— Оставим эту тему.

Очень самоуверенно думать, что она справится с Розье. А на подмену там хорошо проверят… Но он предупредил, а дальше пусть сама думает.

— Говорят, у Вас есть ребёнок? — спросила она.

— Да. Теодор Нотт, — ему не нравилось, куда свернул разговор.

— И какие же у него таланты? — спросила она.

Спрашивать такие вещи невежливо. Обычно о том, маг ли ребёнок, узнают по наличию магических выбросов. Однако есть запрещённые ритуалы, что позволят выявить магию и потенциал… Кроме того, ребёнка двух лет проверить на магию сложно, но он проверил.

— Потенциал до конца не определён. Но семейная магия Крови с ним.

— А что с его матерью? — разговор Нотту нравился всё меньше и меньше.

— Она умерла. Редкая болезнь.

Ты слишком любопытная. Может, тебе ещё запрещенные артефакты показать? Или свой маховик времени?

— И почему вы её не вылечили? Материал вовремя не нашли? — спросила она.

А вот это уже наглость. А учитывая то, что она стоит в его доме без защиты, ещё и глупость. Может, Лорд ждёт, что я убью её, а потом у него появится повод убить меня?

— Я нашёл материал. И приготовил ритуал. Но моя жена не захотела так жить. Я их всех отпустил. А она… умерла.

— Вы совершили ошибку.

— Это моё дело. Зачем вы это спрашиваете?

Но она молчала. А на Чарльза Нотта снизошло озарение. Пить всё подряд. Глупость, если ты не Мастер Крови — тех отравить сложно. Точнее, можно — чем-нибудь простым и очевидным или наоборот сложным и индивидуальным. Но если зелье должно попасть в кровь, а потом воздействовать — не сработает. Ходить без защиты в чужом доме. Глупость. Но у молодой и красивой женщины это может значить намёк на постель. Зачем напрашиваться к нему в постель? От двух магов Крови почти стопроцентно будет маг Крови, причём у него уже есть ребёнок с талантом в магии Крови от женщины, которая не занималась этим типом магии. Теперь понятны и её забывчивость — многие мужчины любят дурочек, и её всепрощение — мало кто любит агрессивных. Пусть у него уже давно не было женщины, спать с ней очень глупо, он уже давно перестал думать тем, что ниже пояса. Неизвестно, насколько она близка Лорду. Расходный материал? Любовница? Жена? Дочь?! Какова её преданность Лорду? Учитывая статус ученицы, что не получал ещё никто, и то, что он лично её привёл в дом — её лояльность очень высока.

Он начал свою речь. Длинную, запутанную, вежливую. Если отбросить всю мишуру — у него траур от смерти супруги. Бессрочный. И он никому не может ответить на свои чувства.

Елена выглядела так, как будто ничего не поняла.

— Мне пора уходить. Я уже задержалась. Меня ждут дела, — сказала она.

Видимо, она всё поняла. Но тут в магическом зрении произошёл разноцветный взрыв. Мгновенно она укрылась новыми защитами и маскировкой. Причём если предыдущие он мог повторить или пробить, то эти… Если и уступали защите Лорда, то ненамного…

— У меня для Вас поручение. Вы должны заняться законопроектом об интеграции оборотней в жизнь Магической Британии. Подумайте, какие им выделить земли. Как и чему их учить. А руководить проектом буду я.

— Вы уверены, что можете мне приказывать?

— Такова воля Лорда. Если хотите — сами спросите. Проводите меня к камину, мне надо уйти к Лестрейнджам, а потом к себе.

Путь до камина прошёл в молчании. Когда гостья ушла, он задумался. Законопроект об оборотнях… Их же все ненавидят, это политическое самоубийство… Надеюсь, девчонка просто соврала, получив отказ.

Нотт кинул щепотку дымолётного порошка в камин.

— Дом Лестрейнджей! — сказал он.

И вот он уже прибыл. Его встречали.

— Рудольфус, Лорд здесь?

— Да.

— Он может меня принять?

— Я сейчас спрошу.

Получив утвердительный ответ, Нотт вошел в кабинет, где сидел Лорд, читая какие-то отчёты.

— Мой Лорд, я по поводу Вашей Ученицы.

— Круциатусы были?

— Нет, мой Лорд.

— Значит, ты ей понравился.

— Мой Лорд?

— Расскажи мне, что ты понял.

— Она странно себя вела. Спрашивала про мои способности, ребёнка и покойную жену. При этом ничего не проверяла во время обеда и почти всё время была без щитов.

— И какие же ты сделал выводы?

— Либо она невоспитанная дура и неумёха. Но это вряд ли, учитывая то, что она ваша ученица. Либо я заинтересовал её.

— Мастеров Крови мало. А дети Лестрейнджа не особо искусны в этом деле.

Очень не хотелось выступать племенным быком…

— Мой Лорд, она сказала, что я должен сделать законопроект по оборотням. Под её руководством.

— Значит, сделаешь. Давно пора этим заняться. А у неё нет ни политических связей, ни доступа к реестру земли. Ты ей поможешь.

То есть сделаю всю работу, собрав шишки на заседании?

— Осмелюсь спросить, милорд, а что будет делать она?

— Она убьёт тех, кто проголосует против.

Неожиданный ответ.

— Мой Лорд, а как вы прикажете мне к ней относиться?

— Относись к ней как хочешь. Но она должна остаться живой и здоровой. Но всё это только между нами.

Можно было, конечно, спросить, насколько она ему дорога и кто она ему… Но он и так знает ответ: «Круцио». Если девчонка пустышка — её убьёт Розье. Если она не безнадёжна и умнее, чем кажется, то он в принципе и не против…

Конец POV Чарльза Нотта.

Всё. Лили сделала именно то, что от неё требовалось. Самое смешное, что она не поняла, что сделала. Я посмотрел её воспоминания. Её промахи интерпретировались очень однобоко. И теперь у Снейпа может появиться конкурент. А чем больше интригуют слуги, тем спокойней господину. Теперь по крайней мере если её отравят, Нотт может попытаться её откачать. А у него может получиться.

Убедившись, что никого, кроме Лестрейнджей, в доме нет, я вызвал Хвоста. Вскоре он явился. Это был достаточно бесполезный сотрудник, переметнувшийся ко мне из-за страха. Причём я даже разок Круциатус в него не успел кинуть — он предал Поттеров просто под угрозами. Вечно в тени Мародёров… Хотя слабым он казался только по сравнению с ними: возможности Питера были чуть выше, чем у среднего мага (не чистокровного!), да и анимаг крыса в школьном возрасте — неплохое достижение. Основная его ценность — нераскрытый