Гонтов. Только сам в него лезть не вздумай! Помни о ловушке! Далее, Нимфадора, сразу после завтрака ты покупаешь в местном торговом центре краску для волос, делаешь свои шикарные локоны менее приметными и в таком виде вместе с Уильямом отправляешься в местное отделение магической почты, где отправляешь письмо родителям. В нем должно быть подробное описание твоего решения отказаться от карьеры аврора, а также упоминание возникшего желания найти новые жизненные приоритеты, для чего ты отправляешься в путешествие по миру, просишь родных не волноваться и не искать тебя. Не лишним будет упомянуть какие-нибудь знаковые события из прошлого или другие мелкие детали, которые убедят Андромеду в подлинности письма. После вы отправляетесь за покупками. Одежда, обувь, предметы первой необходимости – короче, все, что тебе потребуется на новом месте. Деньги возьмете у Алана. Все понятно?

- Да, дядя, - согласно кивнула еле сдерживающая зевок девушка.

Причем она на никак не отреагировала на свое имя, прозвучавшее из моих уст. Вот, что Тоддервик животворящий делает! И к слову о нем… Повернувшись к парню, я объявил:

- А у тебя будет самое ответственное задание – охранять мою племяшку и не давать ей скучать. В вашем распоряжении весь Бирмингем, развлекайтесь! Остальные свои задачи знают, повторяться не буду. Сейчас можете отправляться отдыхать, а я пока проведу небольшую экскурсию для Кричера… Трикси, ты какую спальню для нас присмотрела?

- Крайнюю справа, - отозвалась кузина, окинув меня влюбленным взглядом.

Вспомнив большую светлую комнату с огромным платяным шкафом и громадной двуспальной кроватью, я мысленно одобрил выбор будущей Леди Блэк и первым встал из-за стола.

Показ дома для домовика я начал с кухни, где сделал неприятное открытие – моя сумка воняла. Из-за того, что чары вентиляции обеспечивали двустороннюю циркуляцию воздуха, теперь в помещении отчетливо пахло навозом. Конечно, эльф, заметив, как я недовольно поморщился, щелчком пальцев избавился от устойчивого «аромата», но главную проблему это не решило. Вдобавок, коснувшись сумки, чтобы выставить ее куда-нибудь на улицу, я ощутил, как артефакт активно тянет из меня силу.

Ну да, свинки – это вам не школьные учебники. Находясь в расширенном пространстве, они требуют энергии на порядок больше. А то и на два. Порадовавшись, что выяснил этот факт до того, как магические накопители на сумке окончательно разрядились, и артефакт перестал работать, исторгнув из себя содержимое и превратив нашу чистенькую кухню в филиал свинофермы, я отправился к Руквуду и озадачил его добавлением к структуре артефакта максимально возможного количества вместительных кристаллов.

Поскольку из Азкабана мы прихватили множество бытовых амулетов, материалы у мастера имелись. Наибольшую трудность представляла задачка всунуть «батарейки» в магическую схему, не нарушая ее работы, ибо заниматься перетаскиванием свиней ни у меня, ни у бывшего невыразимца желания не обнаружилось. Но Август и тут не подкачал. Рунная магия требовала мизер сил, и про министерские «следилки» можно было не беспокоиться, поэтому волшебник сумел довести артефакт до ума, пока я показывал Кричеру, где у нас что лежит, и как работает маггловская стиральная машинка. Что любопытно, при виде бойлерной с газовым котлом у домовика сразу загорелись глаза. Почувствовав эмоции эльфа, я объявил, что это - теперь его личная комната, чем вызвал очередной приступ обожания.

На данной позитивной ноте мы закончили экскурсию. Забрав сумку у Руквуда, я заполнил накопители своей магией и отправился спать. Трикси в спальне не оказалось – видимо, принимала водные процедуры. Чувствуя, насколько сильно устал, я включил обогреватель, застелил постель новеньким бельем, скинул одежду и полез под теплое одеяло. Но едва я лег, как наткнулся взглядом на дверцу платяного шкафа с большим зеркалом, и решил кое-что проверить. С трудом выбравшись из коварного постельного плена, я сменил тело, на всех четырех подбежал к зеркалу и принялся внимательно изучать свое отражение.

Собачником я не являлся, но одно мог сказать точно – моя анимагическая форма не походила ни на одну породу маггловских псов. Даже отдаленно. Больше всего она напоминала дикого волка, в предках которого затесался сенбернар. Черная как гудрон, густая лоснящаяся шерсть, треугольные уши, хищно прижатые к затылку, большая морда, огромные мускулистые лапищи, развитая грудная клетка, широкая пасть с частоколом зубов и острыми клыками, а также пронзительно желтые глаза, словно светящиеся изнутри. Вот хрен знает, как Сириус в каноне в таком облике провожал Гарри на вокзал. Это ведь все равно, что вывести на улицу тигра на поводке!

С другой стороны, канонный Блэк души не жрал. К тому же, я помню, что раньше мое второе тело выглядело несколько иначе. Конечно, не маленькой безобидной болонкой, но и монстра из ночных кошмаров не напоминало - самая обычная овчарка нетрадиционного окраса. И как же среднестатистических размеров пес мог вымахать в страшилище, которое в данный момент глядит на меня из зеркала? Да если я сейчас встану на задние лапы, то ростом буду повыше себя двуногого! Как там пелось – за время пути собачка могла подрасти? Десять лет тюрьмы не прошли даром, позволив моему безобидному «щеночку» превратиться в матерого кобеля.

Нет, данное объяснение откровенно притянуто за уши! Даже изрядно отощав, подобный монстр точно не смог бы протиснуться в узкое окошко тюремной решетки, а значит, всему виной – диета из питательных и легкоусвояемых душ. Именно от них меня так «разнесло». Следовательно, факт соответствия моей анимагической формы легендарному гриму можно считать доказанным.

Осталось выяснить, чем еще могли похвастаться эти предвестники смерти, и как вообще работает механизм, позволяющий мне поглощать энергию. Это просто большой резерв, или в теле грима, как у дементора, тоже имеется некий карман, удерживающий выпитые души? Крайне интересный вопрос, ответ на который мне придется найти самому. И связь с миром смерти тоже стоит поискать. А также поэкспериментировать со своей шерстью и кровью. Думаю, Мальсибер не откажет. Не все же время он будет проводить над котлом с «воскрешающим» зельем? Обязательно нужно подключить Руквуда – пусть поделится информацией по гримам, собранной Отделом Тайн. А еще можно выкроить минутку и провести несколько экспериментов с душами магглов и каких-нибудь волшебных зверей.

Да, планов громадье! Как только ухитриться выкроить время на их реализацию? Впрочем, самое главное открытие я уже совершил. И я имею в виду вовсе не мою необычную форму, в факт обладания которой меня сегодня ткнули носом, а осознание глобальной, всеобъемлющей, непреложной и вместе с тем удивительно простой истины. Быть анимагом - круто!

Глава 20. Жених (18+)

- Сири,