Вау… то есть… а хотя о ком мы говорим? Эйгон обладал странной аурой и что он за существо определить не могли. Тем лучше! Значит, продемонстрировал такую силу, что никому мало не показалось! Может быть, он сейчас даже сильнее Ирис!

— Это же Эйгон, что с того, если у него силы странные? Раз уж мы здесь, позволите передохнуть? Всюду хаос.

Само собой Эзра меня не прогонял. Я получила идентификатор, позволяющий довольно свободно ходить по базе, в том числе вызывать его через командную сеть напрямую, если потребуется. Я пока собиралась подождать Рейна на открытой площадке, смотря за происходящим. Военная база была похожа на разворошённый муравейник, люди спешно опустошали склады боеприпасов, ремонтировали повреждённую технику и убирали с пути обломки. Кто-то отдыхал, скорее всего, исчерпав резерв.

Недалеко от площадки, на которую прилетела, увидела немного растерянно выглядевших Софию с командой.

— Николь, — воскликнула она, — и ты здесь!

— Вы знакомы? — заинтересовалась Ирма. С ней был ещё какой-то парень помоложе. Наверное — тот самый Эрик Фриз.

— В некотором роде, — улыбнулась я. — Вижу, вы в порядке, повезло не остаться на базе в тот момент? Как вы сюда добрались?

— Эм… кто-то взломал систему управления старого грузового флаера и подогнал нам, — Ирма почесала щёку и, кажется, узнала меня.

— Вижу, сама поняла, — София взяла меня под руку и повела в сторону к площадке с припаркованными вингбайками старшего состава. — Связи нет. Ощущаю себя бесполезной как никогда. За всё время ничего значимого для него не смогла сделать.

— Это же Эйгон. Нулевой класс, что скажешь теперь? — хмыкнула я, уже зная ответ.

— … Вау, — только и смогла выдавить она. — Хотя может потому и пережил попадание к нам? То есть я удачно попала к страшному монстру, которого никто не победит. Даже смешно становится, вспоминая, что начали мы отношения с пьяного секса.

Я смущённо почесала щёку. Кажется, Эйгон нормальных девушек и не привлекает: ей сказали, что парень — монстр мифической категории, а она веселится. Как и я, таким образом, ответ прост:

— Ты совершенно права. Наш Эйгон очень сильный и нормальные девушки его не привлекают. Ты ведь не планируешь его бросить из-за этого?

— Не говори чепухи, — фыркнула она. — Я уже сделала выбор, не хочу переживать расставание. Пошли лучше познакомлю с той парочкой, — она потянула меня к Ирме и Эрику, стоящим практически в обнимку. Рада за Ирму, в таком возрасте одна оставалась почему-то, а ведь боевая красотка. Рейн тоже подлетел со своей девушкой, одетой в изолирующий скафандр. И за него рада. Он даже в каком-то плане похож на Эйгона, просто уровень силы поменьше и не такой бесстрашный авантюрист — более семейный человек.

Я смотрела, как он приземляется, вот только поприветствовать не удалось, Призрак снова вышел на связь.

— Одна из Винтер стала монстром!

Глава 30

Закат древних Домов

[От лица Эльзы]

Знакомый крайне необычный друг Эйгона, неожиданно вышел на связь и сообщил о закономерной судьбе предателей — стать монстром.

— А, что⁈ — я встрепенулась. Туда им и дорога… но как⁈

— Эйгон разрушил её ядро магии и она поглотила кристалл другого апостола! И, она хочет отомстить Ауэр. Интеллект упал: она людей жрала — в самом буквальном смысле. Урсула, судя по всему, может и Дагмар.

Слышавшая это троица вздрогнула.

— Кто это такой? Что значит, стала монстром? — спросила Ирма, напрягаясь.

— Не сейчас, я должна передать Эзре! — я кинулась к штабу, транслируя разрешение, хотя в зал совещаний пришлось ворваться.

— Стоять, не… — солдат заикнулся и попятился, когда я полыхнула покровом. Никто не хочет вставать на пути осколочника.

— Что случилось? — Эзра отвлёкся от какого-то совещания. Ренэйт стояла рядом с ним, смотря на стол с трёхмерной проекцией. На неё надели изолирующий скафандр, сделанный под беременную и светлые волосы она подстригла короче чем до плеч, чтобы быстро надеть шлем в случае угрозы.

— Урсула стала монстром и движется к вам! — крикнул Призрак, остававшийся на линии. — Отвечать на звонки надо!

Они оба уставились на меня круглыми глазами, забыв про остальное.

— Выйдите — приказала Ренэйт зашедшим охранникам и те поспешили убраться от меня, убирающей покров. — Кто это такой? Что значит, стала монстром?

— Помощник Эйгона, неважно сейчас! — не стал он отвечать. — Она исчезла с астральным переносом. Думаю, достигла уровня осколочника и не последнего!

— Мы все устали и я здесь единственный осколочник, — напрягся Эзра.

— Я вас защищу, — без сомнений заявила я. — Только, Эзра, прошу, без ударов в спину.

— Я знаю, что такое благодарность. Клянусь именем, тебе ничего не угрожает в моём доме. Но вы уверены? Как это возможно? Точно Урсула?

После секундного молчания Призрак ответил.

— Не уверен, но рыжая и по остаткам человеческого облика была похожа. Говорю же: может быть Дагмар, я видел только наружными камерами. Но очень быстро справилась, недостаточно иформации и я слишком занят. Насколько понял, именно Урсула хотела принять второе ядро осколков души древнего апостола.

Мда… от этого в любом случае не легче. Урсула умна, вряд ли пошла бы на такую глупость, думаю это всё же Дагмар.

— Как хорошо… но ты же не станешь монстром? — осторожно спросила жены Эзры.

— Нет, я не стану. Это уже бы давно случилось, если бы могло. Сделавшая это настоящая идиотка: сказали же, что крайне рискованно впитывать второй кристалл, объяснили причины!

— Подготовьте систему обороны, цель мелкая и быстро движется, — продолжил Призрак. — Рекомендую привести в готовность рельсовые орудия и лёгкие противовоздушные ракеты. Эльза, поспеши!

Я стиснула зубы, выскакивая наружу и надевая шлем. Канал связи не обрывался, видимо он ушёл вместе с Эйгоном а потом вернулся.

— С Эйгоном всё хорошо? Кем он стал? — спросила я, уже отдаляясь от позиций и высматривая Дагмар. Первый раз я на полторы сотни километров промазала мимо отдалённого местоположения — нужно приноровиться.

— Он у нас живучий, такого попробуй убить! И он всегда был им, просто мы не знали — Архонт Пустоты. Дайте ему достаточно времени и всех осколочников одним ногтем мизинца раздавит! Но пока он не в состоянии сражаться.

Вот как… ладно, я поражена даже по меркам Эйгона! Настоящий «нулевой класс» даже больше, чем я представляла! Вот только времени, чтобы одному победить всех, у него нет, его семью в этот раз защищу я! Моя магия найдёт лучшее приложение, а не будет силой ради силы.

Я покинула территорию базы, поднявшись в небе. Снизу уже прозвучала воздушная тревога. Через подключённую командную сеть прошёл приказ всем слабым магам спрятаться, а архимагам ожидать на базе и атаковать только при необходимости. Резервы-то у всех наверняка