— Рада тебя видеть. Я не могла к тебе пробиться, но чувствовала, как ты помогаешь. Спасибо тебе, — она перевела взгляд на меня. — И тебе спасибо, Эйгон.

— Вы… следили за мной? — удивился я, смотря как Ирис её обнимает. Пусть в ментальной иллюзии, всё это навязанное нам восприятие, детализация которого дорабатывается самим нашим разумом. Это же какое мастерство магии нужно иметь, чтобы исполнить подобное, даже не находясь рядом⁈ Лилит погладила мою знакомую по голове с удивительной нежностью и непередаваемо печальным лицом.

— Самым краешком глаза. Все мои силы и ресурсы разума уходят на поддержку ядра, — Лилит мягко отстранила Ирис. — Мне жаль, что так вышло. Но мы не можем долго разговаривать, даже встретиться. Этот маленький разговор будет стоить десятилетий потенциальной жизни Осколков. Как когда я помогла душе из внешнего мира попасть в тело кого-то подходящего. Это был лучший шанс.

— Лилит, я очень скучаю… Радос погиб. Для открытия Осколков нужна огромная энергия, энергет очень силён, — начала быстро говорить она. — Мы можем тебя освободить? Отцепить душу от ядра?

— Нет, едва ли. Слишком много времени прошло, в момент, когда мы перестанем быть связаны, моя душа распадётся, — она печально улыбнулась, лицо Ирис стало несчастным. Я не могу даже вообразить, какая это потеря, когда гибнут те, кого знал сотни и тысячи лет. — Будь сильной, и я пожертвовала временем, чтобы сказать, что решение есть. Эйгон со своей силой сможет уничтожить энергета, лишить его энергии, освободив ядро, позволив начать обратный процесс.

— Да? — Ирис встрепенулась, да и у меня по спине пробежали мурашки.

— Пустота, это абсолютное ничто, — сказал я. — Любую энергию я могу просто убрать. И… у вас есть идея? Если просто ударю — уничтожу и ядро, и просто схлопну аномалию. Материю разнесёт на элементарные частицы.

— Да, у меня есть идея, как направить энергию в структуру правильно, — мы получили пакеты памяти. — Ирис, будь сильной и держись за него, он — достойный человек. Эйгон, береги мою подругу.

— Клянусь своей душой, — я склонил голову.

— Лилит, — Ирис едва успела крикнуть, как сознание снова мигнуло. — Не… уходи.

Мы опять сидели там же. Из прекрасных глаз потекли слёзы, и я взял Ирис за руку, она словно бы очнулась и снова зарыдала в моих объятиях. А небо… мерцало. Фон маны скакнул, синие прожилки в небе засветились ярче… но всё понемногу стихало. Вдали открылся ещё один разлом, но почти сразу распался.

Я гладил Ирис по спине и пытался утешить. Совсем не мастер в этом. Да и что я могу, когда плачет не обычная женщина, а та, кто когда-то вела звёздную цивилизацию? Некто бесконечно умнее и мудрее меня, но сейчас ничего это не было значимо. Лилит… значит, всё это время она была не просто в этаком трансе как Ирис, а в полном сознании и следила за мной. Две с половиной тысячи лет она делала всё, чтобы Осколки прожили дольше, зная, как одни ждут возвращения уже мёртвого Ларгия. Другие считают мёртвой её, но хотя бы почитают, а третьи — ненавидят.

Не знаю, можно ли спасти Лилит, но обязательно попытаемся. Вдруг есть способ, который не виден ей самой? Но сейчас важнее другое.

— Обещаю, что бы ни случилось, я буду с тобой до конца, — в очередной раз сказал я, утерев пальцем слезу с щеки Ирис. — Останешься со мной? Я буду очень сильным в будущем.

Она закивала, уткнувшись мне в грудь. Она догадывалась, что это последняя её встреча с Лилит. Я постараюсь в момент освобождения спасти её, если это и правда, возможно. А способ, что она предложила требует долгих изысканий и идеального исполнения… но реализуем. Она дала идею, которую можно развить.

— Давай… переместимся в Дэрус. Нужно им объяснить, что произошло, — тихо сказала Ирис.

— Разве не ты главная?

— Если не хочешь. Обычно Радос командовал или Лилит. Я больше магией занималась.

— Даже так? — хмыкнул я. — У тебя неплохо получалось выглядеть лидером. Но давай, ты права. Вот только… Как-то я непрезентабельно выгляжу. Явлюсь к ним так?

Я оглядел себя — в одном поддоспешном комбинезоне и тот весь в дырках, выброс силы обычно течёт по поверхности ауры, что немного больше одежды и потому не повреждает её, но в моём случае она прошлась и по имплантам, аннигилировав их. Да ещё много дырок от ранений во время боя в Разломе Аркмир.

— Если хочешь, можешь хоть голышом, — выдала Ирис глупую шутку. — Кто тебе способен что-то запретить? Но я лучше сделаю тебе одежду, какую подобает носить существам магии.

Она внимательно оглядела меня, а потом… приодела при помощи магии Созидания. Опять траты энергии, но мы тут можем себе позволить немного, всё равно я не боевой, а Саммаэль и Эрхард немного подождут. И мы ещё можем хорошо отдохнуть. За сутки здесь, в Иллионе проходит чуть больше четырнадцати минут.

Ну а трансцендентная оказалась невероятным мастером Созидания, напрямую создавая одежду не только для себя из псевдо-материи, но и вполне настоящую. Сапоги, чёрные брюки, блекло-жёлтая, под мои глаза, рубашка и… пальто с золотой вышивкой у рукавов, на спине и воротнике. Тот же стиль одежды, что и у неё. Конечно, не настоящее золото: это тяжёлая, энергоёмкая материя, но выглядело стильно и достойно.

— До чего это непривычно, — я осматривал себя, пока она застёгивала на мне пуговицы, тоже выглядевшие золотистыми.

— Тебе идёт. Стальная броня это предмет людей — грубая защита. Тебе она сейчас будет только мешать.

— Есть в этом плюс. В броне с контактами сложно, а тут лучше ощущаешь мир вокруг и людей, которых обнял.

— Действительно, — она широко улыбнулась. — Давай ещё немного передохнёшь, у тебя травма души сильная. Лучше пока изучим спасённое оборудование.

Мы всё же стали разбирать, что утащили: в общем, ничего не потеряли. Пока проглядывал расчёты, понял, что мысли стали более чёткими и летели быстрее. Разум вышел на новые скорости. Во всём я перешагнул человеческий предел.

Но всё же пока переместились в Дэрус. Без нейроинтерфейса и коммуникатора… неудобно. Пришлось спрашивать дорогу у слегка охреневших солдат.

— Владыка Ирис, мистер Винтер, — Оден, который раздавал приказы, стоя на заполненной солдатами площадке на краю Осколка тут же метнулся к нам. — Можете объяснить, что произошло? Портал внезапно закрылся, с той стороны осталось несколько людей. Нас обманули?

— Да, Винтер и Мёбиус нас предали, — Ирис начала рассказ, выглядела теперь гордо, хотя я видел следы сдерживаемой грусти на её лице. Заметил среди людей Амали. Девушка была в лёгкой броне и явно в портал не входила, но