Эх, а я ведь даже поволноваться не успел, думал будет время собраться с духом, но вот что-то не пошло. Да ещё и Люсиль так угрюмо упёрла взгляд в землю. Наверное, она понимает, что в предстоящем бою будет скорее обузой, чем полноценной боевой единицей. А впереди, тем временем, в нашу сторону уже шла девчонка: длинная, туго заплетённая коса, по пояс, у которой часть волос была светлой, а другая имела неестественную фиолетовую окраску и лицо, какое-то смутно знакомое. С виду не шибко сильная, но что-то через чур уж уверенная в себе, двигается спокойно, но грациозно, на губах озорная ухмылка.

Глядя на неё, а затем на свою, морально разбитую, напарницу нервы вдруг не выдерживают, и я как можно тише обращаюсь к девчонке.

— Слушай, ну его этот бой, если хочешь, давай сразу сдадимся? Я же вижу, как тебе больно, да и из меня боец так себе.

Люсиль какое-то время молчит, а затем так же тихо выдаёт. — От меня в этом бою толку и вправду будет мало, и основной удар придётся держать тебе, но знай, сдаваться так просто я не собираюсь, уж прости, но такое у меня правило. Если же ты точно уверен, что у нас нет даже малейшего шанса победить, то можешь сдаться за нас двоих, в этом случае я против не буду.

— Эх. — Тяжело вздохнул я, прекрасно понимая, как буду выглядеть перед ней, если после этих слов так просто отдам победу, которая и так досталась нашей группе непомерной ценой. Подумать только, сколько человек попало в больницу всего за два дня. Поэтому уже мысленно готовлюсь получать тумаки.

Мы встаём друг напротив друга, а затем пожимаем руки, при это моя одногруппница болезненно кривиться, но из её рта не доносится и стона боли.

Руку ей ещё на трибуне наши вправили. Зная, что девчонке в любом случае придётся драться, перед нами стояла цель сделать из неё наиболее боеспособного бойца, по крайней мере, на сколько это было возможно ввиду отсутствия каких-либо вспомогательных средств или хотя бы ресурсов, чтобы наложить примитивную шину. Так что, хоть её рука и смотрела в правильную сторону, та всё ровно не могла её нормально сгибать.

Как только мы разошлись на положенное расстояние, а учитель дал отмашку, то наша противница тут же сорвалась с места, но побежала не на Люсиль, как на слабое звено, а на меня. В первые пару секунд это немного ошеломило, а затем мне уже пришлось резко уходить в сторону, чтобы не получить удар ногой. Ногой! Она в последний момент успела подпрыгнуть и выставить ногу, намереваясь опустить её на то место, где ещё мгновение назад была моя голова. Успеваю разминуться с ней буквально в каких-то миллиметрах.

Провожу контратаку правой, но её внезапно перехватывают и контратакуют уже по мне, ударом кулака в лицо. Я отшатываюсь, уже чувствуя запах железа под носом. Пытаюсь пнуть противницу, чтобы та отступила, а я мог прийти в себя. И снова мимо, она легко уклоняется от моего немного неуклюжего и отчаянного удара, перехватывает атакующую ногу, затем подбивает правую. Я лечу на землю и в момент удара до меня наконец доходит, черты её лица, стиль боя, всё указывает на то, что мне в противники попалась родственница Льюиса. Уж не знаю, насколько близкая, но что-то мне подсказывает, что чуть ли не родная, хотя что-то я не слышал, чтобы тот её сейчас поддерживал, не уж то так верит в её победу?

Добить меня не даёт подоспевшая Люсиль, она хочет с разбегу сбить девчонку на землю, но та отпрыгивает в сторону с её пути, однако моя одногруппница успевает остановиться и оказывается напротив оппонентки, напряжённо смотря на неё. Я же не щёлкаю клювом и в прыжке успеваю подняться на ноги. И вот мы снова стоим напротив друг друга.

Знаком даю Люсиль понять, чтобы та оставалась на месте, а сам обхожу проблемную противницу по кругу, та никак на это не реагирует, так и продолжая молча пялиться на меня, причём всё ещё с этой чрезвычайно хитрой ухмылкой. Вот скверна! Они с Льюисом действительно похожи, тот тоже за весь бой так и не прекратил ухмыляться.

Я оказываюсь за спиной девушки, которая даже не удосужилась повернуться в сторону наиболее сильного (Очень на это надеюсь.) противника, пусть и знает, где я нахожусь. Хотя, наверное, ей это и не нужно.

И тут делаю шаг по направлению в её сторону, при этом пропуская над головой летящую ногу. Та всё ещё продолжает улыбаться, но в глазах мелькнула искра удивления. И тут я бросаю ей в лицо горсть песка, что подобрал ещё, когда валялся на земле.

Она закрывает лицо руками и тут в неё сзади врезается Люсиль, они обе летят на землю. Я уже думаю, наброситься на поваленную противницу, но тут уже она из положения лёжа бьёт меня под ногу, и я встаю на одно калено, следующий же удар, но только по голове, валит меня на землю.

Не успеваю я осознать, как она уже сидит на мне, одной рукой выкручивает кисть, а другой бьёт прямо по лицу. В глазах начинает темнеть и тогда я иду ва-банк. Тщательно примерившись, в момент удара я вонзаю свои зубы ей в ладонь и до крови впиваюсь в кожу.

Девчонка пытается стряхнуть меня с себя, но только приносит себе этим лишнюю боль. В этот момент мне удаётся скинуть её на землю и уже я нахожусь сверху. Она пытается что-то сделать, старается как-то достать ногами, но всё тщетно, я зажал её руки своими ногами, а мой вес является для неё слишком неподъёмным. Тогда я беру её обеими руками за горло и начинаю душить, причём с такой силой, что её глаза стали, как два блюдца.

Бой длиться всего лишь несколько минут, а я уже устал, кисть ноет, лицо заливает кровь, а в глазах двоится, приходит понимание, что ещё чуть-чуть и потеряю сознание, но всё же не хочу, так глупо отдавать этой девчонке победу.

Это бой на истощение, победит тот, кто, как можно дольше продержится в сознании. И вот, когда в глазах уже начинает темнеть, снизу раздаётся тихое "сдаюсь", мои руки ослабевают и последнее, что я замечаю, прежде чем упасть на землю без чувств, так это то, что улыбка с уст противницы до самого конца так и не сошла.

По ощущениям, в спасительной темноте я пробыл не дольше пары