Парней, что строят эти бараки, капрал предложил потом оставить в усадьбе Сент-Хоффов. Амбары для хранения зерна тоже требовали внимания и мелкого ремонта. Да и самом имении дело всегда найдётся.

А когда они вернуться, бараки уже будут жилыми, да и времени пройдёт немало.

Эту неделя я была как на иголках, нужно было продумать каждую деталь. Больше всего меня беспокоило то, что мой секрет станет известен ещё одному человеку и хотя капрал сейчас нам верен, неизвестно, что может случиться завтра.

В конце концов, я спросила совета у волшебной палочки, это ведь и её касается. Та, не долго думая, выдала мне довольно простое решение. Прямо передо мной, в воздухе, вспыхнули золотистые буквы «Магическая клятва».

- Ты и это умеешь? – удивилась я.

В результате, палочка посоветовала мне взять клятву не только с капрала, но и с моих помощниц. А ведь действительно, Марыся и Арина и так уже много знают, с клятвой будет безопаснее и мне и им самим.

Выучив нужные слова, что огоньками вспыхивали прямо перед моим носом, я решила начать с Марыси. Спрятала палочку в рукав, позвала девушку в свой кабинет и там пояснила, что от неё требуется.

- Ты можешь отказаться, но тогда нам скорее всего придётся расстаться, -надавила я на неё.

- Да что вы такое говорите, я ж завсегда с вами! Назад к родителям ни за что не вернусь! Что там сказать надобно?

Марыся повторила вслед за мной нужные слова. Над нашими ладонями вспыхнули крошечные фейерверки и, рассыпавшись золотистыми искорками, погасли.

Теперь девушка не сможет навредить мне ни словом, ни делом, даже неосознанно.

- Спасибо тебе за верность! – поблагодарила я её. – Позови мне Арину.

Вторая помощница явилась через пару минут, с ней было ещё проще. Чтобы остаться в таверне, вдова была готова сказать что угодно. И главной причиной, я думаю, тут были серые глаза одного неразговорчивого капрала.

Сначала мне казалось, что время движется неумолимо долго, но к концу недели оно словно пошло вскачь, я едва за всем успевала.

Эндрю теперь почти всё время пропадал на своих полях, мы виделись урывками, всё время занимала работа.

Иногда нам удавалось вместе пообедать и даже немного погулять возле дома. Дальше нежных прикосновений и поцелуев, дело у нас так и не зашло, хотя моё молодое тело реагировало на его касания эйфорией и «бабочками» в животе. Но я держалась, ждала от него первого шага, всё чаще мучая себя вопросами: нравлюсь ли я ему?

Вот и сегодня из города прибыл очередной обоз, и Эндрю приехал помогать руководить погрузкой угля, хотя Гордей уже почти выздоровел и сам неплохо с этим справлялся.

Мы даже успели вместе выпить чаю, и прогуляться вдоль длинной вереницы телег. Эндрю рассказывал мне о своих делах, о том, что успел найти ещё несколько точек сбыта, правда, уже не зерна, а муки.

- Вчера запустили одну из мельниц, - говорил он, - требуется небольшой ремонт, но она вполне готова к работе.

- У меня как раз плотники вот-вот освободятся, - обрадовалась я, - заберёшь их к себе.

Эндрю тут же принялся расспрашивать о моих делах. После нашего последнего возвращения из города он несколько изменился, стал ещё больше внимательным, постоянно говорил комплименты и то и дело дарил мне разные мелкие подарочки, чаще всего – сладости.

Эндрю заметил, как я люблю мармелад и пастилу, привозя мне бумажные кулёчки с этими лакомствами. И это всё с уже привычными букетами полевых цветов.

Внезапно вспомнила ночной разговор кота и капрала, а ведь за мной ухаживают! Прямо конфетно-букетный период! Не удержавшись, я фыркнула и рассмеялась.

Эндрю сначала не понял в чём дело, но смех – дело заразительное и вскоре он уже смеялся вместе со мной.

После отправки обоза мы дали всем рабочим выходной. Часть из них уехали к своим семьям, другие остались в таверне. Мылись, отсыпались.

Строителей Эндрю сразу увёз с собой, чинить мельницу. Теперь мы не увидимся с ним целую неделю. Работа ему предстоит немалая.

Утром следующего дня, погрузившись на телеги, рабочие уехали на поля. В таверне стало непривычно тихо. Деревенские в эти дни, тоже к нам почти не заглядывали. Их, пусть небольшие поля и огороды, тоже требовали внимания. Все настолько уставали, что вечерами было не до посиделок, и спортивная поляна уже несколько дней пустовала.

После обеда, когда было меньше всего посетителей, прихватив свой план, я вместе с капралом отправилась в новый рабочий посёлок.

- Вам нужно научиться ездить верхом, - выговаривал мне Вешков.

Наверное, он прав, пешком много не находишься. Скоро у меня будет достаточно денег, чтобы купить лошадь.

Я внимательно осмотрела возведённые строения, которые больше походили на старые покосившиеся сараи. Летом тут может быть ещё можно жить, эти щели дадут приятную прохладу. Но с наступлением холодов, находиться здесь станет попросту невозможным.

Всё это я высказала капралу. Он пожал плечами и заявил, что рабочие ко всему привычные, жили же они в таких условиях раньше.

- У меня такого не будет! Да и как можно работать, живя в таких условиях?

Осмотрев буквально каждую дощечку, я наметила план работ на сегодняшний вечер.

Мы вернулись сюда, как только уехал последний дилижанс. От дороги посёлок практически не видно, а постояльцам за ужином дали чай с травками для крепкого сна. Так что нам никто не помешает.

Мейджик, как обычно, был на стрёме, только сегодня вместе с ним меня охранял капрал Вешков. От этого было намного спокойнее.

Когда я предложила скрепить наш договор клятвой, он даже глазом не моргнул, может, просто не верил в магию и решить со мной не спорить.

Лишь когда над нашими ладонями вспыхнули золотистые искорки, в его глазах промелькнуло