Их продвижение, как вы можете заметить, было чрезвычайно быстрым и столь же мощным, лишавшим французов любых надежд на равную борьбу на границе двух государств.

Французы кидали часть за частью в испанские силы вторжения, надеясь хоть как-то замедлить их продвижение, и в этом отчасти преуспели, но лишь отчасти.

В течение первой половины сентября 1806 года они уже взяли Лион, Гренобль, Шамбери, Канны и Ниццу, а также уже приступили к взятию Нанта, Анже, Тура, Буржа

Претендуя, таким образом, на полный контроль над всей Южной Францией, над альпийскими перевалами между Францией и Италией, и ничего, по всей видимости, не могло им воспрепятствовать.

И, насколько однозначно успешным было наступление во Франции, позволившее Испании ещё в самом начале войны перенести боевые действия на французскую землю, настолько же забавным был Итальянский театр.

В Италии практически все войска, находящиеся под контролем Испании — союзные войска. Вернее, все войска, ведь единственные войска, считавшиеся именно испанскими частями, отвечали за оборону Мантуи.

Проблема была в том, что итальянские войска, «союзные» Испании, были экипированы на порядок хуже испанских войск. Притом, что испанские войска в Италии состояли из тех же итальянцев, что и итальянские войска «союзников».

На порядки хуже дела у них обстояли с частями, ответственными за поддержку боевых частей в тылу, как прифронтовом, так и глубоком, а также непосредственно на поле боя. Особенно плохо дела обстояли с санитарами и медиками.

Плохо было и с организацией артиллерии, несмотря на все приложенные усилия испанцев, а потому союзная артиллерия испытывала затруднения с поддержанием орудий в должной сохранности, со своевременной их починкой.

Печально всё обстояло и с самой артиллерией из-за того, что в одну кучу смешались орудия самых разных калибров и систем. Особенно плохо дело обстояло с артиллерийским парком Этрурии.

Этрурии была образована на территориях прежде независимой Лукки, бурбонской Пармы, габсбургских Тосканы и Модены. Соответственно, в Тоскане и Модене делали по австрийским лекалам, в Парме — сначала по французским, а затем и по испанским лекалам.

И не было ни единой детали, в коей все эти орудия были бы одинаковы. Уровень выучки разнился очень сильно от одной батареи к другой, в зависимости от того, на какой территории она была создана.

Выучка лукканских артиллеристов, впрочем, была признана худшей среди всех совершенно единогласно. Это всё, в свою очередь, влияло и на эффективность артиллерийского огня на поле боя. И, в принципе, было много прочих проблем.

Впрочем, главные проблемы — систематическое расхищение средств и, отчасти вследствие первого, хроническое недофинансирование, делившее пользу от любых инициатив испанских советников на нуль.

Так что да, войска итальянских сателлитов Испании, ранее неплохо себя показавшие в ходе военных действий, теперь, когда не было испанских подразделений, силами которых перекрывали слабые стороны союзных подразделений, они показали, чего реально стоят.

Что касается стратегической ситуации, то итальянские войска были разделены на 5 группировок. Это Пармская группировка численностью 32 тысячи человек, обращённая против Савойи.

Это Веронская группировка численностью 20 тысяч человек, также обращённая против Савойи. Далее, это Венецианская группировка численностью 12 тысяч человек, обращённая против Австрии.

Это Тосканская группировка численностью 12 тысяч человек, угрожающая с севера владениям Папы Римского. Это, наконец, Неаполитанская группировка численностью 8 тысяч человек, угрожающая с юга владениям Папы Римского.

Также был гарнизон укреплённого района Мантуи в 4 тысячи человек. Всего, как мы уже ранее упоминали, испанцы реально располагали в регионе 88 тысячами солдат.

Командовал «испанскими» силами в Италии испанский армейский генерал Хуан де ла Круз Багет-и-Памиес, он же Маршал Империи и герцог Удине. Австрийскими силами в Италии командовал австрийский фельдмаршал-лейтенант Карл Мак фон Лейберих.

В общем-то, «испанскими» силами командовал опытный военачальник, прошедший Турецкую войну 1799 года, Первую Венецианскую войну 1800 года, Вторую Венецианскую войну 1801 года, Балканскую войну 1801–1802 годов, а также ещё целый ряд конфликтов.

Как вы понимаете, он прошёл весьма достойную боевую школу, и вся его стратегия, как и вообще всего испанского генштаба, была сосредоточена вокруг концепции «Лучшая защита — это нападение».

Как следствие, стратегию испанского командования в Италии можно было описать, как «Атака! Опять атака! Ещё раз атака!». Ну, а если в деталях, то война, по замыслу испанского командования, должна была состоять из 3 этапов.

Первый этап — это одновременное вторжение в Папство, силами Тосканской группировки с севера и силами Неаполитанской группировки с юга, соответственно.

В то же самое время, Пармская группировка должна была атаковать савойскую Ломбардию с юга, соединиться в окрестностях Милана с Веронской группировкой и вытеснить савойские войска в Пьемонт.

Веронская группировка, соответственно, должна была атаковать савойскую Ломбардию с востока, из венецианской Ломбардии, соединиться в окрестностях Милана с Пармской группировкой и вытеснить савойские войска в Пьемонт.

Венецианская группировка в этот момент, напротив, должна была задержать австрийское продвижение из Тироля, с боями отступая к рубежам По, завлекая австрийцев вглубь полуострова, ближе к укреплённому району Мантуи.

Второй этап — Тосканская и Неаполитанская группировки, разгромив папистскую армию и соединившись в Латинскую группировку, не отвлекаясь на оккупацию владений Папы Римского, разворачиваются и, следуя вдоль побережья Лигурийского моря форсированным маршем, проникают, собственно, в савойскую Лигурию.

Веронская и Пармская группировки, в свою очередь, должны были соединиться в окрестностях Милана в Ломбардскую группировку, осадить Милан и, оставив осадный корпус в тылу, как можно скорее атаковать савойский Пьемонт с востока.

По плану испанского командования, к этому моменту испанские войска по другую, французскую, сторону Альп должны уже приступить к захвату Савойи и Ниццы, а также, соответственно, перевалов в Западных Альпах (Савойская группировка).

Венецианская группировка, в свою очередь, должна была продолжать любыми средствами сдерживание австрийских сил, их постепенное истощение и заманивание к укреплённому району Мантуи.

Третий этап — Латинская и Ломбардская группировки, разгромившие прежде савойскую армию мощными ударами сразу с двух направлений, соединиться в Альпийскую группировку и устремиться к рубежам Адидже.

В оптимистичном варианте — Савойская, Пармская и Веронская группировки, несколько ранее разгромившие савойскую армию ударами сразу с трёх направлений, должны соединиться в Альпийскую группировку и устремиться к рубежам По и Минчо.

Соответственно, Альпийская группировка должна охватить австрийцев с флангов и, достигнув рубежей Адидже прежде них, окружить последних в междуречье Минчо и Адидже, после чего принудить к капитуляции.

Вот так вот, в три этапа, предполагалось быстрыми манёврами поочерёдно разгромить всех противников Испании в Италии. Первый этап — это разгром папистских сил и стягивание удавки на шее Савойи, предваряющий её разгром.

Второй этап — это, собственно, сам разгром Савойи и