Побродив по спальне, демоническая гончая остановилась у изголовья кровати и ткнула одним из отростков в крайнюю подушку.

Подойдя к указанному месту, мертвец бесцеремонно выдернул подушку из-под головы пленницы, проверил, что под ней, а ничего не обнаружив, принялся мять пуховую набивку.

«Мягкая. Нет там ничего внутри, и магии не ощущаю. Стоп. Калли на угол перины указывает».

Бросив подушку на пол, Ксирдис просунул ладонь между периной и ложем кровати, почти сразу нащупав искомое. Довольно хмыкнув, он достал тонкую прямоугольную хрустальную пластину, размерами немногим меньше книжной страницы.

– Ну надо же, какая находка! Хоть что-то знакомое, – улыбнувшись, вслух произнёс магистр, садясь в ближайшее кресло и прислоняя посох к левому плечу.

– Молодец, Калли. Оставайся рядом. Эта тварь остроухая может в любой момент от своих чар избавиться... Что делать, если начнёт колдовать, ты знаешь.

Увидев согласный кивок, чародей приступил к изучению находки. Демоническая гончая улеглась на полу рядом с хозяином, немного потрепав лапой брошенную подушку, а затем положив на неё голову.

«Да уж. Хоть что-то с прежних времён не изменилось. Эльфы по-прежнему пользуются этими устройствами! Полезная вещица, используемая для хранения сразу нескольких плетений и визуализации магии. Через неё можно легко управлять внешними чарами вроде сторожевых и просматривать их целостность, не полагаясь на собственные ощущения. Понятно, чего сам не нашёл пластинку... Для использования в хрусталь нужно собственную магию вливать, а до этого она не активна. Так. Посмотрим, что у неё тут имеется...»

Минут пять мертвец водил пальцами по гладкому хрусталю, пока его верхнюю половину не заполнила чернота. Ещё пара отрывистых касаний и в показываемом изображении вспыхнул маленький рыжий огонёк на горелке, осветив поставленную над ним круглую металлическую подставку из толстой поблескивающей проволоки, а так же разложенные рядом на столе пустые стеклянные колбы с ретортами разных размеров.

«Понятно. Забила эту "стекляшку" дистанционным управлением своей алхимической лабораторией. Так... Это силу огня регулирует. О! А это температуру состава должно передавать сюда. Хм. Тут что-то с алхимической печью связанное. Понятия не имею, как его настраивать. Плевать. Этот набор мне бесполезен. Плетения связи нет и ладно. Да и для его использования нужно телепатией владеть... Ага! Вот и управление охранными чарами! Посмотрим, что покажет».

После череды отрывистых касаний в хрустале возникло состоящее из голубых линий схематическое изображение всего алхимического магазина с подсвеченными оранжевым сиянием оконных и дверных проёмов.

«Да уж. Наверное, падаль остроухая замучилась делать визуальное отображение свой дома. Хех. Разряженным показывается только окно в её гардеробе. Исчезновение узлов "звонилки" и магии с чёрного хода не замечено. Странно... Мне же лучше. Тревогу не подняло даже после срабатывания магии над окном. Ну да, соответствующие плетения ведь уничтожены. Иначе хрусталь бы зазвенел, если всё правильно понял. Стоп. Тогда как она узнала, что я в доме?! Под щитом ведь вышла! Ещё что-то упустил? Нет... Нету тут других подобных плетений. Да, имеется одно, оповещающее о магической активности в зале магазина, но сейчас то оно выключено...»

Размышления демонолога прервал кое-как на ощупь пробравшийся в погруженную во тьму спальню Гел-Гуппо, неуверенно спросив: – Хозяин, ты тут?

– Тут, – отозвался мертвец.

– Хозяин, я видел, как два стражника по улице мимо прошли! Больше и никого. Да-да-да. А... И там опять дождик начался.

– Замечательно. Молодец. Возвращайся обратно вниз и следи за улицей. Сообщи, если кто-то к магазину придёт.

– Ладно. А когда вкусняшки будут?

– Когда тут со всем закончу. Иди уже.

Вздохнув, вытянув ручки, ощупывая пространство перед собой и едва слышно ворча, слуга поплёлся обратно в зал магазина.

Посмотрев на пленницу, Ксирдис увидел едва заметное движение её связанных за спиной рук.

– Уже сняла свою магию? Можешь не притворяться бревном. Я в темноте вижу отлично. Могла бы понять.

Ответом ему послужило возмущённое мычание.

«Точно, избавилась от паралича. Пора и за допрос браться. Вот только времена ведь изменились... Эта гадина, может быть, ни в чём и не виновата, а мои методы смертельны... Возможно, стоит ее просто расспросить? Если ответит на все вопросы, так и быть, оставлю в живых. Не изверг ведь какой-то? Вдруг она простая, добропорядочная же... Что... Стоп! Что за бред?!»

И вновь раздумия чародея оказались нарушены, на этот раз вскочившей и грозно зарычавшей Калли. Оба гибких отростка гончей направились в пространство между магистром и эльфийкой, а спустя мгновение из