одним из друзей отца, а наставником и практически братом. До сих пор, при звучании этого имени... неважно, шел ли разговор о павшем Ревнители, Гвин вмиг угасала, печалясь. Аккуратно опустившись, я робко коснулась цветка, после чего сорвала его, убедившись в том, что растение реально и это вовсе не обман. Аколит говорила, что асфодел символ тайны, смерти и печали для южан, которые в основном и распространили подобные поверия по землям Империи… возможно, Агат действительно видела во мне нечто большее, раз уже тогда, дала столь скорбное имя.

- Это выросло за одну ночь, а вчера был сильнейший гром, ты ведь знаешь поверья, подобное не может быть просто… случайностью, я клянусь, что она правда явилась к нам. - Гвин сорвала несколько фиалок, на месте которых, сразу же выросли новые, еще красивее и лучше, на месте сорванного асфоделя просто поросла трава. Беспокойства действительно постепенно оставляли меня, аккуратно вложив цветок себе в карман, я огляделась вокруг, рассматривая, не оставила ли вернувшаяся из тьмы богиня что-то еще… но рассмотреть никаких знаков так и не удалось, для чего же тогда это все? - Как думаешь, она будет благосклонна? Все же... Исса сама явилась к нам, готовая к дружбе.

- Она такая же богиня как и иные, я не думаю, что стоит возлагать на нее слишком большие надежды... - Я медленно стала разворачиваться, оставался неисследованным третий этаж, не стоило терять время на… это место. В особенности, когда мы сможем изучить здесь все на обратном пути. Занимательно, что даже сила Иссы не смогла проникнуть внутрь этого месте, никак не изменив ни статую, ни остатки тел, ничего. Что же хранилось в башне, что ничего не могло повлиять на нее? - Гвин… надеюсь, ты со мной?

- Я же сказала, что не одержима… перестань так себя вести. - Пробормотал рядом со мной грустный голос, наполненный тоскливой обидой. Было видно, что мои сомнения задели ее, но я… не могла просто так взять и поверить в чудо, не видя за этим скрытого смыла. За всем стоит своя плата… слезы или кровь… вожделенные мечты или собственная жизнь, любой бог требует что-то для свершения чуда, и что-то подсказывало мне, что плату за подобное, Империя должна будет отплатить сполна. - Почему ты такая… подозрительная, все ведь хорошо!

- Ночью я видела свой кошмар, мне не пришло ее благословение и обращение. Вчера был тяжелый день, на твое спасение я отдала собственные силы… и это справедливо, Близнецы дали тебе жизнь, взамен на мои силы. Но мне не верится, что Исс… богиня созидания, отдала нам дар просто так, в знак своего благоверия. - Мною было решено не произносить ее имя слишком часто, это могло иметь свои последствия. В особенности, пока я не знала никаких учений о поклонении ей. А соответственно, именно сейчас проще всего было попасть в ее немилость... Чего мне хотелось меньше всего. Мне достаточно проклятия Близнецов, мне сполна хватает кошмаров... Довольно злить высшие силы.

- Лиз, пожалуйста… именно из-за этого многие сторонятся тебя, попробуй быть чуть… Проще, радостнее. - Гвин нагнала меня, вставая напротив и не позволяя пройти дальше. Я тяжело вздохнула, почему-то ощущая как краснею, кровь на руках стала щипать, к щекам подобралась краснота. Проще… вчера я потрошила демонические тела, что влекли меня своей сущностью и совершенством своих тел, до этого, мы раздавили огромного волка, я убила волков... Растерзав тела. Я должна держать под строжайшим контролем свои мысли, действия и слова, покуда не могу в полной мере знать, что они безопасны. Я проклята и избрана Ими, как я могу… вести себя проще. Любая моя ошибка скажется на семье Рихтер, любой неосторожный шаг в сторону настроит Близнецов против меня. Я обязана вести себя так, как веду, у меня нет другого пути, и уже никогда не будет. - Когда мы поедем обучаться в столицу, неужели ты по-прежнему будешь такой нелюдимой? Тебе нужны будут знакомые, союзники… друзья.

- Если ситуация потребует, ничего не изменится. Честь моего рода зависит от меня. Братья доказали свою полезность, они достойно несут фамилию отца, даже несмотря на некоторые проступки. Я же проклята. И многим это на руку. Среди знати не так, как на войне. Здесь слабейший может быть способен уничтожить целый род, сказав несколько нужных слов и отдав пару вещей в нужные руки. Быть проще - значит проиграть, мне не было позволено проигрывать. - Я не хотела вести этот разговор, мне было хорошо от увиденного, пусть я и не проявила того фанатизма, который видела в Гвин, но сейчас, утро казалось безнадежно испорченным. Хмуро шагая по лестнице, я слишком задумался, и снова, Гвин спасла меня от участи удариться головой. - Спасибо…

- Сейчас ведь ты не в высшем обществе, ты со мной, тебе не нужно притворяться если рядом кто-то близкий. - Я с тяжелым сердцем слышала эти слова, понимая, что она права. Но разве можно вот так вот… в одно мгновение изменить свое отношение к чему-то? С детства мне было поручено оберегать репутацию семьи, я не могла подвести никого тогда, и не могу сделать этого и сейчас. Впрочем… в ее словах была своя логика. Я блекло улыбнулась, проходя мимо остатков костра, глубоко в душе понимая, что не способна воплотить в жизнь ее просьбу. - Ты выглядишь по другому, когда так искренне улыбаешься, тебе идет...

- Было бы у меня чуть больше поводов для улыбок, возможно, ты могла бы видеть подобное чаще. - Я выдохнула, пытаясь внять словам девушки. В них был смысл… нужно просто… перебороть себя. В особенности, после того, как я успела упасть духом. Она не обвиняла и не критиковала меня, здесь абсолютно другая ситуация, и реагировать нужно иначе. Она не заслужила ни колкости, ни едкости, ничего… из того, что медленно зрело в отчаявшейся душе. - Прости, спасибо за помощь… но пожалуйста, давай поднимемся, мне интересно что нас там ждет.

- Я тебя ни к чему не принуждаю, хорошо? - Гвин обеспокоенно возникла передо мной, вновь глядя в глаза. Противиться ее взгляду было на редкость тяжело... Но я старалась как могла. Мне хотелось сохранить свое мнение, слишком сложным могло бы быть объяснять девушке все, что происходило до ее приезда и то, что происходит в столице. Куда проще попытаться последовать ее наставлениям, но в тоже время, неизведанное