«Он оказался сильнее… Или ты оказался слабее… Как жаль…» — услышал Сирк знакомый голос. — «Барьер восстановлен, ничего не вышло, взрыв источника не помог.»

— Я-я-я… Я сделал всё что ты сказала… Я сделал всё! — закричал мужчина, не в силах подняться.

«Мой рыцарь, пришло время, сделай что должно.»

Сирк вдруг очень широко улыбнулся. Если бы он мог видеть себя со стороны — скорее всего ужаснулся такому зрелищу.

Достал с пояса оружие, поднялся и подошёл к всё ещё стоящему на четвереньки хозяину. Тот что-то лепетал, но парень понял — он застыл, как и его брат совсем недавно. Принц ничего не может сделать, Она его обездвижила — разве что разрешила говорить.

Парень видел когда-то как режут овцематку, вот и сейчас решил это повторить. Схватился за длинные волосы, откинул голову и лезвием прошёлся по шее. Кровь брызнула под ноги, но хозяин не упал — так и стоял на четвереньках, булькая, словно скотина. Сирк ударил его ногой в живот, переворачивая и ища тёмный куб. Мужчина выл, правой рукой пытаясь закрыть рану и безумными глазами смотря на парня. Левую он выбрасывал вперёд и сначала Сирк испугался, прикрыл глаза. Но заклинание не последовало. Он остался цел и снова набросился на хозяина, понимая, что печать что на него наложили когда-то, не действует.

Он предал своего господина и ничего не случилось!

— Нет! — вскрикнул рядом девичий голос и оттолкнул его.

Девушка попыталась помочь отцу, закрыть рану, применить заклинание — но ничего не выходило. Сирк вскочил, увидел, что она прикоснулась краем руки к тёмному кубу. Разозлился, ударил Нану, подошёл и стал бить в живот, по голове, в бок, пока девушка не затихла. Она тихо стонала, а парень вернулся к мужчине что уже просто вздрагивал. Схватил его за левую руку и забрал вещь, сел на пол и стал смотреть вглубь странного артефакта.

— Моё… Моё… Моё… Со мной… Со мной… — шептал парень, ни на что больше не обращая внимания.

«Девочка, скорее.» — строго поторопил голос.

— А?

Парень отвлёкся от чувства эйфории что дарили прикосновение к кубу. Оглянулся и увидел, что любовь всей его жизни затихла. Шмыгнул носом и подскочил к девушке. Перевернул её, послушал — сердце билось, но с каждым ударом всё медленнее. Она почти не дышала, умирала и он завопил:

— Ты обещала! Обещала! Обещала!

«Прислони… Ближе…» — попросил голос.

Протянул куб к девушке, расстегнул её форменную куртку. Заклёпки тонкой кольчуги щёлкнули, с силой дёрнул рубаху, разрывая. Прислонил предмет к очень светлой, белой коже. Снова кольнула ревность внутри — только он может прислоняться к этой штуке. Что-то произошло, и парень понял — можно убирать вещь. Отдёрнул руку и убрал заветное сокровище себе за пазуху. Так, чтобы куб всё время касался кожи — это было очень приятно.

«Молодец… Всё верно…» — обнадёжил его Голос.

— Ты обещала, что она… Она будет моей… Моей… — шептал он. — Умирает… Спаси… Моей.

Одна грудь девушки вывалилась, он сглотнул и осторожно до неё дотронулся. Небольшая, но такая ровная, гладкая, выпуклая. Облизнул губы и стал её мять, чувствуя, как приходит желание.

Девушка вдруг открыла глаза, раны и ушибы затягивались, исчезали. Она посмотрела на парня ясным и будто бы знакомым взглядом. Улыбнулась, облизнула губы и положила свою ладонь на его. Погладила, потянула к себе. Он нагнулся, они поцеловались — стало так приятно и хорошо.

— Возьми, время ещё есть, совсем чуть-чуть, возьми — ты заслужил награду, мой рыцарь. — зашептал знакомый голос с улыбкой, нежные руки притянули его к себе. — Нас ждёт долгий путь, но мы справимся, обязательно справимся…

Внутри что-то кольнуло — ему показалось, что это она и не она одновременно. Будто как с братом хозяина — девушка где-то внутри этого тела и кричит, сопротивляется. Она всё видит и понимает, а управляет ей совсем другая сущность. Но он выбросил все дурные мысли — это она и она его любит и всегда любила. Потянулся к её штанам и расстегнул, стянул. Перевернул, навалился сверху, снова будто услышал крик где-то в глубине сознания своей любимой.

Дёрнул головой, отгоняя ненужные мысли и вошёл…

Манта отпрянула от костей что лежали у подъёмника. Она искала одно, но нашла другое, ещё более ценное. Напала на след частицы, правда её это совсем не устраивало.

Игры с Тьмой — это игры с Тьмой.

Ты запросто можешь оказаться проигравшим, как бы точно всё не продумал и не просчитал. Это и случилось с принцем, именно он подорвал источник. Руками своего брата, но всё-таки он. Конечно, не без помощи сущности.

Его брат оказался не так прост, даже под магией крови вперемешку с Тьмой смог сопротивляться. Он взорвал источник, сделал что от него требовалось, но сумел закрыть какой-то разрыв в непонятном барьере, не дать ему разрушиться. Тьме это не понравилось, ох как не понравилось. Поэтому один из принцев и оказался больше ей не нужен. Каким бы он не стал зависимым — он был принцем и рано или поздно, как Мал, мог попытаться сопротивляться.

А вот служка без воли и девчонка — самое то для проводника — покорные, безвольные, слабые.

Но важно было кое-что другое — она дотронулась до того, кто когда-то контактировал с могущественным предметом. Значит сможет теперь попытаться найти другой, похожий. Артефакт такой большой силы оставляет следы так или иначе. Именно по ним она отыщет то, что ей нужно и без всяких непонятных зелий. Тьма ей не нужна, она найдёт другую частицу, и будет ей обладать.

Женщина понимала, что может умереть и возродиться в другом мире. Она была частью Пустоты и помнила свои прошлые жизни. Манта прекрасно знала, зачем существует и какая у неё цель — познать новое, вернуться в лоно, и начать всё сначала.

Но лично ей, той, кем она себя считала — было плевать на все это. Не хотелось начинать с начала. Её устраивало своё нынешнее положение. Богатая жизнь, власть, сила — всё что её окружало. Единственная проблема — это тело, которое дряхлеет с каждым годом.

А вернуть всё сущее в Пустоту — пусть этим занимаются другие части целого. Она в это время просто проведёт неплохую жизнь. Каким бы врагом не был Творец — он создал добротную, рабочую систему — ей это нравилось. Женщина наслаждалась каждой секундой этой