«Знать бы еще когда это будет», — подумал Гилад.

— Сэр, — осторожно обратился он к командующему, — вы же не думаете, что кто-то из них окажется столь глуп, чтобы передать вам координаты «Лусанкии»?

— Глуп? — удивленно переспросил Траун. — Ни в коем случае…

Ну, и зачем тогда весь этот спектакль с попытками «подружиться и помочь», коли…

—… Но пройдет совсем немного времени, прежде чем они сами придут к выводу о том, что без возвращения в строй пленных, не смогут полноценно отражать нападения на свою территорию, — как ни в чем не бывало продолжил Траун. — Вам может быть показалось странным, что я тратил столько времени на разговор с ними, но это было необходимо, чтобы вторая группа базз-дроидов, которую рассеяли по орбите Агамара наши транспортники, вывозящие с планеты продукты питания, закрепилась на кораблях отряда генерала Соло.

Ну, привет… Можно было и сразу сказать об этом.

— То есть, фактически вы тянули время? — уточнил Пеллеон.

— Конечно, — подтвердил Траун. — Новая Республика уже лишилась «Алого рассвета» и Первого дивизиона линейных кораблей из Четвертого флота. «Лусанкия» — их последний аргумент в борьбе с сильным противником. На данный момент они прилагают все усилия для того, чтобы доукомплектовать ее и подготовить к сражению. Расчет сделан на то, что Новая республика никогда не пойдет на договоренности с кем-то из Осколков, пока считает себя сильной. Не будут они договариваться и с нами.

— Но ведь был прецедент такого союза против Зинджа, — напомнил Гилад.

— Да, — согласился гранд-адмирал. — Но тогда Новая Республика только лишь вставала с колен и не имела хоть сколько-нибудь мощных вооруженных сил. Прошедшие с того времени военные победы и рост территории, флота, убедили их в том, что республиканские войска в состоянии отразить атаки. На данный момент они не понимают на что нацелена информационная война, которую мы развязали против них.

Не они одни такие…

— А на что она направлена, если не на развал Новой Республики? — уточнил Пеллеон.

— На отделение окраинных секторов, — пояснил Траун. Так, и чем это отличается от «развала»? — Видите ли, в чем дело. Палпатин имеет большой флот — огромный я бы даже сказал. Но для завоевания Новой Республики ему нужно будет разбить его на ряд оперативных соединений. В таком случае он сможет дать сражение любому из флотов Новой Республики и победить их. Но для контроля захваченной территории ему потребуется ослаблять передовые части. Следовательно — чем дальше в подконтрольные Новой республике сектора он будет продвигаться, тем больше сил ему потребуется для удержания этой территории. Учитывая прогнозируемую агрессию с его стороны, завоеванные системы и сектора будут подвержены бомбардировкам и насилию по отношению к местному населению. В таком случае отделившиеся от Новой Республике сектора либо сами примкнут к Палпатину и избегут насильственного присоединения, либо же смогут удержать свою независимость. После разгрома Палпатина Новая Республика окажется в хаосе и рутине восстановления. Многочисленные разрушения бывших территорий Новой Республики против сохранности отделившихся секторов будут для населения галактики лакмусовой бумажкой, указывающей на то, что происходит с союзниками Новой Республики.

— И тогда, они присоединятся к нам, не так ли? — уточнил Пеллеон.

— Не сразу, — заявил Траун. — Фактически после уничтожения Палпатина нас ждет новый акт Имперской Гражданской Войны, когда имперские соединения окажутся неподконтрольны никому, кроме местного командования. Учитывая то, что Палпатин призвал к себе наиболее количество садистов всех мастей, то репрессии будут явлением частым. Наша задача в этот период времени — воспользоваться преимуществом Доминиона, как территорий, избежавших оккупации. Мы расправимся с этими новыми Осколками и присоединим к себе новые территории. Учетом того факта, что я намерен продолжать политику посильного захвата инфраструктуры и звездолетов, то мы в кратчайшие сроки нарастим собственные вооруженные силы. Пока Новая Республика буде зализывать раны, мы либо военными действиями, либо ведением переговоров, сумеем сравняться с ними по территории и количеству кораблей.

— Поэтому вы приказали увеличить количество производимых базз-дроидов? — уточнил Пеллеон.

— Да, — подтвердил Траун. — Адмирал Акбар намерен устроить ловушки на наши рейдеры. Без точного понимания местонахождения этих кораблей мы не сможем их обойти. Кроме того, в конвоях-ловушках будет достаточно большое количество звездолетов имперского производства с минимумом комплектности экипажей и вооружения. Это так же играет нам на руку.

