Шрифт:
Закладка:
Так же делали солонину: разрезанное на куски мясо укладывали в вёдра или бочки, густо пересыпали солью, клали сверху гнёт и помещали в прохладу. Такое мясо хранилось по несколько месяцев, только перед употреблением его приходилось хорошенечко вымачивать от соли.
Не знавший холодильников народ давно научился обходиться подручными средствами и простейшими рецептами. А как подморозит, станет ещё проще. Только не каждая семья может себе позволить держать скотину до самых морозов, её ведь кормить надобно.
Для коров заготавливали сено, курам мешали зерно и остатки со своего стола, а вот остальную живность оставляли разве что на разведенье. Так что скоро и у Мейджика будет настоящий праздник!
А пока тыква!
Возле телеги тут же появились добровольные помощники, они разгружали тыквы и заносили их в дом, тем более некоторые экземпляры можно было поднять только вдвоём. Наверное, именно из такой тыквы была карета у Золушки!
Я отобрала несколько штук, решив составить несколько осенних композиций и украсить ими обеденный зал. Осенью яркие краски только на пользу, отлично повышают настроение.
Уже тем же вечером на столах появились ароматные тыквенные пироги. Как оказалось, тыквы тут варили, парили, запекали, а вот использовать в виде десертов пока не додумались. И снова я пополнила местную кухню ещё на один рецепт.
С наступлением осени жизнь стала словно замедляться. Всё реже собирались компании на нашей любимой поляне, да и уголок для отдыха всё чаще пустовал. Зато по вечерам мы стали затапливать камин и теперь уже возле него собирались душевные компании, разговаривали, пили ароматный чай или просто молчали.
Всё чаще за окном моросили дожди и не хотелось выходить из дома. Но, ни смотря ни на что, шахтёры продолжали работать, ещё и нахваливали, что никогда не жили в таких комфортных условиях.
Бараки хорошо отапливались, благо топлива было с избытком. В дождливую погоду бригадир делил рабочие смены на утренние и вечерние, чтобы люди успевали обсохнуть, согреться и отдохнуть. Благодаря этому у нас ещё никто не заболел.
Правда, дороги размыло и обозам стало всё труднее до нас добираться. Да и дилижансы всё чаще запаздывали, увязая колёсами в грязи. Все с нетерпением ждали мороза.
Гора угля с каждым днём становилась всё выше, капрал Вешков предложил проехаться по соседним сёлам и небольшим городкам. Так совершенно неожиданно мы нашли ещё один рынок сбыта.
Сельчане выменивали уголь на продукты, приезжая в таверну на своих телегах, так что мы ещё и экономили на доставке. К тому же закупочная цена у нас была намного ниже, чем на городских складах, так что у нас бывало, даже очередь выстраивалась. А соседний городок уже давно топился только нашим углём.
Я подумала, подумала и предложила капралу должность управляющего. Денег на оплату его услуг теперь хватало.
А он даже не думая, согласился. Сказал, что тут интереснее, чем охранять амбары с зерном.
Ага, знаю я это его интерес, вон как раз с раскрасневшимися щёчками мимо идёт!
Так я сняла с себя часть забот. Теперь углём занимались капрал и Гордей. Рыжик оказался отличным бригадиром, так что я не прогадала.
В таверне дела тоже шли неплохо, я наконец придумала из чего делать одноразовую упаковку на вынос. Из берёзовой бересты. Оказалось, она даже воду не пропускает!
С наступлением осени у деревенских жителей появилось больше свободного времени, и они плели для меня небольшие ивовые корзинки, короба и туески из бересты. Так они получили ещё один небольшой источник дохода.
Упаковку я продавала по той же цене, что брала у сельчан, ничего не навариваясь, зато товара на вынос стали брать намного больше.
Мало того, я договорилась с возницами дилижансов, чтобы они забирали у своих пассажиров эти короба обратно, ведь съев содержимое, их чаще всего просто выкидывали.
Мы их мыли, сушили и снова использовали в деле.
По ночам начало подмораживать, лужи покрывались тонким хрустящим ледком.
И вот в воздухе закружились первые снежинки.
В тот день всё было как-то по-особенному праздничным, словно первый снег принёс с собой некое зимнее волшебство. Мои помощницы принарядились, смастерив себе высокие причёски. Они весь день не пускали меня на кухню, велев отдыхать, приговаривая, что я совсем себя не жалею и продыху не знаю.
Мейдж с утра ходил с важным видом и как-то странно помалкивал. Даже капрал надел новый сюртук.
Ближе к вечеру, когда отбыл последний дилижанс, я поднялась к себе, решив немного почитать перед ужином. Меня отвлёк цокот копыт, выглянув в окно, я увидела знакомый силуэт.
- Эндрю!
Мы так редко виделись, работа занимала всё наше свободное время. Отложив книгу, накинула на плечи шаль, и пошла встречать долгожданного гостя.
Странно, почему в обеденном зале так темно? Я ухватилась за перила, чтобы не упасть с лестницы. И тут совершенно неожиданно зажглось сразу с несколько свечей и масляных ламп.
- С днём рождения!
Я замерла на верхней ступеньке, снизу на меня смотрели все мои самые близкие люди: Марыся и Арина, капрал Вешков и бригадир Гордей, Петро и ещё несколько деревенских жителей, шахтёры с рабочего городка и конечно Мейджик и Эндрю.
День рождения… я ведь о нём совершенно забыла. Там, в другой жизни, день рождения у меня был весной.
На столах стояли блюда с угощениями, но никто не спешил садиться, все по очереди подходили ко мне, желали здоровья, добра и много всего милого и приятного.
Шахтёры подарили очень красивое шерстяное одеяло, мастерицы украсили его ярким орнаментом, сразу было видно, сколько труда в него вложено.
Сельчане закололи поросёнка, который сейчас как раз украшал главный стол.
Все остальные приготовили по небольшому, но очень душевному подарочку. Последним ко мне подошёл Эндрю, протягивая небольшой кожаный футляр.
- Ой, госпожа Мари, открывайте скорее!
Рядом в нетерпении приплясывала Марыся. Я открыла футляр, внутри на
