Я прищурился, глядя на неё, а Нина в ответ промолчала, только сверкнула на меня своими глазищами.

— Ваш чай и лимонный торт, — расставляя посуду на столе, официант то и дело с интересом поглядывал на Нину.

— Большое спасибо.

И вроде ответила она ему обычно, просто вежливо, но на мой слух это прозвучало так нежно, что я напрягся. Ревность кольнула меня неожиданно и остро. Рука, лежащая на столе, непроизвольно сжалась в кулак.

Я глянул на официанта — типа «брутал», который прежде, чем прийти на работу после качалки успел по пути завернуть в салон за модной стрижкой.

«Расписной» от моего взгляда сбледнул с лица.

«Да, правильно понял, дятел, стероиды тебе не помогут».

— Счёт. — сухо сказал я, давя его взглядом.

Не зря говорят, что официанты практически психологи. Парень быстро считал мои эмоции, наложил их на ситуацию, кивнул, и резво удалился, оставив нас с Ниной наедине.

— Ты не против, дорогая, если мы отложим нашу прогулку на вечер.

— Я и сама хотела её отметить, у меня слишком много дел.

И столько в её голосе было холодной надменности, готовой меня заморозить, что я осознал, что просто мне не будет.

Остаток обеда прошёл в полном молчании. Я наблюдал как Нина ест торт. Несмотря на всё своё раздражение, не мог не отметить, насколько это сексуально выглядит. Медленно, аккуратно она отламывала ложечкой маленький кусочек торта и отправляла в свой ротик, приоткрывая его перед этим. Представил какой у нее сейчас лимонно-сладкий вкус и глубоко вздохнул, беря себя в руки.

Скоро мне потребуется вся моя сдержанность.

Спустя минут пятнадцать мы вернулись домой. Нина направилась в ванную, а я на кухню — выпить стакан воды и подумать.

На столешнице стояла ваза с букетом из одиннадцати роз. Число цветов как дата её рождения. Интересно, Нина хоть заметила это?

Прошло минут двадцать или больше. В квартире по-прежнему было тихо. Я заглянул в комнаты, похоже Нина из ванной не выходила. Вернулся на кухню и налил себе ещё воды.

— Вашу мать, какого хрена эта Галина подошла к нашему столику?! — буркнул в пол голоса, прогоняя в уме весь разговор и снова анализируя поведение своей юной жены.

Рука непроизвольно потянулась к подбородку — теперь совершенно гладкому. За десять месяцев я так привык к густой бороде, что сам не заметил, как выработалась привычка оглаживать бороду, когда я думаю.

Тут я услышал вдалеке шум, залпом допил воду и пошёл искать жену с намерением всё обсудить.

Нина нашлась за столом в кабинете. В окружении своих книг. На её лице не отражалось никаких эмоций. Я присмотрелся — глаза совершенно сухие.

Что она тогда делала в ванной столько времени?

— Нина, я хочу с тобой поговорить… хм, о том, что было в ресторане.

Нина оторвала взгляд от ноутбука и посмотрела на меня. И вот тогда я буквально почувствовал исходящие от неё волны эмоций. Острых, сильных. Она была далеко не так спокойна, как хотела казаться.

— Ты считаешь, что нам есть, что обсуждать? Сходили на обед. Ничего особенного.

— Нина, подойди ко мне.

И в глазах я видел, что она всё понимала. Давно заметил, что Нина тоже чувствует моё состояние. Получается теперь мы оба отлично понимали, что скрывается за внешне благополучным фасадом.

— Не подойду. — спокойно ответила девушка, твердо выдерживая мой взгляд.

Не слушается? Сказать, что я разозлился — ничего не сказать. Я привык, что Нина делает то, что я говорю. Всегда. И я не собирался это менять. Своим необъяснимым упрямством она только провоцирует конфликт.

— Подойди. Сама. Или я за себя не ручаюсь.

Нина сложила на столешнице руки и посмотрела в окно, как будто ища ответы где-то вдали.

— Для чего, Влад? — тихо спросила она. — Что такого случилось, что ты не можешь обсудить это со мной так. Диван свободен, кресло тоже. Присаживайся.

— Девчонка…

— По сравнению с кем? С твоей бывшей пассией?

«Пассией? Слово то какое вспомнила». — усмехнулся про себя.

— Интеллект и способность совершать обдуманные поступки определяется не возрастом. — сказала Нина, и обдала меня холодным взглядом.

Я в несколько шагов достиг стола и навис над женой. Заметил, как её зрачок расширился, а дыхание сбилось. И почувствовал странное удовлетворение.

— Ты разозлилась на то, что моя бывшая девушка подошла к тебе?

Нина сжала губы и промолчала.

— Ты же понимаешь, принцесса, что я старше тебя почти на десять лет. И я не жил как монах. А когда старался не думать о том, что больше всего на свете хочу свою младшую сводную сестру, так вообще я… — ненадолго замолчав, продолжил жестко впечатывая каждое слово: — … я пустился во все тяжкие. Старался перебить твой образ, найти замену.

— Ну и как? Удачно? — процедила Нина.

— Нет, как видишь неудачно! Отпускало, но ненадолго. — огрызнулся я.

Глубоко вздохнул, прежде чем продолжить:

— Послушай, я не думал, что эта девушка подойдёт к тебе. Нужно быть для этого полной дурой. А она мне раньше дурой не казалась. Скорее расчетливой искательницей обеспеченного мужа.

— И что же тебя не устроило, Влад? Красивая, ухоженная…

— Устроило на время и быстро надоело. Ты правда не понимаешь, что мужчины смотрят на секс совсем иначе?

— Да-а? Похоже мне стоит задуматься, что значит секс между нами. Для тебя. А вдруг я тоже слишком много в это вкладываю? Раз ты так легко относишься, то, возможно, и мне…

Я выдернул её со стула, подхватывая на руки.

— Отпусти сейчас же! — воскликнула Нина, вырываясь.

С силой прижал свою упрямую жену к себе и рявкнул на неё:

— Ну-ка, замолчи, хватит орать!

Терпеть не мог, когда женщина повышает голос и поведение Нины мне категорически не нравилось, выводило из себя.

Не понимаю, что в этой ситуации так её взбесило или обидело. Ну, бывшая любовница, и что? Было и прошло. Неужели, она глупая не понимает, что я испытываю к ней — что я люблю только её. И похоже всегда любил только её одну.

Нина затихла в моих руках, но так тяжело дышала, что я понял — вскоре она продолжит сопротивляться. Быстрым шагом прошел в спальню, положил её на кровать и сразу лёг сверху, беря в кольцо своих рук, придавливая своим весом и не давая вырваться.

— Ты каждый раз будешь всё решать силой или сексом?

Опираясь на локти по обе стороны от неё, я смотрел в любимое лицо, изучал каждую чёрточку, ловя