В округе снова стало относительно безопасно, я решила выйти пораньше и прогуляться до усадьбы пешком. Кот не очень разделял моей любви к пешим прогулкам, но деваться ему всё равно было не куда.

Подгадала так, что к воротам усадьбы мы подошли как раз в тот момент, когда из них выезжала господская коляска. Махнув рукой старому дворецкому, а это именно он сидел на козлах повозки, остановила его и угостила пирожком, заодно узнав, где хозяева дома.

Оливия ожидала меня в своей любимой малой гостиной. К слову сказать, проходя через дом, я отметила отсутствие ковров, ваз и статуэток, что раньше украшали многочисленные комнаты. Видимо, Эндрю действительно продал всё самое ценное. И всё, чтобы оплатить мой штраф!

Горничная тут же забрала из моих рук корзину, к концу пути она стала казаться мне намного тяжелее, чем в начале.

- Подай нам чаю, - велела хозяйка дома, тут же увлекая меня к диванчику, расспрашивая о новостях.

- Ах, знаете, Мари, я уже давно никуда не выезжала, Эндрю настаивает, чтобы я была дома и во всём ему помогала!

Сначала я подумала, что это её очередная фантазия, но оказалось, сын действительно придумал для своей матушки занятие. Он предложил ей составить каталог, всего, что находиться в доме. Комната за комнатой.

Как я поняла, занятие это неожиданно понравилось Оливии. Она скрупулезно записывала в амбарную книгу не только название, но и внешний вид предмета, заодно делая пометки, о ценности, месте производства, а иногда даже имени мастера.

Так же ставились пометки, если вещам требовался ремонт или особый уход. В последствие эта книга стала семейной реликвией, а пока была лишь развлечением для скучающей дамы.

Я пила чай, листала вместе с Оливией книгу, искоса бросая взгляды на дверь. Эндрю так и не было. Он появился, когда весь чай был уже выпит, и мы решили немного прогуляться по саду. Судя по встрёпанному виду, он очень спешил.

- Прости, опоздал, я ждал тебя позже, - услышала я вместо приветствия.

Всё же ждал! Улыбка коснулась моих губ. А Оливия, как обычно ничего не замечая, принялась рассказывать сыну, как мы пили чай. Не знаю, слышал ли он её, потому что так и не отвёл от меня своего взгляда и совсем невпопад заметил:

- Красивое платье!

- Мне тоже нравиться!

- Эндрю, мы с Мари идём в сад. Ты снами?

Оливия, наконец, закончила свой рассказ, взяв меня под руку и потянув к двери.

- Непременно, - Эндрю пристроился с другой стороны.

Ушли мы совсем недалеко, уселись на первой же садовой лавочке. Мне не терпелось узнать как дела у Эндрю.

- Урожай убрали? – поинтересовалась я.

Он начал рассказывать о проделанной работе, но Оливия, тут же, его одёрнула.

- Дорогой, это очень невоспитанно, говорить о делах при дамах.

Эндрю закатил глаза, но подчинился, всё равно при его матери обсудить всё, как нам хотелось, не получится. Ещё с полчаса мы бродили по садовым дорожкам, выслушивая рассказы о садовых хризантемах, пока Эндрю, заметив горничную, незаметно подозвал её и что-то нашептал на ухо. Женщина понятливо кивнула и тут же направилась к своей хозяйке.

- Госпожа Оливия, я нашла в одной из комнат странную вазу, вам нужно на неё взглянуть.

Глаза Оливии предвкушающее заблестели, она с сомнением посмотрела в сторону дома, а потом на меня, но тут подоспел Эндрю.

- Идите, маменька, я сам провожу Мари.

- Да, да, я как раз собиралась уходить. Благодарю за чай!

Благосклонно кивнув мне, хозяйка дома спешно удалилась. Видимо, разбор старых вещей так увлёк её, что она предпочла его встрече с соседкой. Может, занять её коллекционированием? Например, тех же фарфоровых статуэток, ну, или бронзовых. Главное, чтобы увлечение было не очень затратным.

Отпустив дворецкого, Эндрю сам решил отвезти меня домой. В повозке уже сидел Мейдж, заметив нас, он проворчал:

- И где вас носит? Жду вас, жду!

Неподалёку я заметила белую кошечку и трёх крупных котят, двое из которых были чёрными, как трубочисты. Видимо кот посчитал роль воскресного папы на сегодня полностью выполненной и спешил домой к вкусной миске и мягкой лежанке.

Выехав за ворота, мы остановили повозку возле рощи, и вышли прогуляться. Эндрю рассказал, что благодаря старому управляющему дела на полях и мельнице идут довольно неплохо.

- Жаль, что капрал не хочет возвращаться, он много лет заведовал амбаром, - посетовал он.

А вот об этом я не подумала, я так привыкла что Вешков всегда рядом, всегда на страже, вдруг, он решит уйти на прежнее место работы? Надо как-то его удержать. Что бы придумать?

Мы гуляли по лугу, Эндрю иногда наклонялся, срывая очередной понравившийся ему цветок. Вскоре у меня в руках был целый букет.

Мы с ним по-прежнему ограничивались лишь лёгкими касаниями, да скромными поцелуями, словно оба боялись зайти дальше.

Незаметно осень вступала в свои права, ночами становилось всё холоднее, утром по низинам ползли белёсые туманы, оставляя на траве мелкие капли росы. Листья на деревьях потускнели, стали отдавать желтизной, да и темнело теперь значительно раньше.

На полях и огородах убирали остатки урожая, а сегодня из деревни привезли целую телегу тыкв. Огромные, чуть приплюснутые, они радовали глаз ярким рыжим цветом. От их вида даже на душе становилось солнечнее.

- Куда нам столько, - как обычно ворчал Мейдж, всё же овощи он недолюбливал, хотя я уже не раз читала ему лекцию о пользе витаминов и разнообразии питания.

- Как куда, кашу будем варить, пироги печь!

- Пироги? – кот задумался.

Выпечку он любил, хоть и предпочитал мясную начинку. Впрочем, мяса в таверне тоже прибавилось, в деревне начался забой скота и нам часто перепадал то барашек, то толстый откормленный гусь.

А как только совсем похолодает, погреба забьют снегом и льдом, дойдёт очередь и до жирных поросят, и откормленных