Несколько секунд Вилимен, не отвечая, рассматривал затененное капюшоном лицо Рьясу: его серьезные рыжеватые глаза, светившиеся живым умом, узкие сжатые губы, нос, от которого по левой обожженной щеке отходил глубокий уродливый шрам.

-Позволь спросить, Рьясу-Тиос, почему ты не заменил травмированные руку и ногу на протезы, почему не воспользовался киберхирургией, как поступил бы всякий другой в твоем случае? – без тени смущения Вилимен смотрел Рьясу прямо в глаза.

Пьйорк Шандера, озадаченным тем направлением, которое вдруг приняла беседа, с любопытством переводил взгляд с одного джедая на другого. Рьясу же потребовалось несколько секунд, чтобы решить, стоило ли отвечать на странный, отвлеченный от дела вопрос.

-Я получил хорошее лечение в колто. Этого было достаточно.

-Разве? – продолжил Вилимен.

-Для меня да. Думаю, вам известна природа Силы не хуже меня, а, возможно, и лучше.

-Так я и думал, - удовлетворенно кивнул Вилимен, - ты оставил изуродованную, полумертвую плоть, чтобы не терять связь с Силой. Я бы поступил также.

Вилимент укрепился в своем уважении к Рьясу. Это было на его лице, и это не ускользнуло от внимательного, чуткого Пьйорка.

-Магистр… ваша речь…

-Я реагировал соответственно ситуации. Сенат должен был знать, что произошло. Хатты имеют отношение к покушению, я уверен в этом. Остается только выяснить, в какой степени, и кто им помогал.

-Называя хаттов, вы имеете ввиду кого-то конкретного?

Вилимен сделал вид, что удивлен вопросом.

-Картель, его могулов, конечно. Скорее всего, замешаны могул Хоссо и его сын Моторро. Они фактически владеют тем заводом, на котором производят дроидов-убийц.

-К слову о которых, - перепрыгнул с одной темы на другую Рьясу, - знаете, что мне не понятно, магистр? Как дюжина машин, предназначенных для убийства джедаев, попала на Луну и в ваши апартаменты?

-Не знаю, но уверен, должны были остаться записи.

-Когда СБК прибыли на место преступления, - вставил Шандера, - мы не смогли ничего найти. Все записи системы безопасности в тот день были стерты.

-Это странно, господа, - Вилимен нахмурился и перекинул ногу с одной на другую, - значит ли это, что кто-то помогал хаттам заметать следы на этой стороне?

-Мы это выясним.

Вилимен почтительно кивнул.

-Магистр, давайте немного поговорим о политике.

Консул джедай ухмыльнулся, сделав Рьясу жест рукой продолжать.

-Вы давно выступаете за обострение отношений с Картелем, за военное противодействие их экспансии. Фактически, вы являетесь лицом этой линии. Вы считаете, что это дает мотив Картелю Хаттов пытаться вас убить, но меня интересует вот что: в самом сенате, здесь, в Республике, немало тех, кто не согласен с вашей позицией. Насколько я знаю, вам противодействует влиятельная политическая коалиция.

Вилимен кивал все время, пока Рьясу говорил, подтверждая корректность его слов. Когда тот закончил, магистр ответил, тщательно подбирая слова.

-Понимаю, к чему ты клонишь Рьясу. Намекаешь на то, что тот, кого вы ищете может быть намного ближе, здесь, на Корусанте, а не на далекой Нал-Хатте.

-В этом есть смысл, - вставил Шандера.

-На самом деле, не так много, как вам могло показаться, детектив, - Вилимен перевел все свое внимание на Рьясу. - Я не только политик, но еще и джедай. В своей работе я опираюсь не только на закон, логику и демократические ценности, но и на Силу. Ты как никто знаешь, Рьясу, что Сила – могучий союзник. И не только на поле боя.

-Простите, консул, но что это значит?

-Это значит, что магистр чувствует угрозу, исходящую от своих политических противников, что он способен предвидеть их поведение, даже использовать их агрессию в своих целях, - Рьясу ответил за Вилимена, который был удовлетворен его пониманием.

Пьйорк по-новому посмотрел на консула. В его взгляде было удивление, был глубоко скрытый страх. Это был страх от понимания той безграничной власти над людьми, которой обладал консул джедай, и от того, что тот мог воспользоваться ей по своему усмотрению в любой момент. Когда же Пьйорк вдруг понял, что и Вилимен, и Рьясу, уже проникли к нему в душу, раскрыли его чувства, что они уже знают о его утробном, животном страхе, то инстинктивно опустил глаза.

-Мы не станем полностью исключать из подозрений ваших противников в сенате.

-Конечно, - Вилимен покачал головой, - делайте что должно, детективы, но я бы не стал придавать этому слишком большого значение.

-Хм, тогда я хочу спросить вас еще об одном. На самом деле, если бы на вашем месте был кто-нибудь другой, то я бы с этого начал.

Вилимен чуть наклонил голову в сторону и приподнял брови в ожидании вопроса, до сути которого уже догадался. Этот Рьясу был не из тех, кто ходит вокруг да около, пресмыкаясь перед его положением и авторитетом. Кажется, впервые за долгое время Вилимен встретил кого-то, кто был также полноценен, также завершен как личность, как и он сам. Хоть они и не были равны в своем положение в иерархии как Ордена, так и Республики, он признал его, и само это доставило ему особое удовольствие.

-У вас есть кто-то, кто вам особенно дорог? Семья, может быть возлюбленная?

Рьясу не сводил взгляда с лица Вилимена, с его покоившихся на коленях рук, с положения тела. Полный сосредоточенного внимания, он словно вцепился в него, готовый выяснить правду.

-Меня разлучили с семьей еще в детстве. Я не пытался их искать. И я не состою в любовных отношениях, - Вилимен развел руками. - Кодекс джедаев.

Консул тщательно подобрал каждое слово, и его ответ был лаконичен и прост. Именно такой требовался, чтобы не вызвать у Рьясу подозрений во лжи. Какое-то время, тот все еще смотрел на Вилимена, и только потом медленно встал, опершись на трость обеими руками.

-Спасибо, что приняли, магистр. Мы свяжемся с вами, когда в деле будут подвижки, или нам понадобится больше информации.

-Спасибо вам, детективы. Обращайтесь, если что, к Веслане. Она устроит встречу.

Пьйорк Шандера поднялся за Рьясу, и, поклонившись консулу, поторопился выйти из его кабинета. Для него встреча прошла не так, как он рассчитывал. Одно он успел понять: в одиночку, без этого калеки джедая, он никогда не сможет раскрыть это дело. Покушение на джедая было связано с Силой, с вещами вроде предвиденья угрозы, которые он едва ли был способен понять. Он обратился к Рьясу, как только за ними закрылась дверь кабинета.

-Что скажешь?

-Думаю, сейчас магистру ничего не угрожает.

-Да уж. А о том, что он