты выглядишь усталой. Выкладывай, что случилось?

Кристина вздохнула и постаралась сосредоточиться. Историю, что приключилась с ней, можно было оценить с разных сторон. И кто-то наверняка скажет, что она сама виновна в случившемся. Но это было не так, и Кристине было очень важно, чтобы Георгий Давидович поверил ей.

– Меня преследует один человек… Он богат и обладает властью.

– Кто он?

– Не могу сказать! Не хочу подвергать и вас опасности!

Георгий Давидович удивленно вскинул брови и фыркнул, давая понять, что не боится и не впечатлен, но настаивать на выяснении личности преследователя не стал, за что Кристина была ему безмерно благодарна и вздохнула с облегчением.

– Чего он хочет?

– Меня, – просто ответила девушка и пожала плечами.

Тут темнить не было смысла. Георгий Давидович хорошо знал свою гостью и в ложь не поверил бы.

– Плохо дело, да? – с сочувствием спросил он. – Я так понимаю, раз ты здесь и спасаешься бегством, это настоящая одержимость?

– Подходящее определение, – девушка кивнула и сделала еще несколько глотков вина.

Напиток действовал успокаивающе. Руки уже не дрожали. Кристина подумала, что верно поступила, приехав именно сюда, к этому человеку. Его большой жизненный опыт и мудрость удержали от лишних вопросов, однако позволили увидеть суть проблемы.

– Вы поможете мне? – с мольбой спросила Кристина.

– Всем чем смогу, – серьезно ответил старик. – Здесь тебе оставаться нельзя. О тебе уже спрашивали… – задумчиво добавил он.

Кристина вздрогнула. Самые худшие ее опасения подтвердились.

– Это те мужчины из черной машины у вашего дома?

Георгий Давидович кивнул.

– Господи, как же ты не столкнулась с ними и сообразила попросить Жору о помощи? – с легкой улыбкой спросил он, чтобы хоть немного отвлечь девушку. Ее снова била дрожь.

– Я и не знаю даже… Опыт не пропьешь!

– И сколько уже это все длится? – подозрительно спросил старик.

– Два года…

– Два года? – воскликнул Георгий Давидович. – Ты скрываешься уже два года?

– Не совсем так, – Кристина поежилась и принялась вертеть в руках пластиковую вилку. – Я до недавних пор все же жила дома, правда, входить и выходить было сложно. Но дома меня не трогали – вы же знаете, кто мой отец, – старик кивнул. – Чаще ночевала у подруг или в общежитии института. Но вскоре все эти места стали известны. Тут-то и начался сущий ад… – Кристина судорожно сглотнула, а вилка в ее руках сломалась пополам. – Георгий Давидович, мне нужно уехать. Нужно спрятаться так, чтобы никто не смог найти меня. Надолго. В Москву я вернуться смогу нескоро. Придется как-то обосноваться в другом месте.

– Для начала я могу отправить тебя к брату в Абхазию, – задумчиво ответил старик. – Как ты на это смотришь?

– Именно об этом я и хотела вас просить! – воскликнула Кристина и улыбнулась. – Вас мне сам Бог послал, не иначе!

– Тогда давай не будем терять время. Если тебя здесь заметят, свяжут со мной, верно? А я так понимаю, руки у них длинные – возможно ли такое, что они доберутся и до Абхазии? – с сомнением спросил Георгий Давидович.

– Боюсь, что и до луны могут! – с тоской ответила Кристина.

Спустя полчаса Георгий Давидович вернулся уже на машине, черном «мерседесе» с затемненными окнами. За рулем сидел мужчина в строгой голубой рубашке. Его лицо украшали солидные усы.

Кристина юркнула на заднее сиденье, рядом с Георгием Давидовичем.

– Паша, давай до улицы Грибоедова.

Водитель кивнул и тронулся с места. Проезжая улицу Садовую, Кристина заметила, что черный джип все еще стоит напротив дома Георгия Давидовича. Ее преследователи явно скучали, ожидая уже не один час. Возможно, теперь ей удастся оторваться?

– Внучка, я с тобой только до Грибоедова. Там у меня дела. Жаль, не смогу проводить тебя дальше. Вот мой номер, – и старик протянул Кристине бумажку, – звони. А я позвоню брату и объясню ситуацию. Отдохнешь пару дней в пансионате, пока не придумаем, что делать дальше.

– Спасибо вам огромное за помощь! – искренне ответила Кристина и обняла Георгия Давидовича за шею.

– Погоди ты с объятиями! – строго сказал старик. – Ты не пойми меня неправильно, но почему ты не обратишься к самому простому выходу? Ты ведь понимаешь, о чем я…

Кристина на миг задумалась, хмурясь.

– Замужество? – наконец, до нее дошло. – Господи, вы и правда думаете, что это сработает?!

– У тебя и жених ведь есть, верно? Так в чем же дело?

– Вы не понимаете… – с горечью ответила девушка. – И не знаете, кто этот человек и чем он занимается. Для него нет понятий ни чести, ни морали. Он… – Кристина запнулась, пытаясь подобрать нужные слова, – он монстр! Животное!

– А твой отец? Он знает?

– У него слабое сердце… Я боюсь, эта история его просто убьет, – сокрушенно ответила Кристина. – И он не воспринимает эту историю всерьез.

– А твое исчезновение?

– Я написала ему записку, что уезжаю на время. Думаю, так будет лучше…

– Это довольно наивно, – ответил старик, – и наверняка он будет искать тебя.

Георгий