— Не нравится мне все это. Не люблю я тайн и загадок на пустом месте… Ладно, разберемся. Не забудь Бивневу передать, что под него студент копает.

— Не забуду, господин, — поклонился Палыч и вышел из кабинета.

Мужчина выдохнул и снова удобно устроился на диване. В тишине и темноте было гораздо легче переносить адские муки магической головной боли.

Российская Империя. Город Екатеринбург

Я дошел до нужного дома, осмотрелся и забежал в подъезд. Красная дверь на первом этаже была приоткрыта. Именно туда мне и надо было.

Олег, в компании трех охранников, ждал меня на входе и сразу же отвел в дальнюю комнату, в которой не было окон. Квартира была старая и грязная, но меня это мало волновало. Главное, чтобы задуманное удалось. В течение получаса явились все приглашенные.

Я начал с того, что разложил перед людьми все документы, которые удалось собрать сыщику и подробно объяснил, что к чему. Потерпевшие, все как один, подтвердили, что при общении с дельцом чувствовали себя очень странно.

— На следующее утро я даже забыла, что продала свою ткацкую фабрику и как обычно с утра поехала туда. Но меня не впустили, — пожаловалась моложавая женщина и вытерла слезы ажурным платком.

— А я только через два дня осознал, что натворил. Хотел было подать на Бивнева в суд, но мне позвонили и пригрозили, чтобы я не рыпался иначе пострадают мои дети, — сказал крепкий мужчина и сложил руки на груди.

— Наши теплицы, в которых мы тоннами выращивали помидоры и огурцы, продала моя мама после смерти папы. Я пыталась повлиять на нее, ведь дохода кроме теплиц у нас не было, но она будто не слышала меня. А сейчас мы живем на то, что удается заработать мне, — подала голос молоденькая девушка.

Все поделились своими историями и выразили готовность выступить против дельца. Олег лично с каждым обменялся номерами мобилетов и сказал, чтобы они позвонили, если Бивнев или его подельники объявятся и начнут угрожать или давить. Также он помог составить жалобу в Службу Имперской Безопасности.

— Я прослежу, чтобы этот документ благополучно добрался до Москвы и попал в нужные руки, — заверил Олег.

Я пообещал держать всех в курсе дел, и приглашенные друг за другом покинули квартиру.

— Начало положено. Теперь он от нас не уйдет, и я очень надеюсь, что со страху начнет делать глупости и раскроет своего покровителя, — сказал прокурор и пожал мне руку.

Я вышел на улицу и зашагал обратно к рынку, чтобы оттуда вызвать такси и съездить до оружейного магазина за броней, покупку которой я так долго откладывал.

Через полчаса я уже зашел в магазин. Пока продавец что-то обсуждал с покупателем, я подошел к стойке с броней. Какую выбрать? Некоторые охотники предпочитали тонкую кольчугу, кто-то завязывал кожаные вставки, а были и те, кто ходил в бронежилете.

Как только продавец освободился, то сразу же подошел ко мне и поздоровался.

— Присмотрели что-нибудь?

— Не могу выбрать, — честно признался я.

— Тогда осмелюсь предложить самый лучший товар.

Он подвел меня к дальней стойке и показал на… кольчугу.

— Так у вас этого «лучшего товара» двадцать штук, — кивнул я назад.

— Не-е-ет, они разные. Вы только посмотрите, какая она тонкая. И весу в ней почти нет, — продавец снял кольчугу и протянул мне.

Кольчуга, действительно, была очень легкая и тонкая, хотя была выполнена из металлических колец.

— Да вы примерьте. Ее даже можно под рубашку спрятать. Никто не догадается, что на вас броня.

Я все-таки решил попробовать, поэтому снял шубу, пиджак и надел кольчугу на рубашку. Было ощущение, что на мне просто свитер.

— Ну как? — не спускал с меня взгляда продавец.

— Беру, — кивнул я.

Продавец обрадовался и побежал к кассе.

— С вас пятьсот рублей.

— Пятьсот⁈ Почему так дорого? — возмутился я.

— Ну, я же сказал, что это мой лучший товар.

Мне понравилась кольчуга, поэтому я заплатил и вышел на улицу. Таксист сидел в машине и читал журнал.

— Куда теперь? — спросил он.

— К академии.

