авроров. Ты колдуешь Инсендио — они Протего, они колдуют Инсендио — ты Протего. Но у тебя кончится энергия раньше, чем у них. И ты проиграешь. Именно поэтому я использую заклинания, недоступные большинству, чтобы с каждым ударом число противников уменьшалось, и я мог победить. А то что они запретили эти заклинания — это просто их удобство и контроль над стадом. Сжечь заживо, используя Инсендио, это до трёх лет Азкабана, если самооборона, а самооборона при помощи Авада Кедавра — пожизненный Азкабан. Хотя результат тот же самый, и, уверен, всем, даже убитому, было бы лучше, если его просто убили — быстро и безболезненно, а не сожгли заживо. Единственная причина именно такого списка запрещённых заклятий — проще контролировать стадо, проще подавить сопротивление. Именно поэтому в Хогвартсе не учат боёвке.

Не совсем так. От Инсендио человек имеет шанс выжить, от Авады нет. Это как разбомбить местность или залить местность отравляющими газами — в первом случае возможен сопутствующий урон, во втором — гарантировано подохнут все.

— Всё не так. А жертвоприношения? — спросила она.

— Иногда противник очень многочислен. У него есть Хогвартс, Министерство и прочее. И тогда приходится чем-то жертвовать. Своей кровью. Или чужой кровью. Своей жизнью. Это просто как дополнительный источник энергии — если бы шансы были равны, мы бы к этому не прибегали.

— А чужая жизнь, мой Лорд?

— Они хотели убить нас, а тюрем у нас нет. Можно их обезоружить — но они возьмут новое оружие и опять нападут. Можно их оглушить — но они встанут и опять нападут. Значит, их надо убить. А если при этом их можно использовать в качестве снаряда против противника…

— Это отвратительно!

— Я дам тебе почитать отчёты Министерства. Невыразимцы и Отдел Тайн. Там занимаются всяким. В том числе и Тёмной магией. Просто у них больше возможностей скрывать это и меньше причин к этому прибегать — на моём месте они вели бы себя так же.

Да, среди Невыразимцев имеется отдел по Тёмной магии. А откуда им взять мозги в аквариумах? Вот уже второй век его сокращают и дают всё меньше материала, и там уже лет десять не было человеческих жертвоприношений, в основном собирают опасные артефакты, которые ломать жалко или боязно. Именно оттуда я завербовал Руквуда. Надо устроить ей с ним беседу. И показать отчёты того отдела. Возможно, немного подвинув даты…

— Я вам не верю! Мой Лорд!

— Думай что хочешь. Я покажу тебе закрытые отчёты и найду, с кем поговорить из Отдела Тайн. Министерство не может быть светлым — они отдают людей Тёмным тварям на откорм, дементорам. Веками. Многие предпочитают самоубийство нахождению там. Может, гуманней просто их убить? А длится-то это очень давно…

— Вы тоже используете дементоров!

— Именно. Мы абсолютно одинаковы. Только я использую дементоров против своих противников. А они против тех, кого считают гражданами Магической Британии.

Что делать с дементорами, надо подумать. Но пока они на своём месте.

— Ты передёргиваешь факты!

— Говорю как есть. Просто ты по глупости можешь сдаться своим бывшим друзьям. Если тебя сразу не убьют при исполнении или при попытке к бегству, то будешь обживать Азкабан, а учитывая твою окклюменцию, ты долго там не протянешь. Что сделают с Гарри, я не знаю, но самый лучший вариант — множество Обливэйтов и приют. Или твоей сестре на воспитание, а учитывая ваши отношения и как вы расстались, она будет выращивать из него домашнего эльфа.

— И в том виноват ты!

— Я виноват в том, что ты жива, как и ребёнок. Послал бы на выполнение задания Сивого — и мне бы принесли три изувеченных трупа. А ещё я виноват в том, что дал тебе дом, домовика, спрятал тебя и дал силы, которыми ты так неумело пользуешься.

— Это всё потому, что я под клятвой.

— Именно. Я не помогаю всем подряд, а только своим. Я помог тебе сильнее, чем Альбус. Условия те же — служба, только там платила не ты, а твой муж. Я понимаю твоё состояние. Я вижу твои мысли. Но моё терпение не безгранично. Тебе пора заняться проектом об устройстве оборотней.

Почему она так упорно хочет самоубиться? Я же не железный… И уже не первый раз она меня достаёт… Я отомщу… Нет, не Круциатус…

— Я представлю тебя Чарльзу Нотту. Он не такой, как Розье, он адекватный. Сначала поешь у него, проведёшь с ним светскую беседу, расспросишь о его жизни, магии, хобби и развлечениях. Расскажешь свою легенду. Всё очень вежливо. Спросишь его про сына, и какие у него способности. Перед уходом спросишь про жену. И уже в самом конце расскажешь ему дело про оборотней. Тебе запрещено не только разглашать информацию обо мне, но и ломать его дом и атаковать кого-то. Кроме самозащиты. Это приказ. Сейчас я наложу на тебя защиту, и отправишься. У тебя ведь оборотное не только во фляжке? В ампулах есть?

Что я задумал? Увидишь… А она искала подвох… И не находила… Я наложу на неё особую, двухслойную защиту… С активацией второго слоя на ключ-фразу…

В доме Ноттов.

Чарльз Нотт сидел у камина с открытой книгой. И хоть он смотрел в книгу, то мысли его были далеко… Он вспоминал последнее собрание Пожирателей. С чего-то Лорд вновь приблизил его к себе. Пусть он был одним из первых Пожирателей Смерти — вместе с Лестрейнджем, Розье, Эйвери, то после всё большей радикализации организации Лорд всё меньше прислушивался к его мнению. И вот в последнее время что-то начало меняться. Причём Лорд не стал пацифистом — он видел тела убитых Лордом. Каша. А ведь это пленные… Он помогал Розье поднимать мертвецов к штурму французов. Несколько десятков тел были жутко изувечены и не годились практически ни на что. Пришлось долго работать, прежде чем поднять фантомов… Но с чего-то Лорд посадил его ближе? С чего-то дал новые поручения? Почему-то пощадил Лонгботтома?

А в это время пламя камина изменило цвет на зелёный. И из камина вышли двое. Лорд и его ученица. Нотт начал судорожно приводить свою окклюменцию в порядок — Лорд хоть и мастер легилименции, но если беседа не затянется, он не успеет добраться до его мыслей. Он отложил книгу и встал, чтобы поприветствовать гостей. Пусть они