Спина коснулась холодной, гладкой стены. Дальше отступать уже некуда.

Перед глазами пронеслись бесконечные лабиринты пещер, падения, бег, сражения, воздействие малознакомых чар, галлюциногенные споры и частички парализующих облаков в воздухе…

Инстра вдруг поняла, насколько опасно все это было и для нее, и, тем более, для ребенка. Но если вдруг и правда что-то не так, она… кажется, она не хочет об этом знать. Она не может потерять ребенка. Только не снова.

Фаэра, не дожидаясь разрешения, уверенно подошла и коснулась ее живота. И произнесла заклинание, которое приятным теплом растеклось по всему телу и даже немного успокоило тревожное сердцебиение.

Эти несколько мгновений казались Инстре самыми долгими в ее жизни. Клерик нахмурилась, прислушалась. И Инстре показалось, что сердце сейчас разорвет либо грудь, либо горло и вылетит наружу.

— Госпожа, там…

Ноги задрожали — наверняка подкосились бы и не удержали ее, если бы она не была зажата между стеной и Фаэрой.

— Кажется, я слышу два сердцебиения, госпожа. Три, если считать и Ваше.

{34}

Сорнтран не осознавал, как сильно устал за последние дни. Добравшись до своей комнаты в бараке, он думал, что передохнет немного, пока во внутреннем дворе все разойдутся, потом сдаст оружие и пойдет в баню. Но отключился, завалившись на свою койку, даже не раздеваясь. Никаких снов. Никаких мыслей. Ничего.

Спустя то ли несколько мгновений, то ли целую вечность, из приятной тьмы его выдернул голос Ксаланта в голове:

— Двое, подходят.

Вскочив, он выбросил вперед руку, готовый метнуть луч, но… ни защищаться, ни атаковать не пришлось. Возле его койки стояли двое слуг из местных простолюдинов. Один, испугавшись резкого движения Сорнтрана, отскочил назад.

— В-вас г-госпожа з-зовет к с-себе, — пролепетал второй, более низкорослый и мелкий.

Идти к госпоже в таком виде, конечно, нельзя, и Сорнтран, поднявшись и убедившись, что голова окончательно прояснилась, быстро пошел в оружейную, где оставил клинки, после чего, наконец, направился в баню.

Баню в Шестом Доме он считал гораздо более приятным местом, чем в Пятом: хотя помещения общие, здесь в каждом есть отдельные круглые ванны, расположенные достаточно далеко друг от друга, более того, есть даже ширмы, которыми можно хотя бы частично прикрыть выбранную ванну, если захочется хоть какого-то уединения. В Пятом Доме ни ширм, ни отдельных ванн не было — лишь тройка больших бассейнов, в которых все мылись вместе. Хотя бассейны регулярно чистили, а воду меняли, приятного в таком купании все равно было крайне мало.

Мысль о том, что кто-то может напасть, пока он моется — без оружия и без доспехов — не давала Сорнтрану покоя и в Пятом Доме, и здесь, в Шестом, и потому ширмами он обычно не пользовался, тем более, что купаться у других на виду его не смущало — слишком привычно и в порядке вещей. С обретением магических сил этот страх, конечно, стал немного слабее, — заклинания-то всегда при нем, даже если нет другого оружия, — но полностью не исчез: хотя до сих пор никто на него — конкретно в бане — так и не напал, ожидать такого он не переставал.

Едва они вошли в баню, паук сразу же залез на потолок и оценил обстановку: в этой части помещения никого кроме пары рабов. Выбрав ванну в самом дальнем углу, Сорнтран приказал наполнить ее горячей водой и принести чистую одежду. Грязную же, как и испорченный доспех, бросил на пол. Лишь раздеваясь, вспомнил о книжке с заклинаниями, найденной у болот, и о блокирующем магию ошейнике. Приказал рабам отнести оба предмета в барак и положить на его койку.

Рабы в этот раз попались довольно расторопные, и очень скоро Сорнтран уже лежал в горячей ванне. Впервые — почти расслабленно и с ширмой: пока паук начеку, никто не сможет подкрасться к нему незамеченным. И он бы охотно повалялся тут подольше, если бы не нужно было идти к госпоже.

Вскоре раб-полурослик унес грязную одежду и книгу с ошейником, а другой, полуорк, принес чистые вещи и аккуратно повесил на ширму. Еще один полурослик подбежал и положил на край ванны мыло с приятным цветочно-травяным ароматом и повесил на ширму полотенце. Такого в Пятом Доме тоже не было: нужно было самому идти на склад и брать все необходимое.

Быстро помывшись, Сорнтран вылез из ванны, вытерся и надел пахнущие чистотой штаны с рубашкой и кожаные сандалии. Хотел было поспешить к госпоже, но его внимание привлек шум из соседнего помещения, отделенного от первого небольшой аркой.

— Ксалант, иди вперед.

Паук проворно перебрался в нужное помещение и очень скоро сообщил:

— Ругаются.

Это Сорнтран и сам слышал. Повышенные тона — говорят, однако, на общем языке. Увы, паук бы вряд ли смог объяснить, кто с кем “ругается” и почему. Если это рабы, оставлять такое без внимания не стоит, поэтому Сорнтран все же прошел в соседнее помещение, мало чем отличающееся от первого. Кругом ванны, несколько ведер с водой и гораздо больше пустых. На полу повсюду лужи, и можно запросто поскользнуться, если не быть внимательным.

“Ругались”, как оказалось, не совсем рабы. Двое бойцов-дроу били ногами светлокожего раба, скрючившегося на полу.

— Скоро ты будешь молиться всем известным тебе богам о том, чтобы они послали нам оружие или магические силы, чтобы ускорить твою смерть.

— Действительно, без оружия мы с тобой долго будем развлекаться. Но зато так будет еще интереснее, — более крупный из бойцов медленно, как будто с предвкушением закатал рукава рубашки.

Разношерстная группа забившихся в угол рабов наблюдала за происходящим, боясь пошевелиться, кажется, боясь даже дышать.

Сорнтран собирался развернуться и уйти, но внезапно взгляд упал на раба, лежавшего у ног благородных воинов. И он узнал его. Это только на первый взгляд кажется, что все эльфы с поверхности на одно лицо. Этого — со шрамом на щеке и с яркими зелеными глазами — он сам купил в Лирсике. Совсем недавно, хотя теперь казалось, будто все это произошло целую вечность назад.

— Что здесь происходит? — Сорнтран все же подошел. Ксалант устроился в центре потолка, чтобы лучше видеть всех в помещении.

— Эта дрянь смеет не выполнять приказы, — боец помельче