Но главная странность заключалась даже не в этом. Таких нелепых характеристик, как у него, мне еще видеть не приходилось:

Теневой Помощник

Уровень 1

Жизнь 1/1

Ярость 1000/1000

Рефлексы 100/100

Энергия 1/1

- Убить его будет не сложно, - решил я.

В последнее время вокруг меня происходит слишком уж много странностей. Я хотел одного - качаться и вырваться в ТОП, но круговерть не зависящих от меня событий все сильнее затягивала в бездну отчаяния: прогресса нет, за исключением нежданного класса и нового умения, вокруг лишь смерть и разрушения, а чувство, когда сам себе хозяин, напрочь отсутствует. Нет уж, так не пойдет. Новая жизнь просто обязана стать лучше предыдущей. Довольно идти на поводу судьбы. Пора перехватить у нее бразды правления и двигаться навстречу светлому будущему.

Когда я смог, наконец, пошевелить шеей, то первым делом посмотрел в лицо своему носильщику. Среди черноты угадывались очертания: едва заметные провалы на месте глаз, нечто вроде рта, однако нос и прочие атрибуты, присущие большинству живых организмов, отсутствовали. Взор Теневого Помощника, если можно так выразиться про того, у кого нет глаз, устремлен вперед. Проследив за ним, я увидел залитую солнцем заснеженную рощу, которая, по-видимому, и была пунктом назначения. Но что меня там ждет, вот в чем вопрос.

Открываю карту, чтобы понять, где нахожусь, и невольно улыбаюсь. Прямо по курсу располагалась локация, которой прежде не было на карте. Не для моего уровня, но с нынешними характеристиками жить можно. Однако бежать еще слишком рано. Жизней чуть больше десяти процентов, а за тенью слышаться шаги и хруст снега под ними. Вот как знал, что не может быть все так просто.

Велика вероятность, что позади Теневого Помощника идет Шанграма или Ифрит, а то и оба. Только вот не понятно, зачем им понадобился мой труп. Хотя, они возможно в курсе свойств Амулета Раксаланы. Не знаю уж, как и откуда, но так хотя бы становится понятно, зачем я им понадобился. Ждут, пока не воскресну, чтобы вновь убить.

Что Ифрит, что Шанграма, для меня непосильные противники. Но можно попытаться от них сбежать. Только так и никак иначе у меня есть шанс выжить. Подождать, пока подойдем к роще вплотную, а затем убить Теневого Помощника и, скрывшись среди хитросплетений ветвей, бежать со всех ног к порталу. Там они меня уже не достанут.

Мой план целиком и полностью зависел от удачи. Одна проблема, у меня больше не было Амулета Раксаланы. Он выполнил свое предназначение, а вместе с ним пропала и характеристика Удачи. Придется положиться на старое доброе везение. До этого шла черная полоса. Сейчас же, надеюсь, пришла пора ей сменить свой цвет на белый.

С каждым ударом сердца, мы все ближе приближались к цели. Я ждал и надеялся на благоприятный исход, не побоюсь этого слова, авантюры. Почему авантюры, ведь план не так плох? А все потому, что, вспоминая характеристики Шанграма и Ифрита, в особенности значение Ловкости, понимаю, что шансов оторваться от них у меня не много. Ифрит быстрее меня примерно в четыре раза, а Шанграма так вообще в десять. Уповаю на то, что мой побег станет для них полной неожиданностью, да и небольшое расстояние до портала сыграет решающую роль. Даст бог, прорвемся.

- Пора, - сказал я себе и, ударив кулаком в грудь Теневого Помощника, мгновенного убил его, а затем, когда он растворился в воздухе как мираж, бросился в рощу.

Скрывшись под ветками, на мгновение разворачиваюсь и не наблюдаю позади тех, кого ожидал увидеть. Их место заняла безумно красивая женщина в пышных одеяниях мага, а в руках у нее находился полутораметровый резной посох из кроваво-красного дерева с черным камнем в форме пары сложенных крыльев. Но Серамина, так ее звали, не была игроком. Таких уровней ни у кого не будет еще лет шесть минимум.

Серамина Актарнах

Уровень 162

Жизнь 4815/4815

Ярость 210/210

Рефлексы 240/240

Энергия 22817/23150

- Кто же она такая? На монстра вроде не похожа и уж точно не игрок.

Наши глаза встретились, но я не заметил в них злого умысла. Если только самую малость. Да и то скорее раздражение. Однако следующие ее действия заставили меня пересмотреть свои взгляды. Губы Серамины зашевелились, и крылатый посох окутала тьма. Не дожидаясь эффекта, я отвернулся и сосредоточился на побеге, желая успеть выйти из зоны действия творимого ей заклинания.

Раздвинув мешавшие мне ветви деревьев и потревожив тем самым их спокойствие, они мне вскоре за это отомстили. Опрокинули на голову увесистый сугроб и, затмив на секунду кристальной белизной зрение, я споткнулся об корягу и не в силах удержать равновесие, кувыркаясь как колобок, покатился по снегу.

Все-таки везение меня не покинуло. Уже падая, я краем глаза заметил, как над моей головой пронеслась сплетенная из тьмы ловчая сеть. Заклинание Серамины Черная Паутина должна была обездвижить меня, однако по счастливой случайности этого не произошло.

Паутина врезалась в близстоящее дерево и обвилась вокруг ствола, превратив его в подобие кокона. При взгляде, как хрустнула под напором Теневой Паутины кора, мне стало дурно от мысли, чтобы случилось с моими костями.

Я молниеносно вскочил на ноги и уже собирался бежать, как вдруг в моей голове раздался прелестный женский голос:

- Я не враг тебе. Напротив, собираюсь уберечь от верной смерти. Остановись, ибо я не хочу причинять тебе боль. Но если придется, то так и знай, что для твоего же блага, сдерживаться не стану.

Голос как у сирены, да и помыслы не далеко от него ушли. Уберечь меня? Да как же! Так я ей и поверил. Не думает же она, что я и в самом деле остановлюсь?

Мне повезло, что на месте Серамины не оказался Ифрит или того хуже Шанграма. Они бы после падения вмиг меня догнали и прижали к ногтю. Но у Серамины, судя по Рефлексам, Ловкости даже меньше, чем у меня. Потому она и залезла ко мне в голову. Заклинанием промахнулась, а догнать не в состоянии. Вот и пытается таким образом задержать. Я припустил так, будто за мной гналась сама Смерть, с занесенной для удара косой.

До портала оставалось метров двести, когда за спиной послышалось пробирающее до костей рычание. Я этого еще не знал, но Серамина пустила по моим следам черного пса, которого на Акхассии знают как полуночного охотника. Огромная злобная тварь на четырех нога с беспросветно черной взлохмаченной шерстью, горящими жутким алым