ручке смотрит прямо в затылок крылатому игроку. Бах! Подбитой уткой противник падает вниз.

– Всё, победа! – радостно улыбается Алиса.

– Если только Эспи сумеет угомонить Беша, – покачал головой я.

Мы спускаемся и осторожно приближаемся к кафе. Все враги мертвы, а кто не мёртв – сбежал. Посреди этого хаоса задумчиво сидит Беш в своей любимой позе Роденовского мыслителя.

– Не бойтесь, затмение прошло, – он поднимает на нас свой грустный взгляд. – Он насытился смертью и ушёл.

– Он – это кто? – интересуюсь я.

– Тот. Другой. Я. Не знаю, – немногословно отвечает тиммейт.

– Ладно, все целы? – решаю переключить на более насущную тему я.

– Да! – вылезает из-под перевёрнутого джипа Элион.

Весь рот принцессы в крови, и я знаю, что она делала только что. Все знают, но никто ничего не скажет.

– Всё в порядке, – рядом приземляется Топка. – Это было легко, он запаниковал и умер.

– Эспи? – спрашиваю я.

– Ой! – вскрикивает демоница и бежит в кафешку.

Как оказалось, Эспи в порядке, а вот кто пострадал – так это наш проводник Педро. Когда всё началось, он был в туалете, тонкие стены которого отлично пробивались пулями.

– Так, – я вздохнул, вспоминая уроки деда по ориентированию на местности. – Я вас не смогу провести, нам в любом случае нужен новый проводник. Находим его, дожидаемся вассалов и выдвигаемся.

– Одежду бы от крови отмыть… – смущённый Беш весь залит красной жидкостью.

– Нет времени, просто покупаем новую, благо, деньги пока есть.

Уже когда мы ушли, на улицу запоздало приехала полиция. Ну правильно – люди не дураки, чтобы рисковать своей жизнью ради чужой. Странно, что бруха так о них беспокоилась.

Глава 31. Амазонка

Двенадцать вассалов выстроились передо мной в неровную шеренгу на берегу реки Риу-Негро под Манаусом. Четыре сообщества, что клюнули на лёгкие деньги. Глупцы, так и не понявшие, что их ждёт только кровь, смерть и ад.

– Товарищ патриарх, личный состав вассальных младших семей построен для осмотра! – Топка лихо щёлкнула пятками, выдавая армейский опыт.

– Здра-жла-товарщ-патрах! – совершенно не в унисон завопила шеренга вассалов.

Надо сказать, что в аэропорту их встречала Топка, самая адекватная в нашей команде, и Беш, самый представительный и внушающий уважение.

– Вольно! – важно кивнул я, искренне надеясь, что выбрал правильную фразу.

Важно заложив руки за спину, я приступил к знакомству с вассалами.

BestFriendsForever, они же просто Френды, оказались двумя субтильными студентиками-математиками, буквально прогибающимися под всеми ветрами. Главного звали Саня, второго почему-то Романыч, так я их и запомнил. Оба первого уровня, необстрелянные новички с нуликами в графе опыт. Кстати, как патриарх, я отлично видел статистику членов младших семей.

– Вас бы прокачать и будет толк! – я похлопал студентиков по плечам, отчего они зашатались.

Сообщество Когарасумару получило от меня неофициальное название Пухлики, потому что состояло из пятёрки толстяков-анимешников неопределённого двадцати-тридцатилетнего возраста. Ну, ладно, не толстяков – просто пухликов, эдаких упитанных великовозрастных домашних оболтусов. Необстрелянные новички, несказанно обрадованные начавшейся игрой. Запоминать имена я не стал, а главного окрестил просто Пухом.

– Надо худеть, – покачал я головой. – Чем вы худее, тем сложнее в вас попасть! Хитфрейм меньше, в шутеры не играете, что ли?

Интригующее сообщество КультиваторкаТоп! состояло из молодого мужчины на костылях, но без гипса, являющегося главой, и двух молчаливых китайцев, плохо говорящих по-русски. Ники всех трёх написаны иероглифами, которые С.У.Р. как обычно отказался переводить. Тоже новички с нулевым опытом.

– Зачем костыли? – спросил я.

– Генетическое заболевание, – пожал плечами главный. – Ещё вчера я просто лежал на постели, сегодня хожу, но с костылями.

– Тогда будешь Костылём, а группа – Костылями, – проявил недюжинную фантазию я. – А зачем китайцы?

– Играл с ними в онлайн-игрушку, надёжные ребята!

Костыль сказал что-то на китайском, и китайцы принялись дружно кланяться.

– Зачем записались к нам? – удивился я.

– Деньги нужны были и срочно, – пожал плечами Костыль. – И мне, и китайцам, мы же с ними на этой почве сдружились – у нас больные родственники. Те деньги, что вы выслали, очень помогут нашим семьям. Плюс, как я понимаю, это не последние наши деньги, так?

Костыль мне понравился, собранный, знает, зачем он здесь. Может быть, из него выйдет хороший игрок.

Одобрительно кивнув, я перешёл к последнему сообществу, что решило стать младшей семьёй нашего то ли клана, то ли ордена.

Отчаянные Домохозяйки сразу же получили от меня прозвище Милфы. Две женщины-брюнетки лет сорока пяти, всё ещё сохраняющие на лицах и фигурах следы былой красоты. Представились никами, главная – Воительница Зена, её подруга – Галадриэль Смертьнесущая, тьфу ты.

Не новички – я понял это, даже не взглянув на стату, понял по безжизненным глазам, в которых отражались воспоминания о смертельных схватках и пролитой крови. У обеих четвёртый уровень.

– Деньги, как я понимаю, не имеют значения? – поинтересовался я.

– Да, надо объединяться, – согласилась Зена. – Вы сильны, мы – слабы. Надеюсь на сотрудничество.

– Зачем вы нам?

– Другим ты не задавал таких вопросов, – насупилась она, но, спохватившись, добавила. – Товарищ патриарх!

– Товарищ патриарх – это шутка, – усмехнулся я. – А другие пришли сюда за деньгами, не за защитой. Защиту я вам не дам, наоборот, вы будете защищать нас. Однако, присоединиться к сильным – это хорошая стратегия, заявка на победу.

Итак, Френды, Пухлики, Костыли и Милфы. Четыре дополнительных отряда, зачем-то доверивших мне свои жизни.

Изначально я хотел распределить вассалов по тиммейтам, чтобы последние командовали новичками, но потом передумал, сохранив сообщества в изначальном виде. Пусть действуют отдельно, чем своей суетой сбивают моих тиммейтов с толку.

Быстренько распределив по вассалам закупленную экипировку, я устроил короткий инструктаж по выживанию в джунглях и общий осмотр.

Все младшие семьи оказались экипированными также, как и наш клан, правда, для этого пришлось скупить почти все пробковые шлемы в местном турмаге. Вооружили мы новичков мачете и купленными на местном рынке двуствольными ружьями одинакового калибра.

Почему двустволки? Да потому что никто из младших не имел опыта обращения с оружием. Автомат им вручать не хотелось, а совсем без