— Да ты ахуел, шкед! Мы, в отличие от тебя, видим дальше своего носа! Как ты не можешь понять одной простой вещи: если мы победим и выйдем отсюда живыми, Top Secret получат пожизненный дебафф «враг расы», после которого они уже нихуя не смогут сделать! Каждый сраный игрок на сервере будет знать правду, которая начнет выливаться огромным водопадом дерьма с неба. Top Secret сгинут, Хашшишины отправятся в помойку, где крысам самое место. Это единственный победный исход. Блять! Да подумай ты, если мы убили бы их в крепости, как ты предложил, они бы стали народными мучениками и героями, забрали бы проход в горы, построили бы аэропорт только для своих, получили бы места в правительстве, и что в таком исходе будет хорошего?

— Если вы давно подозревали, что Top Secret ведут двойную игру, почему оставили игроков сражаться против дракона? Отправили их на смерть!

— Потому что, друг мой, нет предела человеческой жадности, в том числе в рядах офицеров, которые принимают решения путем голосования. Не надо обвинять меня во всех смертных грехах только по тому, что я политик. Я говорю правду и душой не юлю. Я, между прочим, тебя буквально вернул с того света вчера, когда Фаоландан, Vvy и Латлудиус предлагали тебя бросить. Это вся твоя благодарность? Ты на минуточку даже не намекнул о драконе, не рассказал, что затевает Top Secret, хотя я уверен, ты подозревал их не меньше нашего, и ты, парень, прятал свое безразличие за словом «контракт». Считаешь, сможешь переиграть целый мир? М? Умным себя возомнил? Ты думаешь только о себе и о своей выгоде, но скоро твоя жадность обернется тем, что тебя убьют без разговоров, потому что ни один снайпер не сможет сражаться против мага в замкнутом пространстве. Как ты этого еще не понял? А когда Top Secret избавиться от остальных, жопа придет всему серверу. Так что-либо ты выбираешь уже ебучую сторону, либо я тебя нахуй прибью, прям здесь.

— Хорошо сказал. Да, — сказал Ронни кивая головой в знак согласия, а затем сухо плюнул себе на ладонь и протянул ее вперед.

Они пожали руки и договорились делиться идеями, как выбраться из ситуации, в которую сами же себя и втянули.

— Хочешь знать почему на меня не работают ловушки-проклятия?

Иллисех кивнул. Ронни достал из-под одежды амулет и рассказал про него все, что знал, начиная с того, как получил и заканчивая событиями в Ельгореомбдоне.

— Черт, так ты у нас получается особенный? Хотя я бы сказал, что с таким предметом ты самый особенный игрок на сервере.

— Каким бы ты меня игроков не видел, — ответил Ронни и сделал небольшую паузу и задумался и продолжил, — я больше ощущаю себя потерянным в лабиринте, из которого нет выхода. Разберусь с этим, разберусь и с тем насколько я действительно особенный.

Через несколько минут пути, они услышали звук дождя. Оба поморщились и побежали на звук. Через несколько минут они оказались на распутье дорог. Ронни поставил саморазвертывающийся сканер местности, сделал отметку на карте.

— Звук идет справа, — сказал.

— Да.

Они продолжили движение по небольшому тоннелю, который вел их все выше и выше. В итоге, Иллисех и Ронни оказались в пещере и застыли от увиденного зрелища. Там в самом центре находилось яркое синее озеро с небольшим белым пятном. Его воды маленькими каплями поднимались вверх, обвивали сталактиты и исчезали. Целитель отключил световую сферу, включил тепловизор и увидел странное существо, прячущееся за сталагнатами. Ронни сделал вопросительный кивок, и целитель махнул рукой, мол, иди за мной, но тихо.

Пока они двигались по краям пещеры, озеро полностью испарилось. Зазвучал странный голос, в котором послышалась легкая хрипота, и со сталактитов капли потекли обратно вниз. Через минуту в опустевшей яме образовалась лужа. Воды становилось все больше и больше. В итоге, озеро восстановилось и успокоилось.

Ронни с Иллисехом увидели три десятка существ, одетых в одни лишь лохмотья. В худощавых руках они держали деревянные и кривые посохи, а рядом с ними лежали потрескавшиеся глиняные чаши. Кожа черная и морщинистая. Глаза, нос и рот на лице отсутствовали, вместо них три бледно-синие полоски. Все они словно окутанные безболезненной скорью старики, стаявшие сотни лет перед могилами своих детей. Измученные, побитые, безжизненные. Пребывающие в своей иллюзорной коме, в бесконечном лимбе.

Ронни снял предохранитель. Иллисех поднял ладонь и сказал:

— Попридержи коней. Здесь все, кроме вон того мертвы.

Целитель подошел к существу первым, оно же будто бы его не замечало и бормотало себе что-то под нос. Ладони его дрожали, а ноги настолько тонкие и худые, что вряд ли смогли бы удержать тело. Слабый, убогий и беззащитный монстр.

— Не-сура-зо, эз-тро-де-боро фо нодрном.

Вода в озере зашевелилась. Ронни воткнул сканирующий чип в одно из мертвых тел и обошел сталагнат и увидел, как капли начали подниматься вверх к потолку пещеры, где они утопали в темном портале, спрятанном за сталактитами.

Иллисех коснулся головы существа и использовал заклинание анализа. Он скривился, брови сдвинулись.

— Черт, — сказал он и подошел к Ронни и увидел, как озеро опустело вновь.

— Дефродезом, гостар-ан-фклн, тострпэндрок, — промычало существо медленным и депрессивным голосом. Из темного портала вода потекла обратно вниз, образуя озеро заново.

— Странные капли, — сказал Иллисех, — не находишь?

— Тут вообще все странно.

Целитель присмотрелся и обратил внимание на маленькие белые точки внутри. Он вытянул руку. Первая же капля обожгла ладонь. Он смахнул ее на землю и крикнул:

— Проклятье, как жжется!

Существо поднялось и неспешным и спокойным шагом заковыляло в их сторону. Ронни отошел на десяток метров назад, держа руку на рукояти пистолета.

— Софростор, мофордегон, тссфра.

— Не убивай его.

— Ты меня за поехавшего маньяка не принимай. Это для перестраховки. Мне тоже интересно понять, что здесь твориться.

Темное существо с хрустом в костях опустилось на колени, склонило голову вниз. Его правая, дрожащая рука вытянулась ладонью вперед. Левая рука навела навершие посоха на землю. Магия перенесла каплю на ладонь.

— Фо-фо сндбор эф ки, — пробормотало существо и выпустило эту маленькую водяную частичку легким толчком обратно.

Капля соединилась с потоком, а монстр побрело обратно, качаясь с боку на бок.

— Его кожу и мышцы полностью выжгла мана. Единственная еще рабочая часть тела — сердце. Оно перенаправляет магическую энергию в посох. Если интуиция меня не подводит, то похожий финал может ждать любого игрока. Чем чаще используешь заклинания и чем больше впитываешь в себя ману, тем сильнее твое тело подвергается изменением, и, видимо, не всегда к положительным.

— Остальные