Увидев блеснувшее лезвие, я понял: пришло время показать, чему я успел научиться у лучших представителей Братства Охотников. Мгновенно достать кинжал и крутануть его вокруг кисти с профессиональным видом стоило мне пары дней тренировок еще у Тонса. Репутация гильдейцев, как профессиональных и хладнокровных убийц, играет мне на руку. Остается только не облажаться и не уронить оружие на землю в опасной ситуации.

Мордатый замер, держа руку с ножом перед собой. Наверное, такая поза кажется ему угрожающей и опасной. Руку он выставил довольно далеко от себя, чтобы не порезаться случайно и отодвинуть угрозу от своей тушки.

Сейчас я помню, что я один, а за него куча свидетелей, хоть и сомнительных, однако все же местных жителей. Да и я уже не в Гильдии, сам же вернулся разобраться — поэтому убивать уркагана будет явным перебором.

— Черт! Куда это меня понесло! — я вспомнил, что такие понятия виновности практикуются на родной Земле.

Но я ведь в совсем другом месте, не столь толерантном. Успев продумать этот вариант, я хлестким ударом плашмя клинком выбил нож, попав по кисти руки. Пробил кожу, но не смертельно, удар пришелся по большому пальцу.

Нож упал на дорогу, мордатый взвыл от боли, прижав руку к груди, я в следующую секунду сбил его с ног тяжелым ударом справа сходу. Под кулаком что-то хрустнуло, наверно, его грязный нос. Мужик славно полетел в вонючую канаву, к которой стоял спиной и с шумом вошел в грязную воду. Только такие грязные подошвы торчат из воды.

Остановившись на месте, я проконтролировал оставшихся его приятелей. Желающих повторить опыт с ножом против кинжала в руках опытного, как они думают, Гильдейца, конечно же не нашлось. Да и основной заводила уже выплевывает грязную воду изо рта, не переставая ругаться, отнюдь правда не собираясь возвращаться на ристалище.

Во всяком случае из канавы не торопится возвращаться, пытаясь там встать на ноги.

Я тоже не стал затягивать встречу: присев, поднял нож, как трофей и доказательство преступных намерений владельца. И быстро откланялся, ибо больше ждать теперь нечего, аплодисментов точно не будет. Приятели пострадавшего слишком заняты для такого дела, ведь с руганью достают его из грязной канавы.

За честь Гильдии я постоял, поучил уголовную рожу, но врага приобрел.

Нужно будет рассказать Понсу про эту неприятную встречу, он и решит, что делать. Крос-то конечно сразу в бой кинется. Требуется по уму обосновать акцию по воспитанию почтения к Гильдии со стороны всякой мелкой уголовной шушеры. Пока они не выросли в крупную шушеру. В таком городе без конкурентов они быстро себе звезду словят, что очень крутые и страшные.

С такими мыслями я и добрел до «Жаровни», узнав трактир по веселому шуму и огромной сковородке вместо вывески. На входе топчутся двое крепких парней с дубинками, обычный средневековый фэйс-контроль. Парни посматривают внутрь и контролируют подходы к «Жаровне». Прямо напротив трактира имеется немаленькая площадка, расчищенная от остатков разрушенного дома. Похоже здесь подготовлено место для боев.

Я кивнул охране, полуметровый кинжал на поясе сразу привлек внимание. Пришлось показать жетон отставника и назваться, но эти меры предосторожности мне даже понравились, хотя кинжал и пришлось сдать охране в обмен на деревяшку с нарисованным номером.

Внутри «Жаровня» оказалась битком набита, и я не сразу нашел стол с нашими, пока глаза привыкли к полумраку, освещаемому масляными светильниками. Но потом заметил соломенную шевелюру Кроса и пробился к столу. Кроме приятеля здесь еще и Понс с пятью нашими Охотниками и двое незнакомых взрослых мужиков.

— О, явился! — обрадовался Крос и подсунул мне кружку с пивом.

— Ты где пропадал? Мы тут уже три часа сидим! — кричит приятель через шум и звон кружек.

— Всю закуску подъели! Пора снова заказать! — и он обратился ко всем остальным:

— Парни, наш боец пришел, сегодня удача в боях за нашим столом!

— Да я вообще не собираюсь силами меряться! Сам иди разбирайся, — попробовал отмазаться я, но Кроса, казалось, не остановить:

— Все деньги ставим на Ольга, вариант беспроигрышный. Бьет, как оглоблей, у Сохатого уже кучу денег подняли.

Махнув рукой на активного приятеля, я перезнакомился с остальными соседями по столу. Драться на деньги я пока не вижу смысла. После такого финансового успеха у Сохатого трудно биться за несколько данов, а то и грольшей. Купцы с мешком денег не каждый день им рискуют, да и по таким недорогим местам вряд ли ходят.

— Чего он так разошелся? — спросил я всегда спокойного Понса.

— А ты посмотри: за моей спиной слева стол, там охранники из вчерашнего каравана, чего-то хотят от нас, кажется. За Редкена могут попробовать отомстить, сильно ты его побил.

И точно, за спиной Понса виднеются немного знакомые рожи, откровенно недовольные таким соседством и всячески этого не скрывающие. На мой взгляд сразу пара охранников ответила вызывающими жестами.

Смелые мужики или глупые.

С другой стороны, я вчера без шансов разделал их главного. Но это отчасти от того, что тот попробовал со мной без навала, на классе справиться, техникой с обманными движениями маскировал свои удары. А в таком бою Редкен оказался явно слабее меня. Да и скорость моих ударов и самое главное, та сила, что в них скрывалась, меня самого удивили. Бить так — довольно просто, но вот еще попадать, куда метишь — эта способность вырабатывается долгими тренировками.

Тренировок у меня за спиной нет, значит физику и координацию мне точно Храм поправил.

Вот если бы он не стал играться со мной, как с лесорубом ранее, а просто пошел в грубый навал, то шансы мог уравнять. В бою на почти голых кулаках один чистый удар может все решить. Я, конечно, победил его без вариантов. Но и мне лучше бы позаниматься пару месяцев: кроссы побегать, по груше побить, с лапами постоять — чтобы хоть немного в форму прийти.

Да, размечтался я что-то, совсем не смотрю по сторонам на реальность, окружающую меня. Я же в Средневековье, притом достаточно раннем, хоть и бурно развивающемся.

Партнеров для того же спарринга придется самому полгода учить, хоть зал оборудуй и секцию бокса открывай. Ни к чему это: такая карьера, как и жизнь Охотника, меня не слишком прельщает.

Но сегодня вряд ли удастся избежать драки. Крос очень уверен и всем постоянно с вызовом доносит, что я