— Говорил, не отрицаю. Раньше здесь всегда было тихо. Но должен признать, что и хорошего ты принёс немало.

— Что ж, приятно слышать. Ещё увидимся, Сергей, — я пожал ему руку, а затем огорошил новостью: — Я подал заявку на протекторат.

— Что? — удивился Рылин. — Ты выступил против брата?

— Можно сказать и так. Не переживай, на жизни города это никак не скажется. Бороться будем исключительно в суде.

— Ох, я надеюсь.

— Обещаю, — улыбнулся я. — Пока!

Я заглянул в контору рекламного агентства, попрощался с Милославой и всеми сотрудниками. Потом напоследок поехал к дому.

Да уж. Когда я впервые сюда приехал, дом выглядел совсем иначе. Развалюха, на которую жалко было взглянуть. А теперь даже жаль уезжать. В конце концов, я прожил здесь больше года, и стараниями мамы это место стало очень даже уютным.

Если только не вспоминать о кровавой битве со спецназом Бехтеевых, которая случилась через дорогу. Но следы того сражения стёрлись, и в памяти в том числе.

— Не жаль покидать дом, Добраныч? — спросил я у домового.

— Не особо, — пожал плечами домовой. — Для меня здесь места мало. Я к большим домам привык.

— Понимаю, — улыбнулся я. — Ну, теперь дом будет побольше. А когда разберёмся сам знаешь с чем, вернёмся в родное поместье.

— Поскорее бы! — воодушевился Добран. — Соскучился. Правда, Владислав наверняка другого домового привязал… Но ничего, с этим разберусь. Полюбовно как-нибудь решим. Слушай, Эспер.

— Что?

— Там баня-то есть? В новом поместье?

— Хочешь Влока с собой забрать?

— Ну не бросать же бедолагу здесь, — развёл руками домовой. — Он ведь к роду привязан. Если бросим — развоплотится.

— Само собой, — кивнул я. — Поэтому возьмём, не переживай. И да, баня там есть. Роскошная. Влок будет доволен.

— Отлично! Тогда пойду обрадую старого говнюка.

— Увидимся в новом доме, — сказал я на прощание.

Со мной отправлялись дюжина солдат и грузовик, куда сгрузили остатки с гвардейского склада и кое-какую мебель. Я поехал на обычной легковушке, машину спецназа мы уже перевезли в Смоленское княжество.

На улицах Дальнегранска нас провожали. Махали вслед, кричали, приглашали возвращаться. Приятно. А ведь когда я только приехал сюда, местные жители были ко мне далеко не так дружелюбны.

Мы с бойцами переместились в Старосибирск, а оттуда в Екатеринбург. Там к нам подошёл офицер транспортной полиции, лениво приложил руку к козырьку и спросил:

— Куда направляетесь, господин?

— В Смоленск, — ответил я.

— Все вместе? — он оглядел солдат и грузовик.

— Да, конечно.

— Придётся подождать, господин. Портал перегружен. Ждём большую группу из Твери, они заранее записывались.

— Так ведь и мы тоже, — я протянул ему транспортный талон.

Офицер взглянул на бумагу, нахмурился и почесал нос.

— Ошибка какая-то, — сказал он. — Прошу простить, ваше благородие. Сейчас уточню, обождите немного.

Его не было минут десять, а потом он вернулся и снова вяло козырнул:

— Прошу простить, действительно ошибка. Можете отправляться.

— Спасибо, — кивнул я.

Ничего странного я не заметил. Подобное было в порядке вещей, ведь порталы всё же имеют свои ограничения. А уж человеческий фактор везде имеет место быть.

Правда, чуть позже я понял, что наша задержка была вызвана искусственно.

Скоро мы оказались в Смоленске, и затем направились за город, к новому поместью. К нему вела хорошая дорога, которая проходила мимо озера и затем через лес.

В лесу нас и атаковали.

Нападение было настолько внезапным, насколько это вообще возможно. Что я, что гвардейцы расслабились после Сибири. Здешние дороги казались раем по сравнению с опасными сибирскими трактами.

Поэтому, когда раздался взрыв и загремели выстрелы, все растерялись.

Кроме меня.

— Защита! — приказал я водителю.

Он потянулся к кнопке на приборной панели. Но очередная пуля пробила лобовое стекло и следом — голову водителя.

Твою мать. Уже не первый водитель, которого я теряю.

Одновременно активировав магический щит и амулет, я сам нажал на кнопку. Включился спрятанный под капотом артефакт, и пули стали отскакивать от автомобиля.

Это просто для того, чтобы выиграть время. Отсиживаться я не собирался.

Я оглянулся и увидел, что наш грузовик пылает. Часть солдат успела выскочить на дорогу и отыскать укрытия. Но нас обстреливали с двух сторон. Ситуация была плачевной.

Через пару секунд грузовик взорвался. Неудивительно, ведь внутри были в том числе боеприпасы.

Интересно, кто же хочет меня убить? Молотов уже начал действовать? Вполне возможно…

Я выхватил револьвер и выскочил из машины. Нападающих среди деревьев видно не было. Да и плевать. Ударю по площади.

В моих руках зародился настоящий огненный шторм, и я без сомнений отправил его вперёд. Выстрелы тут же прекратились. Недолго думая, я отправил другой