Время пришло, медлить больше нельзя, только к своему ужасу осознала, что не уже не могла пошевелиться, словно моё тело вмиг превратилось в камень, а я оказалась запертой в нем, вынужденная смотреть на гибель несчастного сознания. Пыталась кричать, но и тут меня постигла неудача. Голоса не было, лишь глухие сиплые стоны, которые я сама практически не слышала, не говоря уже об Алине, которая расположилась в другой комнате.

Сознание накрыла паника. Нужно что-то делать! Я находилась совсем рядом, но Маралла, будто не видела меня, продолжая насыщаться остатками жизненных сил Олеси. Ярость бушевала внутри, разгоняя мою кровь по венам. Казалось ещё немного, и я просто сгорю изнутри и, несмотря на боль, сковывающую все мышцы, сделала рывок в сторону девочки. Моё тело с грохотом упало вниз и единственное, что я успела сделать перед этим, это коснуться ледяной ручки девочки. На миг мы стали одним целым, и меня пронзила та нестерпимая боль, которую на протяжении нескольких ночей испытывала Олеся. Бедная девочка, как она смогла так долго выдерживать подобное…

Комнату заполнил какой-то нереально противный звук, от чего уши моментально заложило. Перевела взгляд с девочки на Мараллу и поняла, что та, наконец, обратила на меня свой взор. Эта тварь убрала свои мерзкие клешни от Олеси и та облегчённо вздохнула, снова погружаясь в сон. Маралла кружила надо мной, словно падальщик над добычей, видимо выбирая, с какой стороны лучше начать свою трапезу. Я не видела её морды из-за капюшона, под которым была лишь чернота и два красных огонька, которыми тварь, кажется, прожигала кожу, добираясь до самого важного. Магия истребительницы требовала сражаться, бороться до конца, но я выдохнула и расслабила все мышцы, позволяя этой гадине полакомиться мной.

Я верила, что Алина не подведёт…

Мое тело, следуя за пальцами духа, поднялось в воздух и сотряслось в болезненных спазмах. Голова кружилась, и я чувствовала, как из меня стремительно утекала сила, следом за которой отправится и душа. Эмоций никаких внутри, я просто слушала противное чавканье твари и ждала. В любом случае девочка спасена, а я…

Не успела додумать свою мысль, потому что с грохотом свалилась на пол. Вскрикнула, широко распахнув глаза, и приняла свою силу обратно, которая резким потоком ворвалась в моё тело, доставляя очередную порцию боли.

Почувствовав, что возможность двигаться ко мне вернулась, подскочила на ноги и, приняв оборонительную стойку, огляделась по сторонам, чтобы броситься в бой, только Мараллой тут больше и не пахло. Зато у самого выхода, облокотившись о стену спиной, сидел… Марас, а неподалёку валялся меч, который я лично передала в руки Алины. Демон выглядел потрепанным. Лицо и тело изранено, а из ран сочилась светло-коричневая жидкость. Моррок больше не выглядел как Даниил. Его лицо стало слегка осунувшимся, кожа приобрела сероватый оттенок, а под глазами появились темно-бордовые синяки. На голове красовались небольшие рожки и несмотря на всё это, он все же был намного симпатичнее всех тех, с кем мне приходилось сражаться.

– Что за хрень? Ты чего здесь делаешь? – спросила, все ещё не в состоянии понять и сложить произошедшее воедино.

– Я надеялся услышать спасибо, – улыбнулся в ответ демон. – Вообще-то, истребительница, прежде чем бросаться в бой, нужно знать обо всех способностях и особенностях своего врага. Так и думал, что ты не в курсе того, что Маралла обездвиживает всех вокруг и обычным людям не под силу увидеть её или понять что происходит. Твоё сознание не затуманилось лишь благодаря силе охотника.

– Так какого хрена ты мне об этом не сказал?! – злобно рыкнула, но первым делом бросилась к девочке, чтобы проверить в порядке ли она.

Олеся спала. Её личико больше не было болезненно бледным, а ручки стали тёплые, от чего я радостно поцеловала их, роняя слезы облегчения.

– Я тебе в смотрители не нанимался! – услышала обиженный голос Мараса и, укрыв девочку одеялом, перевела внимание на него.

– Так чего приперся тогда? Кстати, как ты вошёл? Где Алина?

Я быстро преодолела расстояние между нами, схватила меч и приставила его к горлу Моррока.

– Алина в отключке на кухне. Пришлось вырубить её, потому что она не хотела верить, что в соседней комнате какой-то дух высасывает жизнь из истребительницы.

Поднялась на ноги и, схватив Моррока за шкирку, потащил его следом за собой, чтобы проверить, как там подруга. Толкнула демона в сторону и предупредила, что если тот хотя бы дернется, то вмиг лишится головы, и он понятливо кивнул.

На Алине тоже виднелись следы борьбы, но она была жива, что на данный момент самое главное.

– Так зачем ты притащился сюда? Я ведь предупреждала, что больше не позволю сбежать, – пристально глядя на Мараса, задала вопрос, стараясь не думать о том, что в очередной раз мою жизнь спасает тот, кто не должен по идее этого делать.

– Не знаю… я просто понял, что хочу спасти тебя, – пожал плечами парень. – Чары Мараллы не действуют на меня, а ты бы никогда не попросила помощи у такого как я, даже если бы знала все подробности. Поэтому мне пришлось ворваться к тебе домой, напасть на твою подругу, и я рад, что успел вовремя. Теперь можешь делать всё, что хочешь со мной, но знай, что не стоит слепо верить тому, что видишь. Мир состоит из иллюзий и обмана и не только Морроки в этом виноваты.

– Что ты хочешь этим сказать?! – обессиленно опустилась на стул, не в силах разгадать очередную головоломку.

– Маралла не приходит в этот мир самостоятельно. Её кто-то вызвал и этот кто-то тебе явно не друг.

– И это говоришь мне ты? Тот из-за кого мои друзья чуть не поубивали друг друга? – усмехнулась в ответ, не понимая, почему просто прямо не сказать то, что хочешь.

Зачем нужны эти хождения вокруг да около…

– Я не трогал твоих друзей и не внушал им ничего. Это просто стечение обстоятельств. Зато я могу сказать, что…

Марас не успел договорить, потому что скривился от боли, получив мощный удар элекрошокера.

– Больше ты никому не навешаешь свою лапшу, тварь! – грозный голос Рана громом прогремел в помещении, и через секунду Моррока скрутили люди Совета, поспешно уводя его за собой.

– Ран… – только и смогла выдавить из себя, прекрасно понимая, как всё выглядит со стороны.

– Сиди на месте и не делай резких движений, Славская! – рявкнул мужчина и нежно взял Алину на руки. –