Весь обратный путь я размышлял над тем, как сказать матушке, что я, как глава рода, подписал жалобу на Бивнева. Я не мог этого сделать до совершеннолетия, но теперь я имел на это право. Она, конечно же, начнет паниковать и причитать, но другого выхода я не видел. Рудник принадлежал нашему роду и, благодаря ему, мы не знали нужды. Однако сейчас мне приходилось охотиться по ночам, но не для того, чтобы покупать себе дорогие вещи или развлекаться, а чтобы оплачивать самое необходимое.

Таксист ехал медленно и аккуратно, поэтому я вскоре уснул. Уже несколько дней подряд я спал всего три-четыре часа, поэтому организм требовал отдыха.

— Приехали, — сказал он и остановился.

Я продрал глаза, потянулся и посмотрел на улицу. Было темно, шел сильный дождь, от сильных порывов ветра качались деревья.

— У вас зонта не найдется? А то не хочется мочить шубу. Мне в ней еще по морозу до дому бежать.

— К сожалению, нет. Был когда-то, но кто-то забрал и не вернул.

Я расплатился, открыл дверь и побежал к порталу. Машина поехала обратно. Однако я не успел добежать до портала всего пару метров, как увидел боковым зрением какое-то движение и вовремя отскочил в сторону. Огненный шар пронесся мимо и, ударившись о землю, разлетелся прожигающими искрами в разные стороны. Я мгновенно активировал свои дары от зеркального голема и выпустил молнию в ту сторону, откуда прилетел шар.

Молния угодила в дерево, отчего оно тут же загорелось. Я остановился и пытался разглядеть того, кто напал на меня. Но в полутьме и под сильными струями дождя, этого было сделать невозможно.

Однако я знал, что он рядом и пытается снова отправить в меня огненный шар. Мне этого и надо было. Во-первых, так он выдаст свое местоположение. А, во-вторых, его шар будет таким слабым, что скорее всего даже не долетит до меня. Не зря Зеркальный голем наградил меня даром «Поглощения».

Но, оказывается, враг был не один, поэтому вместо шара в меня полетели пули. Одна пуля пролетела так близко, что я услышал щелчок и свист. Обернувшись, я увидел вспышку, с которой вылетела из ствола вторая пуля, и вмиг отправил в ту сторону молнию. Пуля угодила мне в грудь. Падая, я услышал резкий крик и вспышку.

Глава 5

Российская Империя. Город Екатеринбург.

От удара пули меня слегка пошатнуло. Хорошую кольчугу я купил. Похоже она поглощает энергию от физических атак. А вот им не стоило так поступать. Того, что решил меня подстрелить я поджарил молнией, остался маг.

Я рванул к нему, и в меня тут же полетели два огненных шара. Правда, они были намного меньше, чем первый, но все еще представляли большую опасность. Я прицельно ударил по ним молнией, а затем еще одну выпустил в мага. Однако тот ловко увернулся и скрылся в темноте.

Но тут я услышал в голове чужой голос:

— Посмотри, как красиво вокруг. Разве стоит тратить свою жизнь на войну? Лучше хорошенечко отдохнуть и поспать. Да пошло оно все. Пусть кто-то другой бегает, как шавка. А я хочу отдохнуть. Я ведь это заслужил. Никто другой не сделал столько сколько я. Спать, я хочу спать, и пусть весь мир подождет.

«Ты бы мне еще колыбельную спел, дебил!» — подумал я, сбрасывая жалкие потуги этого недоменталиста. Он что, правда, решил. Что может копаться в моем сознании? Поджарить ему мозг, что ли? Хотя зачем самому париться? У меня ведь есть отличный дар от зеркального голема. Недолго думая, я задействовал свой дар «Отражение». Голос тут же пропал. Пусть теперь он борется со своими же навязчивыми мыслями, а я его пока найду и после мы вдумчиво побеседуем. Уверен, я смогу развеять его дурные мысли.

Я заметил, в какой стороне скрылся маг и направился туда же, внимательно осматривая все вокруг. Наблюдательность сильнейшего вампира, это куда более мощный инструмент, чем искусство следопытов. Медленно, шаг за шагом, я шел по следу, улавливая малейшие изменения. Найти человека в темноте в лесу несколько затруднительно, поэтому я решил добавить немного света и сформировал на руке короткую искрящуюся молнию.

Невысокий коренастый маг стоял неподалеку и безучастно смотрел перед собой. Видимо, его собственный дар, который я обернул против него самого же, действовал очень