— Как и демонстрация галактике информации о том, что, несмотря на изобретательность Новой Республики, они продолжают терпеть поражение за поражением.

— Именно, — подтвердил Траун. — Вы делаете успехи в анализе информации, капитан.

— Стараюсь, сэр, — смутился от услышанной похвалы Гилад. — Но… Выходит, что «Лусанкию» нам не найти?

— Ну, почему же? — удивился гранд-адмирал. — Противник сам приведет ее в наши руки — дайте только время. Комбинация, которая в настоящий момент разыгрывается, весьма и весьма интересная…

Кто бы сомневался.

— Передайте нашим разведчикам новый приказ, — распорядился Траун.

— Да, сэр, какой? — с готовностью отозвался Пеллеон.

— Нам нужно больше плазменных буров, — заявил гранд-адмирал.

— Сэр? — удивился Гилад. Честно говоря он считал, что эпопея с «копалками» давно уже себя исчерпала.

— Они необходимы нам для завершения третьего этапа операции «Алый рассвет», — напомнил Траун.

— Атака на Слуис-Ван, — произнес Пеллеон, вспоминая, что же гранд-адмирал объявлял апофеозом кампании на этот год.

— И не только, — заявил командующий. — Не забывайте, что это в первую очередь еще и геологический инструмент, а нам в последнее время требуется все больше и больше металлов. В том числе — и редких.

— Да, но количество их поставщиков ограничено, — заметил Пеллеон. — Не говоря уже о том, что Новая Республика в последнее время начинает приглядываться к сторонним сделкам.

— Пусть так, — слишком уж подозрительно легко согласился Траун. — Но материалы нам необходимы — чем больше, тем лучше. На наших новых планетах в секторе Ниджун имеются большие запасы пиратских ценностей, которые мы можем реализовать для закупки необходимого. Так, недалеко от нас находится планета Джабиим, славящаяся поставками своих редких металлов.

— Они нейтральны, — покопавшись в памяти произнес Гилад. — Торгуют в том числе и Новой Республикой…

—… а так же и с частными лицами, — произнес Траун. — Капитан Хоффнер может нам помочь в этом. После того, как закончит текущее задание.

— А как же астероиды в поясе планеты Лок? — удивился Пеллеон. — Там ведь богатые залежи практически всех металлов, известных в химической периодической таблице галактики.

— После сегодняшнего разговора Новая Республика будет внимательно отслеживать наши контакты, — произнес Траун. — Именно поэтому наш тайный стратегический резерв должен остаться таковым надолго. Внутри Доминиона у нас есть практически все, что нужно для строительства кораблей, их ремонта и производства военной техники. Однако нас в большей степени интересует то, что мы можем добыть под носом у наших противников, не привлекая внимания противника, не расходуя запасы самого Доминиона, и при этом — вывезти, а так же доставить на предприятия, которые нам необходимо построить и обеспечить бесперебойную работу.

— Сэр, — нахмурился Пеллеон. — Могу ли я спросить о чем идет речь?

— Безусловно, капитан, — подтвердил Траун. — Генерал Вирс до своего отбытия на процедуру клонирования, предоставил мне весьма любопытную докладную записку. Имеющаяся у нас старая республиканская техника имеет немало преимуществ, но и она устарела. Необходимо производить новые образцы вооружения — имперского типа. Для этого нам нужны заводы и ресурсы для строительства шагоходов, танков, сборных конструкций и так далее. Но в первую очередь нам необходимо реализовать свой собственный проект «Кочевье».

Гилад терпеливо обратился к своей памяти…

— Шагающий город с Нклонна? — уточнил он. Получив от Трауна утвердительный кивок, командир флагманского звездного разрушителя спросил:

— Но ведь мы его разрушили…

— Критически повредили, — уточнил Траун. — «Кочевье» было уничтожено по причине невозможности его вывоза из системы. Но наш оперативник Редерик получил копии технических планов этого гордодобывающего предприятия. После разорения Лэндо Калриссиан продал все, что у него осталось от базы экранопланов и имеющихся кораблей этого типа. Аналитический отдел отслеживает сделки по этим кораблям. На данный момент, как и с момента продажи, они перепроданы, и проходят ремонт. Цена на них упала до минимальной, но все равно еще запредельной, так что в ближайшее время мы получим их традиционно незаконным для клонов