Полом?.. Да, вижу… Хорошо, сейчас.

Он протянул мне рацию.

— Слушаю, Эдуард Янович, — ответил я, отставив банку.

— Никита, — услышал я с трудом узнаваемый от волнения голос профессора. — Дождались!

— В чем дело?

— В чем дело, спрашиваете?! У нас второе нападение! Опять ваш питомец полакомился!

— Он вообще-то не мой питомец, а ваш, Эдуард…

— Теперь и ваш, раз вы взялись его поймать!

Он на миг замолк, говорил с кем-то в сторону.

— Те же симптомы, — продолжил он, — только теперь он наелся от души! Выдрал столько внутренностей, что мне на месяц бы хватило, если бы я это ел!

— Что? У кого? — спросил я.

Он рассказал мне про найденный труп бабки из деревни Полом, углубляясь в детали ее «повреждений».

— Что же вы хотите? — спросил я, пытаясь прервать его натуралистические подробности. Свободной рукой я жестом попросил Лузина показать карту. — До Полома километров пять! И это опять же в другую сторону! Следы же ведут прямо на юг…

Профессор упорно настаивал на том, чтобы мы «прямо сейчас бежали» в Полом, чтобы уже оттуда по горячим следам искать монстра-людоеда.

— Эдуард Янович, — прервал я его начальственную тираду. — Чтобы не получилось как вчера, я пойду по следу, который вижу, а не который вы пытаетесь мне навязать!

— Никита Алексеевич! Вы помните, что мы должны поймать его до утра?

— Я помню это, профессор. Мы за сегодня отмахали больше вчерашнего в три раза!

— Вы не…

— Послушайте меня! Мы может быть уже где-то у него на хвосте, потому что он днем не ходит, только ночью. Мы где-то рядом, вот-вот нагоним…

— Да как вы не поймете! — кричал в рацию Запольский. — Он был в Поломе около часа назад! Куда он пойдет потом? Надо отсюда идти, пока след еще… как это сказать… горячий!

— Давайте так, — сказал я. — Люди устали, я согласен. Им нужна замена.

— А вам?

— Мне нет. Я еще могу идти. И пока я иду, я буду преследовать его. Пусть даже один.

— Я с вами, — сказал Лузин, подойдя ко мне.

— Я т-тоже, — добавил вскочивший Дмитрий.

— А я? — спросил Иван. — Меня что, одного оставляете? Я один в Полом не пойду!

— Хорошо, — сказал Лузин. — Дмитрий, ты пойдешь с ним.

— Но я не… — Начал возражать он. — Мне тоже надо…

— Нет. Я сказал, — оборвал Лузин.

— Ну, так-то лучше! — довольный Иван поднялся. — Бери, Дима, тушенку. По дороге съедим. Не голодными же идти!

Дима спешно собрал мешок, недовольно ворча, побежал следом за ассистентом.

— Рацию оставь, балда! — крикнул вслед ему Лузин.

— Ну что, шеф? — спросил он, когда последний шорох удаляющихся ног стих за деревьями. — Мы тоже на ходу поедим?

— На ходу, — сказал я, посмотрел через просеку в другую сторону.

Что-то меня тревожило. И это что-то было совсем рядом.

Сконцентрировавшись на зрении, увидел буквально в ста метрах от нас, за деревьями, мощный энергетический сгусток — очередная дневная стоянка гиганта. льный.

довать его. отому что он днем не ходит, только ночью. мне навязать!

там собраниях.

— В заброшенном сарае перекусим, — сказал Лузину, с интересом наблюдая, как менялось выражение его лица.

— Где? — спросил он.

— Вон там, — указал я вдоль деревьев, — недалеко.

И первый ступил на темную просеку.

Через пару минут мы были на месте.

Толкнул скрипящую дверь, осветил небольшое помещение фонариком.

Через плечо мне свесился ствол ружья.

— Господи, Виктор! — сказал я, спешно отодвинувшись от ружья.

— А вдруг он еще здесь!? — прошептал Лузин.

— Нет его здесь! — под испуганным взглядом Виктора я прошел в сарай, лучом фонаря осветил все углы небольшого строения. — Неужели бы я не почувствовал?

— Откуда я знаю, — обиженно сказал он, опустил ствол вниз. — Осторожность не помешает.

Я покачал головой, прошел к месту, где гигант отдыхал.

Синяя системная надпись возникла перед глазами.

Сообщение.

Объект находился в данном месте 1 час 33 минуты.

Объект убыл 1 час 15 минут назад.

Точное местоположение определить невозможно.

Ваш уровень поднялся до высокого.

У Вас есть возможность использовать навык Всевидение.

Ярко-синий контур, будто затухающие в костре угли, излучал свет недавно лежавшего тела.

— Вот здесь он спал, — сказал я и навел луч на примятые коробки.

— Блин! — вздрогнул Лузин. Не надо особого зрения, чтобы увидеть контур огромного тела, оставленный на куче мусора.

— А чего здесь так воняет? — спросил он. — Это его запах такой?

— Его, родного. Ну, может, он пометил тут заодно территорию.

— Чего? — Виктор подобрался, посветил себе под ноги, словно боясь, что вот наступит на огромную кучу, оставленную гигантом.

— Да я пошутил, — улыбнулся я, пошел по следам к выходу. — Ты давай, разложись пока, тушенку подогрей, а я гляну, куда он пошел.

Лузин поставил фонарь лучом вверх, положил ружье рядом под руку. Не переставая озираться, развязал вещмешок.

— Пошутил, — пробормотал он, давя улыбку на губах. — Нашел время шутить. Меня чуть Кондратий не хватил…

Я видел следы, ведущие в сарай, но следы, которые выходят, обнаружил не сразу. Гигант будто прыгал. Следующий его шаг я увидел лишь у кустов, в трех метрах от дверей сарая.

Он специально так прыгал, чтобы следы спутать?

Нет, здесь что-то другое.

Я прикрыл глаза, силой мысли включил навык Всевидение, что бы это не значило.

Через несколько секунд открыл и… замер от обилия красочных линий. Палитра дорожек мерцает вокруг как паутина, переливаясь от слепяще-белого до черно-фиолетового. Это энергетические следы всех животных, насекомых и даже растений, бывавших здесь за последнее время или, как в случае с растениями, еще присутствующих.

Ошарашенный таким сказочным зрелищем, я не сразу услышал дребезжание мобильника в кармане.

— Ты чего мне не звонишь? — спросил Глеб. — Уже стемнело. Где вы?

— Слушай, дружище, — ответил я, не отрываясь глядя на представшую передо мной цветастую паутину. — Приезжай где-нибудь через часик в Груни. Мы недалеко. Следы ведут в ту сторону.

— Груни? — удивился Глеб. — Это где дурдом что ли? Ничего себе вас занесло! А как же психи?

— Не бойся, они, наверное, уже спать будут. Да и что они тебе сделают?

— Мне-то ничего, я их одной левой… а вот вы?

— Да мы за своих сойдем, не заметят! — усмехнулся я. — Ладно, пошутили и будет. Так что, приедешь? Твоя помощь нужна будет скоро, надеюсь.

— Конечно! Не вопрос! Уже лечу!

* * *

Профессор отключил рацию, повернулся к охранникам.

— Что же теперь делать? — спросил он, глядя сквозь них потухшим взглядом. — Теперь точно ментов понаедет. Уж будьте спокойны. С собаками и автоматами. Елки-моталки!

Он сел на лавку возле дома, сокрушенно сжал голову руками. Мысли бегали и путались.

Надо просто взять управление и контроль в свои