- Интересно, Борис Валентинович, вы мыслите. И кого видите во главе такого отряда?

- Того, кто является мостиком между ними. Сержанта Горюнова. Ну, а заместителем к нему поставить вашу внучку. Два серьёзных минус Дара могут сильно прокачать бойцов будущего МЧС.

- Я подумаю… - кивнул император. - Теперь хочу выслушать о нашем “сюрпризе” Горюнове.

- Ваше Величество, - тихо произнёс Старший следователь Комов, - как и ожидалось, в столице нашу приманку плотно берут в кольцо. Простых бандитов опустим, но вот не верю я, что практически неуловимая суккуб случайно оказалась с Данилой в одном месте. Ваш брат пока себя не проявил, но уверен, что уже настороже.

- Извините, Ваше Величество, какой брат? - с лёгким удивлением в голосе спросил Якутов.

- Родной… Младший… - тяжело вздохнул Александр. - Николай Труворов.

- Но он же героически погиб во время страшного боя с гоблинами!

- Нет, полковник. Тогда не с гоблинами был бой, а именно с Николаем. Узнав, что у меня родился сын с положительным Даром, он захотел прибрать власть к своим рукам, пока у нас ещё кто-нибудь с «минусом» не появился. СБ сработала чётко. Единственное, что мы не смогли его задержать. Имеющий уровень Дара, почти сопоставимый с моим, Николай выбрался из окружения и ушёл к тварям. Но и это не самое страшное. Мой бывший брат является Вожаком оборотней, сам став тварью.

- Зачем? Не понимаю, государь. Ему же всё равно к власти не прийти: что с вами, что с тварями.

- Месть амбициозного, неуравновешенного ублюдка - вот что у него осталось. Иногда брат присылает мне послания, в которых брызжет ядом каждая буква. Да и не человек Николай теперь.

- Я не знал…

- Теперь знаете, генерал Якутов.

- Полковник, государь.

- Я не ошибся. Мы посвятили вас в эту тайну избранных, потому что князь Ломакин уходит в отставку. За месяц передаст вам все дела и покинет свой пост.

- Именно, - кивнул с грустной улыбкой старик. - Всё, Якут, отстрелял своё Лом. Голова ещё работает, а вот сил уже не осталось. Время пришло. Когда и твоё придёт, то тоже не затягивай, а то бед спасатели не обернутся. Будь честен с собой и людьми, которых на смерть посылаешь.

- Буду, - покраснел от волнения Якутов. - Спасибо за доверие. И… Как понимаю, имеющий неслабые зачатки минус Дара Горюнов является той самой приманкой для Ник…

- Больше никогда не произноси его имени вслух! - жёстко перебил новоявленного генерала император. - Вожак оборотней! Только так! Кроме присутствующих здесь, больше никто не знает о том, кем стал мой брат. Даже императрица. Просочится хоть немного информации к другим Родам, Труворовым больше на престоле не сидеть. И начнётся такая война между Родами за власть, по сравнению с которой твари институтками покажутся.

- Понимаю. Но почему вы выбрали именно меня для сохранения подобной страшной тайны?

- Потому что верим. Тебя, Борис Валентинович, к этому посту стали незаметно готовить, когда ты ещё неопытным юнцом свои первые погоны получал. Но сейчас не о тебе, а о Даниле Горюнове речь. Прежде всего, не мешать ему. Оберегать, конечно, но по возможности и на расстоянии. Он выйдет на Вожака или Вожак на него - неважно. В любом случае начнётся такая драка, которую заметим издалека и примем необходимые меры.

- Раздавит Вожак Данилу быстро. Можем и не успеть, - осторожно возразил генерал Ростоцкий.

- Быстро не получится. Я Горюнова сам испытывал на прочность. Готов свою корону на кон поставить, что этот паренёк намного сильнее, чем хочет казаться. И хитрее тоже.

- Не предаст, возгордившись своей силой? К тому же рядом с ним будет ваша внучка. Она под угрозой…

- Мы все рискуем, - перебил Ростоцкого император. - К сожалению, без этого никак. Но вопрос хороший. Мне не нравится семья Горюнова. Во-первых, хиленький Род из медвежьего угла. А во-вторых, Данила явно его своим не считает. Нужно исправлять и то и другое. Мне необходимо, чтобы род Горюновых был сплочённым и сильным. Особенно сплочённым! Иначе может получиться, как с моим братом. В Российской империи больше не должно быть “паршивых овец”. Тем более с таким Даром. Думаю, никому больше ничего объяснять не надо? Больше не смею задерживать вас. Спасибо за службу, друзья.

Когда все разошлись, император тяжело встал из всего кресла и подошёл к окну. Настроение, несмотря на излучаемую недавно уверенность, у него было поганое. Сзади послышались тихие, шаркающие по паркету старческие шаги.

- Саша, а ты ведь чего-то не договариваешь, - по-простому произнёс Ломакин, встав рядом. - Я ж с тобой когда-то служить начинал и знаю как облупленного.

- Не договариваю, - признался император. - Все мои планы, Осип, на самом деле яйца выеденного не стоят. Я уверен, что Николай скоро сам откроет тайну, кто он такой. Просто тихарится пока. Ждёт подходящего случая, чтобы своим признанием ударить по Российской Империи сильнее. Так, чтобы даже моя власть не смогла обуздать начавшийся хаос. По хорошему счёту, дни Династии Труворовых сочтены. Принца-оборотня нам не простят.

- Поэтому тебе нужен запасной вариант? Горюнов? - понимающе спросил старик.

- Выбора нет.

- Авантюрно. Знаешь, вот никогда не хотел с тобой местами поменяться.

- А я бы с удовольствием отправился в отставку. В деревню глухую. Варенье малиновое варить и обо всём этом дерьме не думать.

- Ну, Сашка, - хлопнув по плечу друга, произнёс Ломакин. - Вареньица я тебе пришлю. Надеюсь, не только малинового, но и