уверен, что сможешь похоронить его? – приглушенным голосом спросил он. – С таким непросто в одиночку.

– Я справлюсь. Завтра утром меня уже не будет.

– Ты же понимаешь, что хоронить его здесь рискованно?

Мирко кивнул.

– Подожди…

Мирко отошел и поднял свою куртку, скомканную на траве поодаль. Он скинул ее, когда прыгал в воду за Додо. Под курткой лежал пистолет.

– Это твоего отца. Я взял его. Я хотел застрелить Додо, но… не смог.

Мирко протянул оружие на ладони рукоятью вперед.

Сын мгновение смотрел на Мирко, потом взял пистолет и осторожно убрал в карман.

– Хорошо. Оставь себе веревку, – сказал он, сбрасывая ее с плеча. – Поможет скатить его в яму, а мы без нее обойдемся. Лопату оставь здесь, я потом ее заберу.

Он смотрел на Додо, пока говорил.

– Спасибо, – сказал Мирко, безуспешно пытаясь поймать его взгляд. – Мне правда очень жаль, что вы потеряли сестру.

– Спасибо, – сказал сын, не шевелясь. Он не выглядел враждебным, просто бесконечно грустным. Взгляд его до сих пор был приклеен к Додо, и, наконец, он заговорил:

– Странное было создание. Но работать он умел.

И он ушел, не оборачиваясь.

Мирко опустился на траву рядом с Додо и долго сидел, не шевелясь. Он слышал, как вдали заводят мотоциклы, а потом их рокот слился с щебетом птиц. Потом шум мотора вернулся. Треск шагов. Он поднял глаза, чуть поодаль среди деревьев шел Ли. Казалось, он что-то ищет.

– Мы здесь, – крикнул Мирко, поднимая руку из-за кустарника.

Ли пошел к нему, осторожно ступая по земле.

– Я видел, как они уходили отсюда, – прошептал он, словно боялся, что их подслушивают. – По виду не похоже было, что они за кем-то гонятся, так что я хотел…

Тут он уставился на Додо.

– Он?..

– Да. К сожалению.

– Это они сделали?

– Нет, он сделал это сам. Он прыгнул в реку в том единственном месте, где был уверен, что утонет, – Мирко почувствовал, что у него увлажнились глаза, и торопливо отвел взгляд. – По крайней мере, они не успели его схватить.

Ли сочувствующе посмотрел на него и сел на корточки по другую сторону Додо. Он приложил пару пальцев к шее Додо и пожал плечами.

– Мне очень жаль, – прошептал он.

Врач некоторое время сидел молча, и Мирко заметил, как он осматривает тело Додо, отмечая малейшие детали. Он одновременно напоминал ученого за работой и врача в глубочайшем удивлении перед голым торсом трупа. Только сейчас Мирко осознал, что Ли ведь ни разу не видел Додо при жизни.

– Да, он и правда не похож на обычных людей.

Ли медленно кивнул и удобнее устроился в траве.

– Он в высшей степени необычный. Должен признать, я крайне удивлен.

– Понимаю.

– Между прочим, – врач достал из внутреннего кармана фляжку и протянул ее над грудью Додо, – я подумал, что она может тебе пригодиться, если я тебя найду. Она была у меня в машине.

Мирко взял, открутил крышку и с благодарностью отпил.

– Что теперь? – осторожно спросил Ли. – Его же надо нормально закопать? Мне вернуться на ферму, позвать кого-нибудь на помощь? – он огляделся и заметил лопату.

– Спасибо за предложение, Ли, но я собирался похоронить его сразу. Додо хотел бы отдыхать именно в таком месте, как здесь.

– Похоронить его здесь… и сейчас? – Ли выпятил нижнюю губу, так что стал похож на маленькую рыбку. – Но надо ведь сначала с кем-то связаться. Сообщить властям?

– Мы с Додо всегда жили немного, как бы это сказать, в стороне от властей. Так что нет. Я просто захороню его здесь, сегодня вечером. Никто не будет по нему скучать… кроме меня. Мне будет его не хватать.

Ли внимательно на него посмотрел.

– Понимаю, – сказал наконец он и пожал плечами. – Если ты предпочитаешь так сделать, воля твоя. Я не буду вмешиваться. Он был твоим другом, а не моим.

– Моим единственным другом, – тихо сказал Мирко и посмотрел на умиротворенное лицо Додо. Он снова ощутил на себе взгляд Ли.

Они помолчали.

– Давно вы знакомы? – спросил врач.

– Всю жизнь. Я знал его родителей, еще до его рождения. Я заботился о Леоне с тех пор, как ему исполнилось семь.

– О Леоне?

Мирко поднял взгляд на Ли.

– Да, извини… В детстве Додо звали Леоном. Мы примерно в одно время потеряли родителей, а Леону нужен был кто-то, кто смог бы о нем заботиться. Кто хорошо его знал. Это мог сделать только я. Одно дело – его неимоверная сила, но у него и с головой не все было в порядке. Мне противна была мысль, что его запрут в каком-нибудь заведении. Он был хорошим мальчишкой, поверь мне.

– Извини, ты хочешь сказать, он и ребенком был очень сильным?

– Да, он таким родился. Неестественно сильным. Он был таким с самого начала. – Мирко не хотелось об этом говорить. Он не выдержит, если Додо превратят в медицинский экспонат.

Похоже, Ли это понял.

– Ладно, – только и сказал он, хотя и не смог полностью скрыть свое изумление. – И с тех пор вы были вдвоем, никого больше?

– Да, только мы вдвоем.

Мирко снова опустил взгляд на Додо. Он попытался представить себе, какие мысли сейчас были у врача. Ли наверняка думает о необычном теле Додо. Или гадает, зачем Мирко вообще взял на себя такую ответственность. Не мечтает ли он о другой жизни вместо всего этого. О жене, о доме. Не был ли Додо обузой. Может быть, он даже думает, не было ли у них с Додо особых отношений, о которых никто не должен знать. Все то, о чем, по мнению Мирко, все думали, обнаружив, как не похож Додо на обычного человека. Он ощутил знакомый узел в животе.

Когда он осмелился поднять глаза, то встретился с теплым взглядом врача. В нем не было и тени осуждения.

– Похоже, у вас была необычно крепкая дружба, – сказал Ли.

Мирко кивнул.

Слезы хлынули, и Ли дал ему выплакаться.

– А что с той бедняжкой на ферме? – спросил Мирко, когда снова смог говорить. Пара глотков настойки помогли. Он вытирал глаза рукавом. – Кто ее осмотрит?

– Мой коллега. Я как раз ему тогда звонил. Он их семейный врач. Я только сегодня утром приехал осмотреть заболевшую ключницу, потому что он был занят. Мне ехать долго – около часа.

Ли взял фляжку и показал ею направление.

– Если идти вдоль реки ровно на запад, рано или поздно упрешься в мой дом. Редко кто-нибудь упирается, но я всегда рад. – Он улыбнулся и хлебнул.

Мирко заметил, что рука у