Перекатившись через плечо, я на миллиметр разминулся с когтистой пятернёй. А, нет, не разминулся. Глаз начало заливать кровью из рассечённой брови. Нужно срочно что-то делать!

В этот момент Фрисну надоело со мной играть, и он начал творить какое-то плетение. У меня секунды две, а потом придётся собирать свои останки по всему острову, потому как слишком знакомы некоторые элементы огненной магии. Впрочем, в Храме я уже был, спастись смог. Был правда момент…

Меня осенило! Сид ведь развеивал ману вокруг меня! Он попросту не давал магии того места работать, что и спасло меня!

Быстрее, остались последние мгновения!

Стоило лишь захотеть, и в руке возник чёрный шахматный король, который сразу начал светиться бордовым от подаваемой в него маны Тьмы. И сразу после этого Фрисн метнул в меня убойное огненное плетение, которое… попросту растворилось, попав в освещённую зону. Да-да, свет не летел в бесконечность, он пропадал на небольшом расстоянии от сида.

— Ну вот ты и достал его, ‒ удовлетворённо кинул Монстр, с которого разом слетела вся агрессия и жажда крови. ‒ Занятный у тебя сид. Да не смотри ты на меня так, я спокоен. Бой закончился, дальше будет просто разговор. Хотя нет, сначала будет разговор, а потом мы начнём разбирать плетение привязки душ.

— Зачем это всё было? ‒ хмуро спросил я, прогоняя по телу ману, чтобы остановить кровь и ускорить заживление.

— Зачем был бой? Ну, во-первых, я оценил твой уровень подготовки. Во-вторых, заставил чуть размяться, и наконец "в-третьих": я должен был увидеть сид в действии.

— А просто попросить нельзя было?

— Нет, просто так сиды не достают, это не принято. Что-то вроде правил хорошего тона.

— Может хоть расскажешь толком, что такое сиды? Нет. Что это конкретно, ‒ я потряс фигуркой, ‒ я знаю. А вот что это за тип вещей, не представляю.

— Ну… сиды это вроде многофункционального концентрата магии. Слышал про философский камень? А про молодильные яблоки? Это и многое другое является сидами. Их свойства индивидуальны, ведь поставить производство на конвейер не представляется возможным из-за крайней сложности процесса. Представь, сколько нужно энергии перегнать, чтобы спрессовать её в стабильную форму. Такие объёмы не каждый Древний осилить сможет ‒ банально сгорит. А ведь туда ещё и заклинание вписать нужно так, чтобы оно не сработало, не сдетонировало и не развеялось. Только… ‒ он присмотрелся к фигурке короля. ‒ Это какой-то неправильный сид, и он творит неправильную магию.

— А вот тут поподробнее, ‒ я насторожился.

Глава 20, финальная

— Магия очень сильна, но имеет ряд слабостей. Тут и время на создание заклинания, и опасность неверной комбинации фигур, и многие другие. Основным способом противодействия магам является точечное разрушение плетений, когда маг воздействием на определённый элемент дестабилизирует или деактивирует конструкт противника. Так же возможны варианты создания заклинаний обратной магии…

— Это что такое? ‒ удивился я новому понятию.

— Это воздействие на заклинание… Эм… Как бы попонятнее объяснить?.. Представь график равномерных колебаний. Если на них наложить такие же колебания, смещённые на половину периода, то они взаимоуничтожатся. Примерно так работает обратная магия, для каждого элемента вражеского плетения подбирая обратную "частоту". Дело не быстрое и помогает в диверсионных предприятиях, когда нужно тихо подавить сигнальные заклинания или что-то подобное. Но вернёмся к теме. Кроме перечисленных случаев есть ещё вариант, когда маг берёт чужое плетение под полный прямой контроль. Это крайне сложное искусство, и лишь единицы из многих тысяч способны на такое. Пока всё понятно?

— Да, кроме одного: как это относится к моему сиду? ‒ я потряс фигуркой короля.

— Твой сид способен поглощать магию. Я ведь даже теоретически не представляю, как это возможно, ‒ Фрисн задумчиво посмотрел на упомянутый артефакт ярко светящимися глазами. ‒ Даже сейчас, когда никаких проблем нет и он не активен, я не могу понять, из чего он сделан. Любая моя магия, направленная на него, развеивается и поглощается. Но при всём, что я почувствовал от него в бою и знаю из истории, видно, что эта его способность не основная. Антимагия ‒ это что-то вроде слабого бонуса. Основное его свойство ‒ внешний накопитель и хранилище. То есть, во-первых, от него к тебе переходит часть поглощённой энергии, а во-вторых, в нём что-то скрыто.

— В смысле?

— В прямом. Пусть я не могу просканировать его магией, но простые физические способы никак не пресекаются. Внутри сида есть что-то чужеродное.

— Что это? Оно опасно?

— Не думаю. Скорее мироздание омолодится, нежели сид станет опасен для своего владельца. А вот другим его лучше не давать. Магия такого уровня способна очень сильно навредить существам, чья жизнь зависит от маны. Даже я, скорее всего, пострадаю от прикосновения к этому сиду. Так что убирай его.

Пожав плечами, я спрятал сид в карман, где он сразу растворился, и вдруг вспомнил об одной вещи, которую хотел сделать не так давно. Монстр удивлённо посмотрел на протянутую рукоятью вперёд трость и через мгновение покачал головой, не прикасаясь к артефакту.

— Не стоит отдавать её мне.

— Почему? ‒ слегка ошарашенно спросил я.

— Потому что это теперь твоё оружие. Трость ведь не простая, она способна привязываться к тому, кого считает более перспективным хозяином. Тебя она признала, меня не признавала никогда. Может, будет по-первости не так удобно, как с посохом, но советую всё же работать ей. Тем более, что посох порядочно не дотягивает до трости по своим возможностям.

— Например?

— Например, если бы ты сейчас в бою использовал свой посох, то я убил бы тебя практически сразу. Он просто не выдержал бы ударов. А вот трость даже не поцарапалась.

— Ладно, ‒ я кивнул и положил трость рядом с собой. ‒ Перейдём к плетению привязки души?

— Да, можно.

***

(Два дня спустя)

Медотсек был пуст, хотя желающих присутствовать было очень много. Все, за исключением Фрисна.

— Вика, всё готово? ‒ волнуясь не меньше девушки, спросил я.

— Да, давно уже, ‒ ответила она через систему связи.

Плетение привязки души отличалось лишь конфигурацией рабочей части, а потому на его освоение ушло куда меньше времени. Это позволило начать операцию по пересадке души всего через два дня, то есть за несколько часов до встречи с СБ.

Я посмотрел на лежащее передо мной тело. Пока это