Шагнуть через порог.

Обычными часами «изменённые» в Центральном практически не пользовались, за исключением расставленных в городе на самых видных местах нескольких башенок с большими циферблатами и колоколами, сообщающими время традиционным количеством ударов. Причём были они вполне механического типа, с классическими гирями и противовесами. Как-то ради интереса Эли заглянул в дверцу для обслуживающего персонала, которую никто и не думал запирать. Для большинства жителей вполне хватало, а ночной перезвон совсем не мешал спать – организм реагировал лишь на нужное количество ударов. Наша личность тоже быстро приспособилась.

Однако существовали и настольные пирамидки-артефакты. Нажал на вершину – услышал время, если на выступ сбоку, то следовал вопрос о том, когда должен прозвучать сигнал, напоминающий колокольчик. Нельзя сказать, что они стоили дорого, но в трактире Бирона я видел такую только на кухне, да и у нас в доме одна стояла там же, а вторая в спальне оборотня. Всё. Подобная экономия немного удивляла. Впрочем, утренний стук в дверь я решил воспринимать, как должное и не задумываться о мелочах. Лаки окончательно сняла проблему – чувство времени у лисички оказалось идеальным, по сути, отвечая на возникший вопрос. Но сегодня появилась необходимость использовать другой способ.

…

Получилось! Внутренний будильник сработал, как настроил – ровно в полночь. Были определённые опасения, поскольку Эли его создавал ещё в Землях Демонов, не желая во всём полагаться на сестрёнку. Но «основа» подошёл к делу серьёзно и укол Силой Смерти в особо чувствительную часть тела, заставил моментально открыть глаза. Даже слегка выпучить. Сразу пришёл к выводу, что с эффективностью наша личность тогда сильно переборщила. Однако судорожное растирание ладошкой пострадавшего места и мысли о корректировке не помешали, тщательно оценив обстановку, запустить свой план в действие.

Крофф с женой очередное испытание кровати уже закончили и давно успокоились. Мэри тоже спала. Оставалось подкачать в посапывающую лисичку Силу Тьмы и полностью поднять «стенку-фильтр», сделанную сестрёнкой. Затем через Метку заблокировать попытку фамильяра проснуться. Защитный артефакт дома оценивал изменение энергетического потенциала, а не физическое перемещение, давно выяснил. Для него под одеялом по-прежнему будут лежать два тела. Верно, дедуля, и про эту ступень контроля я знаю. В том числе, о сигнальной Печати на моей двери и про амулет на прикроватной тумбочке в вашей с Таишей комнате. Только они не помогут.

– «Мерцание!»

Вот и всё. Я снаружи на карнизе за окном. Теперь в тень дома, по парку мимо зевающей охраны и к гильдии! Только надо сначала завернуть в переулок. Надеть доспех Призрака – основополагающую деталь моего плана. Побежали!

…

Добрался быстро, ещё раз воспользовавшись Резервом. Ну а проникнуть в само здание легче, чем выбраться из дома Кроффа. Я просто знал, какая из дверей, ведущих в подсобные помещения таверны, никогда не закрывалась. Зря, что ли, официанткой работал? Конечно, защитный артефакт здесь на порядок круче, но он реагирует на посторонних, а я таковым не являлся во всех смыслах. Начиная от подвязанной на него реакции благословения Соланиэль и заканчивая неубранной записью в реестре персонала. Как сказал в предвкушении Джаад: «С твоим шилом в заднице попадание на штраф, будучи Охотником, лишь вопрос времени, а Лари уже обещал». Ну-ну, мечтать невредно.

Впрочем, мои рассуждения о допуске носили лишь теоретический характер. Пусть войти не проблема, но вероятность отслеживания по ауре слишком высока, как и ведение записи. «Стенка-фильтр» не поможет. Соответственно, не сейчас, так завтра, о появлении феи Тьмы в гильдии ночью станет известно. Желание объясняться с дедулей отсутствовало, всё-таки предстоящее действие носило слишком личный характер. Поэтому основной расчёт был на маску и доспех, которые должны сделать меня для защиты здания невидимым. Кстати, регистрационный зал выпадал из зоны её действия, поскольку охранял себя сам. Рейна ещё в прошлый раз сказала. Думаю, это действительно так. Скорее всего, «изменённые» просто побоялись соваться к эльфийскому наследию, являющемуся основой их существования.

Ну а в случае физического обнаружения в дело вступит… замечательная сказка для детей о Призраке, что приходит по ночам в гильдию и берёт задания с Доски Заказов. Те, что обычные Охотники выполнять отказываются. Причём, как положено, делает запись в книге заявок, лежащей в запертом ящике конторки. Потом повторную – о выполнении. Красивая история, которую собиралась рассказать Рейна на экскурсии для ребятишек с восточных ферм. Даже показать соответствующие строчки.

Согласен. В таком возрасте таинственность возбуждает и манит. Чёрная рука, тринадцатая ступенька и привидение девочки, умершей в туалете, ну как же без них? Легенда о Призраке в подобный ряд прекрасно вписывалась, учитывая, что гильдия и так её постоянно эксплуатировала. Не только она. Тех малышей, что Эли ловил в лесу, я помню. Про подчинённых Пачи, подчищающих за пока непонятной избирательностью Охотников, догадался. Ладно, хватит тянуть время. Шаг вперёд!

…

Приятно, когда всё получается. Защита не сработала, а демоническое восприятие с предчувствием успокоительно сообщали о полном отсутствии ощущения контроля. Осталось самого себя похвалить и продолжить движение. Кстати, совсем пустым здание не было. На кухне возился повар, что-то готовя к утренней смене, по коридорам бродило несколько дежурных. Зачем, непонятно, ведь даже не Охотники. И, конечно, высокая внушительная дверь в регистрационный зал оказалась заперта. Но…