— А зачем? — безразличным голосом спросил я. — Вступать с ними в ближний бой — нарваться на меч вождя. Мне главное, чтобы никто во время выстрела мне сектор обстрела не перекрыл.

— Ну, гм, это я и имел в виду, — слегка смущённо сказал Саид. — Может, всё же мы первыми начнём, чтобы свиту выманить?

Я задумался. Честно. Было бы хорошо, если бы магов отвлекли. Но ведь щит земли — не единственное неудобное заклинание в арсенале этих магов.

— Нет, нельзя, — с тем же абсолютным спокойствием сказал я. — У этих магов есть «Каменные шипы». А вы — зажаты в клетушке три на три. Если они успеют скастовать щит на окружающих и шипы на вас — это будет больно. И мне, и вам. Так что я атакую первым. А вы — подтягиваетесь сразу после этого.

Глава 27

Битва за крышу

Так. Дроны. Боевые, конечно, шесть штук в воздух. Те, которые я оставил на внешнем периметре парковки, уже давно были сбиты крысюками. И лучниками, и самими магами. Всё, дроны взлетели и в инвиз ушли. Теперь вверх, метра на три над крышей. Чтобы шатры не перекрывали им сектор обстрела. А мне надо взять в руки арбалет. Болт на ложе. Количество запасных болтов в ленте — десяток. Ну, мне столько не надо, я после первого выстрела его использовать не буду, перейду на мины и плазменные пистолеты.

Что? Почему я использую не снайперку, а арбалет? Так расстояние до цели — меньше ста метров. А точнее, меньше пятидесяти. С такого расстояния что снайперка, что мой арбалет, выдадут одинаковый результат. А пули, в отличие от болтов, одноразовые. И на их крафт надо будет потратить время. Ладно, хорошо, тратить время будет оружейный шкаф, но элементы, из которых сделаны эти пули, из воздуха не возьмутся. Их надо добыть. Хотя, у меня этот процесс уже автоматизирован… Да вашу душу! Неудобно снайперкой с длинным стволом орудовать на таком расстоянии и точка! Поэтому я выбрал арбалет.

Короче, я готов. Можно подниматься на крышу. Которая уже на крышу и не очень-то похожа. Квадрат размером сто на сто метров с квадратной дырой посередине, переоборудованный в стоянку крысюков — то ещё место. Шесть шатров вокруг проваленного купола, один из которых выглядит роскошнее остальных, два десятка потушенных сейчас кострищ, и одно место поклонения. Деревянный столб величиной метра в полтора с грубо высеченной на нём крысиной мордой и лапами, сложенными на животе. Типа тотема у первобытных племён всех миров и рас. Уверен, видели подобное не раз в учебниках истории. А перед ним — кусок бетонной балки, на который выложены в хаотичном порядке травы, шкуры, куски мяса и плошки с зерном. Короче, всё подряд. Это их крысиный бог? Или какой-то предок-прародитель, которого они почитают, как своего защитника с того света? Плевать, на самом деле.

Главное, что сам вождь и два оставшихся мага сейчас находятся с того края лагеря, где устроен подвесной мост. Выйду в промежуток между шатрами и смогу атаковать. Вся свита суетится впереди и внизу, натягивая подвесной мост на новые, более мощные, каменные столбы. Ладно, не вся. По одной группе расположено по разным сторонам крыши, лишь на той, которая у моста, сразу три. Две натягивают, третья — сторожит. Быстро эти маги справились с созданием этих столбов, очень быстро. Ну, было бы странно, если бы маги земли не могли сделать подобное.

Стоп. Если они — маги земли, то, быть может, и сама кишка выхода из этого логова их лап дело? Тогда понятно, почему я нигде больше не видел следов монстра, который бы мог прогрызть такую дыру в земле. Если бы у такого червяка или жука было бы тут логово, то аэрокары так хорошо не сохранились бы. Но тогда выходит, что маги специально выбрали и эту высоту, и такой наклон спуска, рассчитывая на максимально комфортное передвижение своих воинов, так? Скорее всего.

Неважно. Мне сейчас надо максимально тихо подняться наверх. И этот кусок стены, упавший с каких-то высот на купол этой парковки, мне в этом поможет. Очень уж удобно по нему подняться. Да и выходит он как раз на нужную сторону. Жаль только, что не сразу в проход между шатрами. И хорошо, что поблизости красных точек тоже нет. Можно спокойно выйти на позицию. Главное — на какую-нибудь косточку или веточку в процессе обхода шатра не наступить.

Всё же крысюки остаются крысюками. Кости, веточки, черепки, лоскутки, клочки шерсти и кусочки кожи — всё это было разбросано по синтетическому покрытию плоской крыши в хаотичном порядке. Сразу видно, что крысюки не обременяют себя порядком на стоянках. Неужели приятно ходить по этому всему? Нет, я понимаю, у них грубые когтистые лапы, а не нежные ступни. Не порежутся, если даже босиком будут ходить.

А, возможно, они специально устраивают подобный срач? Своего рода защита от вторженцев наподобие меня? Может быть. У меня полное ощущение, что я иду по минному полю. И одно неверное движение приведёт к краху всего моего плана. Благо, пройти надо не так уж и много. И как же я удачно выбрал место, где мне стоит подниматься! Если бы я не воспользовался эскалаторами, а взобрался, как и крысюки, по внешней стене, то идти пришлось бы гораздо дальше. И свита быстрее бы добралась до меня.

Всё, я наконец-то на месте. Теперь — целеуказание дронам. Левый маг. Готово. Приказ Птючу. Атаковать вождя. Готово. Теперь можно и самому прицелится в правого мага. Вдох. Выдох. Ветра нет, расстояние — минимальное. На таком расстоянии промазать просто нереально. Прицел застыл на мохнатом затылке серого крысюка. Теперь плавно нажать на крючок и одновременно с этим приказать атаковать дронам и Птючу.

* * *

Тихий звон тетивы. Толстый металлический болт с острым четырёхгранным наконечником и коротким оперением прорезает спёртый воздух оперения. Высокая массивная фигура в чёрной броне проявляется между двумя шатрами. Шесть огненных сгустков с разных точек летят во вторую цель. А из-под свода необычной пещеры на третью цель камнем падает пернатый снаряд. Со стороны, наверное, это очень красивое зрелище.

Вот только любоваться им никто не будет. Потому что всем, кто здесь присутствует — не до этого. И да. Рандом вновь показал мне спину. Вождь крысюков,