С термином «холодная война» прочно ассоциируется именно советско-американское противостояние, соперничество СССР и США. Здесь коллективная память России почти забыла, что большую часть «холодной войны» Советский Союз боролся на два фронта – не только с капиталистическим Западом, но и с социалистическим Китаем.

Каким был этот ныне самый забытый «китайский фронт» «холодной» войны?

«Русский с китайцем братья навек…»

В 1953 году, когда закончились бои в Корее, на территории Китая располагалась целая советская армия, контролировавшая одну из ключевых точек Поднебесной – Квантунский полуостров. Здесь в знаменитом Порт-Артуре и окрестностях базировалось семь дивизий 39-й советской армии. В 1945 году именно эти части громили бастионы Восточной Пруссии, а затем укрепрайоны Квантунской армии Японии. В середине прошлого века это были самые боеспособные войска на всей территории Китая.

Несмотря на политический союз с китайскими коммунистами, на Дальнем Востоке сталинский СССР в начале 1950-х годов держал внушительную армейскую группировку: 5 танковых дивизий, свыше 30 пехотных и целый воздушно-десантный корпус (численно равный всем десантным войскам современной РФ). Сталин оставил на Дальнем Востоке всего в два раза меньше войск, чем летом 1945 года, когда три советских фронта были здесь собраны для разгрома Японии. В балансе мировых сил эта мощь служила не только противовесом американцам, обосновавшимся в Японии и на юге Кореи, но и дополнительно гарантировала лояльность китайского союзника.

Никита Хрущёв мыслил более плоско и в эйфории дружбы с Мао Цзэдуном сделал то, что не удалось в августе 1945 года японским генералам – разгромил всю дальневосточную группировку советских войск. Сначала в 1954 году Китаю вернули Порт-Артур и Дальний, хотя во время Корейской войны именно китайцы, боявшиеся США, сами просили оставить здесь советские военные базы. 39-я армия, начавшая свой путь в мясорубке под Ржевом и через Кёнигсберг дошедшая до Порт-Артура, отомстившая японцам за поражение 1905 года, по воле Хрущёва прекратила своё существование…

В 1955–1957 годах вооруженные силы СССР уменьшились более чем на два миллиона. Причины такого сокращения в новых условиях были понятны и даже оправданны, но проводилось оно крайне поспешно и необдуманно. Особенно пострадали примыкавшие к Китаю Забайкальский и Дальневосточный военные округа. Хрущёв, который в ближайшие несколько лет рассорится с Мао, наивно предполагал, что СССР сухопутные войска на китайской границе не нужны. Поэтому наряду с сокращениями шёл вывод войск с Дальнего Востока в другие районы страны. Так, из Забайкалья и Монголии на Украину ушли части 6-й танковой армии, которая в 1945 году брала Вену и освобождала Прагу, а во время войны с Японией преодолела непроходимые для танков горы Большого Хингана. Была ликвидирована и 25-я армия, располагавшаяся на стыке границ Кореи, СССР и Китая – в 1945 году именно её войска занимали Корею севернее 38-й параллели и утвердили в Пхеньяне будущего северокорейского вождя Ким Ир Сена.

К началу 1960-х годов в СССР началось еще одно хрущевское сокращение армии, на этот раз Никита Сергеевич планировали уволить более миллиона «штыков». Это сокращение начнётся, но будет остановлено именно из-за перемен в отношениях с Китаем. А отношения Москвы и Пекина при Хрущёве менялись стремительно. Не будем подробно останавливаться на политических и идеологических перипетиях советско-китайского раскола – ограничимся лишь кратким изложением хода событий, приведших к военному соперничеству и почти открытой войне двух социалистических держав.

Еще в 1957 году СССР и КНР подписывают соглашение о военно-техническом сотрудничестве, по которому Советский Союз фактически дарит Китаю документацию для создания атомной бомбы – беспрецедентный в истории альтруизм. Но всего через два года товарищ Хрущёв уже пытается остановить выполнение этого договора, а еще через год столь же необдуманно и поспешно отзывает из Китая всех военных советников и технических специалистов.

До 1960 года при помощи СССР в Китае успевают построить сотню крупных предприятий военной промышленности, Москва поставляет китайцам современного вооружения на 60 дивизий. До середины 1960-х годов отношения с Пекином постоянно ухудшаются, но остаются в рамках дипломатических и идейных споров. Однако уже в июле 1960 года китайские делегации из соседних провинций демонстративно проигнорировали приглашение на юбилейные торжества, посвященные 100-летию основания Владивостока.

Кстати, чтобы Мао было не стыдно открыто спорить с Кремлём, к 1964 году китайцы, затянув пояса, выплатили СССР все долги по полученным от Сталина и Хрущёва кредитам – они составили почти полтора миллиарда тех инвалютных рублей, то есть почти 100 миллиардов современных долларов. Китайцы тогда были нищими, но во все времена Китай оставался большой и богатой страной…

Попытка Косыгина и Брежнева нормализовать отношения с Мао после устранения Хрущёва от власти не удалась. В мае 1965 года делегация китайских генералов в последний раз посетила Москву для участия в празднике победы в Великой Отечественной войне.

Торговля КНР с Советским Союзом сократилась за 1960–1967 годы почти в 16 раз. К 1970-м годам торгово-экономические отношения будут практически прекращены. А ведь ранее, в 1950-е годы на СССР приходилось более половины внешнеторгового оборота Китая – тогда ещё не ставшая «всемирной фабрикой» Поднебесная была огромным и выгодным рынком для советской промышленности. Конфликт с Китаем стал серьёзным ударом по советской экономике и одной из причин торможения её ранее стремительного развития…

Завершением процесса разрыва двухсторонних связей стал отказ Компартии Китая от приглашения направить делегацию на XXIII съезд КПСС, о чем было открыто заявлено в официальном письме ЦК КПК 22 марта 1966 года. В том же году из СССР уехали все китайские офицеры, ранее обучавшиеся в советских военных академиях. Ранее скрытый конфликт быстро выходил на поверхность.

«На границе тучи ходят хмуро…»

Идеологические разногласия СССР и Китая дополнились проблемами с демаркацией советско-китайской границы. Исполняя директивы Пекина, китайцы попытались явочным порядком исправить границу в свою пользу. Первый пограничный конфликт произошел летом 1960 года на западном участке советско-китайской границы, в районе перевала Буз-Айгыр на территории Киргизии. Пока такие стычки проходили без оружия и ограничивались демонстративным нарушением китайцами «неправильной» по их мнению границы.

Если в течение 1960 года было зафиксировано около сотни подобных происшествий, то в 1962 году их уже было 5 тысяч. С 1964 по 1968 год только на участке Тихоокеанского пограничного округа отмечено более 6 тысяч демонстративных нарушений границы с участием десятков тысяч китайцев.

К середине 1960-х годов в Кремле с некоторым ужасом осознали, что самая протяжённая в мире сухопутная граница – почти 10 тысяч километров, считая «буферную» Монголию – теперь не только перестала быть «границей дружбы», но и фактически беззащитна перед лицом самой населённой страны с самой многочисленной сухопутной армией